A gyászoló idős férfi a felesége koporsója mellett állt, mikor észre vett egy kazettát a kabátja zsebében. Elvette, mit sem sejtve, hogy a rajta lévő felvétel nagyon hamar meg fogja változtatni az életét.
Christopher ki volt öltözve, mint egy iskolás fiú az első vizsganapon. Szikrázóan szürke szemei körbe-körbe vándoroltak, és kedvtelenül bámulták a fekete, komor öltözékű vendégeket. Volt, aki koszorút tartott, volt, aki gyertyát, és volt, aki sápadt, rideg arccal érkezett, kezében rózsákból és liliomokból álló csokrokkal.
Gyűlölte a sok illatot és zajt maga körül. Nem értette, hogy az ő háza, amely korábban olyan nyugodt volt, miért telt meg ennyi ismeretlen arccal. A ház, amelyet eddig csak az ő nevetése töltött meg, Elvis Presley legjobb klasszikusai szóltak egy régi magnóról, és Emma torkaszakadtából kiabálva kiabálta a nevét, most üresnek és komornak tűnt.
Nem volt nevetés. Nem volt zene. És nem volt Emma sem. Ott feküdt, hidegen és mozdulatlanul, egy koporsóban. Még mindig nem tudta felfogni, hogy a koporsóban fekvő hideg, élettelen test a felesége…
„Jenkins úr, hová megy?” – állta el Christopher útját egy vendég. „A felesége…”
Christopher elfelejtette, hogy a szomszédos szobába tartott, és megállt. „Hol van az anyám?” – kérdezte, és az évtizedekkel ezelőtt meghalt Gracet kereste, ami még inkább zavarba ejtette a vendéget.
„Gyere ide, kérlek” – húzta félre Martin, az unokaöccse. „Mr. Jenkins, a nagybátyám… nehezen emlékszik. Nem emlékszik arra, hogy a nagynéném elhunyt.”
Christopher a szobájába vonult, és bekapcsolta a magnót. Hangos zene dübörgött a nappaliban, ahol Emma koporsóját tartották, körülötte a vendégek és a gyászolók.
„Valaki mondja meg neki, hogy a felesége meghalt… azt akarta, hogy otthon szervezzük meg a temetést, de úgy tűnik, mindent elfelejtett” – mondta egy nő Martinnak.
„Megyek. Sajnos elfelejtette a nevemet, és nem tudja, ki vagyok. Kérem, adjon egy percet… Mindjárt visszajövök.”
Mikor Martin berontott Christopher szobájába, megdermedt, képtelen volt feldolgozni, ami a szeme elé tárult.
„Christopher bácsi? Mit csinálsz?”
Christopher egy hintaszéken ült, kezében Emma fényképével. Martin egy pillanatra megkönnyebbülten felsóhajtott, feltételezve, hogy eljött a pillanat, és mindenre emlékszik. Ahogy odalépett hozzá, Christopher kimondta az elképzelhetetlent.
„Elfogadja a lánykérésemet?” – kérdezte, miközben Elvis Can’t Help Falling in Love című száma szólt a háttérben.
„Fogd meg a kezem… Fogadd el az egész életemet is… For I can’t help falling in love with you…” Christopher énekelni kezdett.
„Bácsikám, mit csinálsz?”
„Próbálom a dalt, hogy megkérjem a barátnőm kezét. Ma este eljön, és megbeszéltem a zenekarral, hogy elénekeljük neki ezt a dalt…”
Szegény Christopher időhurokban ragadt. Azt hitte, valahol 1975-ben jár..
Miután Martin megelégelte a dolgot, dühösen kikapcsolta a magnót, és felrázta Christophert, hogy menjen ki vele, és nézze meg, ki van a koporsóban.
„Christopher bácsi, Emma néni elment… örökre elment, és nem fog visszajönni… Az isten szerelmére… van valami a fejedben?”
Martin megragadta Christopher kezét, és a koporsóhoz vezette.
Christopher a felesége koporsója mellett állt, összeszorította a szemét, és próbálta elnyomni a könnyeket. Még mindig nem tudta elhinni, hogy a nő, aki három nappal ezelőtt csókokkal árasztotta el, és álomba ölelte, meghalt, és hamarosan eltemetik.
Térdre ereszkedett, és sírt, mint egy gyerek, ahogy az emlékek úgy peregtek le a szeme előtt, mint egy üres színpadon a színdarab után a lecsukódó függönyök. Christopher még mindig nem emlékezett a felesége nevére. Erősen próbált gondolkodni, de elfelejtette. De az arcot nem!
Ötvennégy éve arra ébredt, hogy azt a gyönyörű szeplős arcot látta. Hogyan is felejthette volna el Emmát, aki az egyetlen volt, aki ennyi éven át törődött vele? Hogyan ne emlékezhetett volna arra a nőre, aki az ölében ringatta álomba, aki árnyékként követte, nehogy eltévedjen, és aki anyaként gondoskodott róla, miután 65 évesen demenciát diagnosztizáltak nála? Hogy is tehette volna?
Akkoriban minden normálisnak tűnt. Emma és Christopher a parkban voltak, a kedvenc helyükön. Minden nap odamentek, hogy megnézzék a rohangáló gyerekeket. Isten elárulta őket. Soha nem áldotta meg őket gyermekkel..
Emma hirtelen azon kapta magát, hogy egyedül ül a padon. A férje eltűnt. Bárcsak tudná, mi történt!
„Christopher? Hol vagy? Chris….” – A homloka pánikszerűen ráncba szaladt, mikor látta, hogy a férje leveti magát a csúszdán, és versenyez a gyerekekkel, hogy elsőként álljon sorba a fagylaltért. A férfi 65 éves volt, és úgy viselkedett, mint egy gyerek…
A szokatlan öröm Christopher szemében elárulta Emmának, hogy valami nincs rendben… szörnyen nincs rendben.
Két nappal később, otthon, Christopher a vacsora közepén távozott, mondván, hogy üdítőt hoz a hűtőből. Az ígért italnak még mindig nem volt nyoma, Emma aggódott. Megkereste Christophert, és látta, hogy értetlenül bámulja a dobozt.
„Jól vagy, drágám?” – kérdezte tőle aggódva.
Christopher lassan megrázta a fejét. „Nem emlékszem, hogyan kell ezt kinyitni” – válaszolta. Elfelejtette, hogyan kell kinyitni az üdítőt, amit valaha másodpercek alatt kinyitott. De ez csak a kezdete volt annak, ami később Emma legrosszabb rémálmává vált.
Kezdve kezdte észrevenni, hogy a férje véletlenszerű dolgokat felejt el. Mikor demenciát diagnosztizáltak nála, és a szíve összeroppant. Emma harcolt Istennel, amiért ezt tette vele.
„Miért, Jézusom, miért? Boldoggá tett téged, hogy ezt tetted velünk?” – sírt sok álmatlan éjszakát Christopher mellett, aki az üres plafont bámulta, és próbált valami furcsa és véletlenszerű dologra emlékezni.
Sajnos eljött a nap, amikor elfelejtette a felesége nevét.
Ez úgy csapott le Emmára, mint egy tonna tégla. „Mi a neved, és ki vagy te?” Nem olyan kérdések voltak, amelyeket egy feleség szeretett férjétől hallani szeretett volna. De ő ott volt mellette… összeszedte a darabjait, hogy Christopher egyetlen támasza legyen.
Nem volt más, mint szúró fájdalom a szívében, valahányszor megpróbált segíteni a férjének emlékezni. Emlékek az első találkozásukról… a szenvedélyes csókjukról, a romantikus éjszakájukról Manhattan csillagos égboltja alatt, és mindenről, ami szép volt.
És valahányszor Christopher mosolyogva mesélni kezdett ezekről a drága emlékekről, Emma gondoskodott, mert Elvis Presley klasszikus dalai szóltak a háttérben. Úgy tűnt felidézik az emlékeit. És alig egy héttel a halála előtt egy édes meglepetést eszelt ki a férje számára.
Talán sejtette, hogy hamarosan elmegy. Emma gyakran sírt, és azt kérte Istentől, hogy vigye el őt és szeretett Christopherét együtt. Nem akarta magára hagyni, mert tudta, hogy senki gondoskodna úgy róla, mint ő. De ismét, és utoljára, imái nem találtak meghallgatásra…
Emma agyvérzésben hunyt el, és a család úgy döntött, hogy házon belüli temetést szervez. Christopher itt volt, de nem volt hajlandó beszélni semmiről, bármennyire is győzködték a családja és a barátai.
Christopher emlékei ismét piszkos tréfát űztek vele, és eltartott egy ideig, amíg alaposan szemügyre tudta venni a koporsóban fekvő arcot. Megdermedt, miután ismét ráébredt, hogy szeretett párja örök álomban van.ó
Óvatosan végig simította a koporsót, mikor valami felhívta a figyelmét. Emma kabátjából egy kazetta és egy cetli lógott ki..
Christopher elvette a cetlit és elolvasta: „Hallgasd meg, drágám! Nem mentem el sehova. Még mindig veled vagyok. És egyre jobban szeretlek.”
Gyorsan a kabátja zsebébe rejtette a kazettát, és eszébe jutott, hogy Emma egyszer azzal viccelődött, hogy még a halálos ágyán is hagy neki egy meglepetést. Akkoriban nevetett a lány ártatlanságán és az iránta érzett szeretetén. De most sírt.
Christopher szíve egyre gyorsabban dobogott, hogy meghallgassa a kazettát. Türelmetlen volt, és alig várta, hogy a temetés után mindenki távozzon. Nem akarta, hogy bárki is lássa..
„Mi az, Christopher bácsi?” – kérdezte Martin, és ezzel mindenki figyelmét Christopherre irányította. „Azt hiszem, az előbb láttam valamit a kezedben…”
„Semmi… ez csak…” Christopher dadogott, képtelen volt bármit is kitalálni.
„Megnézhetem?”
„Nem!”
Martin és a vendégek könyörögtek Christophernek, hogy mutassa meg nekik a kazettát, de ő szigorúan elutasította. Nem engedett.
A memóriája talán cserbenhagyta, de a szíve nem.
„Á, semmi baj, bácsikám! Nyugodj meg!” – Martin hangjából nyugtalanság és rosszindulat csöpögött.
Éppen egy hete kérte meg Emma, hogy vigyázzon a nagybátyjára, ha valami történne vele. Mivel a nagynénjének és a nagybátyjának nem volt gyereke, Martin száz százalékig biztos volt benne, hogy a nagybátyja után ő fogja örökölni a házukat. Beleegyezett, mert az a viktoriánus korabeli ház megérte, hogy vigyázzon az öreg nagybátyjára.
A temetésnek vége lett, és Martin kivételével mindenki elment. Ő a nagybátyjával maradt. Azt hitte, könnyű lesz gondoskodni róla, de ahogy telt az idő, ez bonyolultabb volt, mint gondolta. Egy nap meglátta, hogy Christopher a párnája alá teszi a kazettát, és elhatározta, hogy ellopja.
„Mit csinálsz a szobámban?” – Christopher hirtelen megragadta Martin kezét, és elkapta a kazettát. „Hogy merészeled elvenni?” – dühöngött.
„Christopher bácsi… Én csak…”
Attól a pillanattól kezdve Martin és a nagybátyja kapcsolata egyre vékonyabb lett. Christopher nem beszélt vele, és soha többé nem engedte be a hálószobájába. Martin azt hitte, hogy a nagybátyja mindent elfelejt, tekintve a memóriazavarát. Így egy nap berontott nagybátyja hálószobájába, hogy ebédre hívja, és látta, hogy a szoba üres. Christopher eltűnt… Isten tudja, hová.
Félelem és aggodalom tört Martinra, mikor felhívott mindenkit, akit ismert, és megkérdezte, hogy látták-e a nagybátyját. Aztán megcsörrent a telefonja. A közeli park biztonsági őre volt az.
„Mr. Jenkins a parkban van. Azt mondta, hogy a feleségét várja… Úgy hallottam, Mrs. Jenkins nemrég hunyt el. Ezért is hívtam magát. Megtenné, hogy eljön érte?” – mondta a férfi.
A parkba érve Martin egy padon ülve találta Christophert, aki a kék eget bámulta, és könnyek gördültek le az arcán.
„Christopher bácsi, jól vagy?” – törte meg a férfi csendjét.
„Hol van a feleségem?” – Christopher körülnézett. „Ki vagy te?” – kérdezte aztán.
Martin belefáradt ezekbe a kérdésekbe, és úgy döntött, jobb lesz, ha a nagybátyját egy idősek otthonában hagyja, ahol egész napos ellátást kap.
Christophert egy héttel később egy közeli városban lévő idősek otthonába küldték. Nem vitt magával sok mindent. Csak egy régi bőröndöt néhány ruhával. Néhai felesége kedvenc fehér ingét, amelyben még mindig ott lappangott az illata, és amelyet minden este álomba ölelt. És az értékes kazettát, amit ráhagyott, és egy régi magnót. Ez minden.. csak halvány emlékek az elveszett szerelméről!
Christopher korabeli és még idősebb emberek között élt. De úgy tűnt, senki sem törődött vele. Soha nem beszélt senkivel, kivéve az ápolónőjét, Sophiát. Fájt neki, és Emma emlékei még mindig kísértették. Valahol a szíve mélyén még mindig várta őt, de mostanra megtanulta elfogadni, hogy elment, és soha többé nem tér vissza.
Senki sem látta őt sokat beszélni, ezért is döbbent meg mindenki, amikor egy nap dührohamot kapott.
A gondnokok, akik a szobáját takarították, az engedélye nélkül elvették a kazettát és a magnót. Christopher rettenetesen dühös volt.
„Mi lehet azon a kazettán?” – kérdezték néhányan, mikor látták, hogy Christopher pokollá változtatja a szobáját a káromkodásaival.
„Ki tudja? Soha senkit nem enged a közelébe. Senki sem hallotta lejátszani. De van rajta valami, amit ez az ember nem akar, hogy bárki is megtudjon.”
Mikor Sophia belépett, az idősebb férfiak és nők Christopher szobája elé sereglettek. Mindannyian tudták, hogy csak ő tudja megnyugtatni a férfit, és várták, hogy mi fog történni.
„Itt a kazetta és a magnó, Jenkins úr” – mondta mosolyogva.
Christopher odarohant hozzá, mint egy kisgyerek, egyszerre mosolyogva és sírva.
„Köszönöm… köszönöm szépen… köszönöm” – dünnyögte, miközben ráncos arcán folytak a könnyek.
Sophia elmosolyodott, tudta, milyen sokat jelentett neki ez a szalag.
„Mikor anyám meghalt, elárulva éreztem magam. Nem hittem Istenben… nem jártam többé templomba. Azt hittem, nincs senkim! Az élet úgy nevetett rajtam, mintha egy csúnya vicc lennék. Úgy álltam, mint egy árva. Magányosnak éreztem magam, még akkor is, amikor emberek tolongtak körülöttem. Ennyire egyedül voltam!”
„De rájöttem, hogy anyám nem ment el sehova. Még mindig velem él az emlékeimben!”
Christopher mozdulatlanul ült, döbbenten hallgatta a nővér szavait. Amit az imént mondott, olyan volt, mint egy kulcs, amely kinyitotta a szívét, és engedte, hogy az érzelmei kiáradjanak. Fogta a kazettát, betette a lejátszóba, és megnyomta a gombot. Most először emelte fel a hangerőt, hogy mások is hallhassa amit a felesége csak neki akart mondani…
Elvis Presley I’m Leavin’ című slágerével kezdődött, majd a legjobb számaival, amelyekre Christopher és Emma egykor táncoltak. Az egyes dalok között Emma hangja szólalt meg, amelyet ő vett fel, hogy Christopher bepillantást nyerjen az egyes dallamok emlékezetébe és különlegességébe.
Minden dalnak volt egy-egy egyedi szerelmes pillanata, amit Christopher összekötött a szerelmével. Némelyik megnevettette őt. Némelyiken sírva fakadt… és némelyikre megdermedt, mintha nem akart volna visszatérni a jelenbe. Ezek az emlékek… gyönyörűek voltak!
Sophia szemét könnyek szegélyezték. Megdöbbentette, hogy egy demenciában szenvedő férfi, aki nem emlékezett a nevére, a korára, a felesége nevére vagy bármire, emlékezett a szerelméhez kapcsolódó gyönyörű múltra. Sophiát lenyűgözte a szeretet ereje, amit ez az idős férfi érzett néhai felesége iránt, és nem tudta visszatartani a könnyeit.
„Táncoljon velem!” – mondta, és kezét nyújtotta Christopher felé. Egész este táncoltak, az öröm és a fájdalom könnyei kicsordultak a szemükből.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A gyász csak egy érzelem, ami egy szeretett személy elvesztésekor kiárad. Christopher és Sophia két különálló lény volt, de a gyász összehozta őket. Míg Christopher elvesztette szeretett feleségét, Emmát, addig Sophia az édesanyját. Összetörtek szeretteik elvesztése után, és ez a gyász hajtotta őket egymás vállára.
- Sem pénzzel, sem aranyheggyel nem lehet megvásárolni a legdrágább vagyont, amivel rendelkezel: Az emlékeidet! Akárhogy is próbálkozott és sírt mindenki, Christopher soha senkinek nem engedte meg, hogy meghallgassa a felvételeket a kazettán, amelyet elhunyt felesége hagyott neki. Végül a felvételekről kiderült, hogy a dalok és az ő hangja egy-egy gyönyörű emléket őrző összeállítás, egykori dédelgetett múltjukról.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
