Amikor Michelle beköltözött, nem volt hajlandó betartani egy egyszerű szabályt: hozd magaddal a kulcsodat. Ehelyett minden órában az ablakomon dörömbölt, és követelte, hogy engedjem be. Számtalan álmatlan éjszaka után a többi lakóval kitaláltunk egy tervet, hogy megkóstolja a saját gyógyszerét.
Mindig is ragaszkodtam a szabályokhoz. Nevezzenek unalmasnak, de van valami megnyugtató abban, ha tudod, hogy hol állsz. Ezért szerettem a mi kis Maple Street-i bérházunkban lakni.
Volt egy aranyszabályunk: este 8 után mindig legyen nálad a kulcsod. Egyszerű, ugye? Nos, ez volt, amíg a Michelle hurrikán be nem fújt az életünkbe.
Aznap, amikor Michelle beköltözött, tudnom kellett volna, hogy baj van készülőben. Éppen a postámat szedtem össze, amikor felbukkant az úton, vadvörös haja lobogott, és hatalmas napszemüveg ült az orrán a felhős nap ellenére.
„Hé, új szomszédok!” – kiáltott ki, hangja olyan hangos volt, hogy a halottakat is felébresztette volna. „Michelle vagyok! Ki segít nekem ezekkel a dobozokkal?”
Pillantást váltottam Matt-tel a 2B-ből. Megvonta a vállát, és mindketten elindultunk, hogy segítsünk. Miközben dobozokat cipeltünk fel a lépcsőn, Michelle fecsegett.
„Ez a hely annyira aranyos! Teljesen retro. Alig várom, hogy feldobjam a dolgokat.” Rákacsintott Mattre, aki majdnem elejtett egy „PARTY SUPPLIES” feliratú dobozt.
„Igen, nos – fújtam fel, miközben egy téglaládának tűnő ládával küszködtem -, mi szeretjük a csendet errefelé. Különösen nyolc után.”
Michelle felnevetett, olyan hangot adva, mintha üvegcsörgés hallatszott volna.
„Ó, drágám, az este csak most kezdődik nyolckor!” A nő a válla fölött átvetette a haját. „Meglátod, majd én életet lehelek ebbe a helybe.”
Ezt figyelmeztetésnek kellett volna vennem.
Az első héten minden rendben volt. Persze, Michelle zenéje egy kicsit hangos volt, és igen, szokása volt, hogy minden órában fel-le csattogott a lépcsőn. De csak a második péntek este kezdődött az igazi baj.
Éjfél elmúlt, amikor az első puff-puff-puff-puff visszhangzott a lakásomban. A kutyám, Biscuit nyüszítve felkapta a fejét. Próbáltam nem tudomást venni róla, arcomat a párnámba temetve. De aztán jött a zümmögés. Szüntelenül zúgott, mint egy dühös darázs.
Nyögve botorkáltam a kaputelefonhoz. „Halló?”
„Heeeeey!” Michelle kissé elmosódott hangja recsegett a hangszórón keresztül. „Én vagyok az! Elfelejtettem a kulcsomat. Be tudnál engedni?”
Sóhajtottam, és megnyomtam a gombot, hogy kinyissam a bejárati ajtót. A lakásom a földszinten volt, így kinyitottam az ajtót, hogy emlékeztessem a kulcsszabályra.
„Ó, Istenem, te egy életmentő vagy!” Michelle áradozott, a leheletétől bűzlött a tequila. „Egész éjjel odakint ragadtam volna!”
„Michelle”, kezdtem, és próbáltam egyenes maradni, »emlékszel a szabályra, miszerint nyolc után mindig nálad kell lennie a kulcsnak?«.
Elutasítóan intett a kezével. „Pffft, a szabályok azért vannak, hogy megszegjük őket, nem igaz? Különben is, itt vagy! Nem okoz gondot, ha beengedsz.”
„Nos, valójában…”
De nem volt értelme többet mondani. Michelle már felcsörtetett a lépcsőn, és eltűnt, engem pedig otthagyott az előcsarnokban, dühösen.
Bárcsak azt mondhatnám, hogy ez csak egyszeri alkalom volt. De a következő néhány hétben ez esti eseménnyé vált.
Néha dörömbölt az ablakokon, máskor meg addig csengetett az épület összes csengőjén, amíg valaki be nem engedte.
Nem számított, hogy este 10 vagy hajnali 3 óra volt – Michelle úgy tűnt, hogy a saját időzónájában mozog.
Egy különösen frusztráló éjszakán a hálószobám ablakán való ritmikus kopogásra riadtam fel. Nyögdécselve rápillantottam az ébresztőórámra: hajnali 2:37.
„Adrienne! Adrieeeeenne! Ébredj, álomszuszék!”
Ez volt az utolsó csepp a pohárban Biscuit számára, aki odarohant az ablakhoz és csaholni kezdett. Kibotorkáltam az ágyból. A függönyt elhúzva Michelle vigyorgó arcával találkoztam, amelyet megvilágított az utcai lámpa.
„Michelle!” Sziszegtem, és kinyitottam az ablakot. „Mit csinálsz?”
Kuncogott, és a hang csikorgott az amúgy is megviselt idegeimen. „Elfelejtettem a kulcsomat, Addy. Légy olyan jó haver, és csöngess be! Már régóta kopogtatok az ablakodon.”
Megcsíptem az orrnyergemet, éreztem, hogy fáj a fejem. „Michelle, ennek véget kell vetni. Nem csinálhatod ezt tovább. Mi lett volna, ha nem vagyok itthon?”
Megvonta a vállát, látszólag nem zavarta az egész helyzet. „Akkor felcsörögtem volna Mattnek. Vagy Tiffanyt. Valaki mindig otthon van, nem igaz?”
Az egész épület a végét járta. Egy nap Tiffany a 3A-ból sarokba szorított a mosókonyhában, sötét karikákkal a szeme alatt.
„Adrienne, tennünk kell valamit Michelle-lel. Hetek óta nem aludtam egy teljes éjszakát sem!”
Bólintottam, magam is éreztem a kimerültség súlyát. „Tudom, Tiff. Próbáltam már beszélni vele, de csak nevetgél.”
Matt csatlakozott hozzánk, általában rendezett haja rendetlen volt. „Felhívtam a főbérlőt” – mondta halkan. „Képzeld, mi történt? Michelle az unokahúga. Azt mondta, idézem: ‘Csak egy kicsit szórakozik. Mindannyiótoknak fel kéne lazítania.”
„Lazítani?” Tiffany sziszegte. „Majd akkor mutatom meg neki, hogy ‘könnyítsünk’, ha elalszom a munkahelyemen, és kirúgnak!”
Ekkor szólalt meg Riley a 4C-ből. Észre sem vettem, hogy a szárítóknál ólálkodik.
„Tudod – mondta pajkos csillogással a szemében -, ha Michelle nem hallgat a józan észre, talán az ő nyelvén kellene beszélnünk.”
Mindannyian közelebb hajoltunk, ahogy Riley felvázolta a tervét. Kicsinyes volt, az biztos. Sőt, gyerekes is. De a hetekig tartó álmatlan éjszakák és Michelle gondtalan nevetése után, ami a fülünkben csengett, édes igazságszolgáltatásnak tűnt.
Másnap éjjel megvalósítottuk a tervünket.
Michelle hajnali egy körül botorkált haza, és szokásához híven elkezdett dörömbölni az ablakokon és zümmögni a lakásokban. Valaki szokás szerint beengedte, én pedig hallgattam, ahogy felsuhant az emeletre.
Egy órával később lecsaptunk.
Kimentem, és tíz percig zümmögtem a lakásában. Végül a hangja recsegett a hangszóróból.
„Ki beszél, és mi a fene bajod van?”
„Hé, Michelle! Én vagyok az, Adrienne. Kivittem Biscuitot, és elfelejtettem a kulcsomat. Légy olyan kedves és csöngess be!”
„Komolyan mondod? Hajnali egy óra van!”
Nem tudtam megállni, hogy ne nevessek. „Ó, de én mindig megteszem neked, szóval mi a probléma?”
Hallottam, hogy mormog valamit, de beengedett. Gyorsan írtam egy SMS-t Tiffanynak, és felrohantam az emeletre a következő részhez. Éppen akkor értem Michelle emeletére, amikor éles kopogások sorozata visszhangzott a folyosón.
„Michelle? Michelle? Itthon vagy?” Tiffany kiáltott, miközben bekopogott az ajtón.
„Tiff? Mit csinálsz?” Michelle felnyögött.
„Ó, csak meg akartam nézni, hogy beengedett-e valaki. Jó éjt!”
A falnak dőltem, és elfojtottam a kuncogásomat. De még nem végeztünk. A következő napokban folytattuk a kampányt. Ha Michelle elfelejtette a kulcsát, gondoskodtunk róla, hogy ne tudjon aludni. Kicsinyes dolog volt, igen, de olyan jó érzés volt.
Az ötödik napra Michelle egy roncs volt. A haja kusza volt, a dizájner ruhái gyűröttek, és véreres szemei körül sötét karikák gyűrűztek. Ahogy a lépcsőn felfelé trappolt, majdnem rosszul éreztem magam. Majdnem.
„Kérem”, nyögte a nő, hangja rekedt volt a kiabálástól, ”abba tudnátok ezt hagyni, srácok? Értem én, oké? Csak ne ébresszetek fel minden éjjel!”
Tiffany, aki azért jött ki, hogy megnézze a műsort, nem tudott ellenállni egy szúrásnak. „Ó, szóval érted, hogy ez mennyire idegesítő. Vicces, de úgy tűnt, nem is érdekel, amikor velünk csináltad.”
Michelle alsó ajka megremegett, és egy pillanatra azt hittem, sírni fog. De aztán megvonta a vállát. „Jól van. Sajnálom, rendben? Elkezdem hozni a kulcsomat. Csak… kérlek, hagyj aludni.”
Mindannyian pillantásokat váltottunk. Nem volt nagy bocsánatkérés, de azért volt valami. Lassan bólintottunk.
„Oké, Michelle” – mondtam, és igyekeztem kivenni a diadalt a hangomból. „Megállunk. De ne feledd…”
„Igen, igen” – morogta, és a táskájában halászott. „Nyolc után mindig legyen nálam a kulcsom. Megvan.”
Másnap este megfeszültem, amikor meghallottam Michelle jellegzetes csattogását a lépcsőn. De meglepetésemre nem hallottam sem csörömpölést, sem zümmögést. Csak a kulcs halk kattogása a zárban.
Nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak magamban. „Vicces”, mormogtam, miközben hátradőltem a kanapémon, ”hogy mindig akkor van béke, amikor végre mindenki a szabályok szerint kezd játszani.”
Biscuit egyetértően csóválta a farkát, én pedig megvakartam a füle mögött. A mi kis lakótömbünk visszatért a normális kerékvágásba – legalábbis amennyire normális lehetett, mivel Michelle hurrikán az emeleten lakott. De hé, most legalább nála volt a kulcs a beilleszkedéshez.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.