A magányos Marcus segített idős szomszédjának az unokáival, de amikor a nő meghalt, el kellett volna venni őket. A szociális szolgálattól azonban megdöbbentő hírekkel hívták fel, és élete legfontosabb döntését kellett meghoznia.
Nem tudom, mit tegyek. Nem ezt választottam az életemnek. Ez nem az… amire számítottam – gondolta Marcus, és megrázta a fejét, egy időre elhúzta a fülétől a telefont. A tekintete az ablakára tévedt, ahonnan tökéletes kilátás nyílt a szomszéd házára, ahol az elmúlt hónapokban rengeteg időt töltött. Csak segíteni akart, és most a tökéletesen egyszerű élete kicsúszott a kezéből.
Hat hónappal ezelőtt…
„Mrs. Hennessy, segítségre van szüksége?” – kérdezte Marcus, mikor kiszállt a kocsijából. Egy nehéz munkanapról érkezett haza, és látta, hogy idős szomszédja egy hatalmas babakocsival küszködik. Bár általában nem szokott másoknak segíteni, ezt nem hagyhatta annyiban.
„Ó. Igen, nagyon szépen köszönöm. Ez a dolog túl nagy, és fogalmam sincs, hogyan kell működtetni” – mondta Mrs. Hennessy, és fellélegzett, miközben Marcus átment a házához.
Csendes környéken laktak, viszonylag kis házakkal – a legtöbbjük bungaló volt -, de egy olyan magányos embernek, mint Marcus, tökéletes hely volt. A szomszédok barátságosak voltak, de nem szóltak bele a dolgaiba.
Mégis segített, ha szükségét látta, és ez egy ilyen helyzet volt. Figyelte, ahogy az idősebb nő megpróbálja kinyitni az ikrek babakocsiját, és kihúz egy másikat a kocsija csomagtartójából. „Mrs. Hennessy, miért van ennyi babakocsija?” – kérdezte zavartan.
„Nos, ez egy hosszú történet, de most hármas ikrekért vagyok felelős” – válaszolta az idősebb nő, megvonva a vállát. Részletesen beszámolt az új körülményeiről. A lánya és a férje meghaltak egy balesetben, így rá maradt a hat hónapos hármas ikrek felügyelete.
Marcus a nyelvébe harapott, mert ez nem az ő dolga volt. De őszintén szólva nem tudta, hogy Hennessy asszony hogyan tudna megbirkózni egy ilyen feladattal. Tudott járni és gondoskodni magáról, de a babák túl nagy gondot jelentettek. Már régen eldöntötte, hogy nem házasodik meg és nem vállal gyereket, hogy elkerülje ezt a sok problémát. Nem volt az ő világa.
Marcus tudta, hogy Hennesy asszonynak van egy lánya, és nyilván jól nevelte. De ahogy az idősebb nő törékeny kezét és görnyedt hátát figyelte, fogalma sem volt, hogyan fogja ezt csinálni. Udvariatlanság lenne, ha mondana valamit?
„Hennessy asszony, bocsásson meg, mert nem ismerem önt jól, bár szomszédok vagyunk, de hogyan fog megbirkózni három gyerekkel?” – érdeklődött olyan finoman, ahogy csak tudott. Arra számított, hogy az idősebb asszony megsértődik, de az arcán kiülő döbbenet elárulta, hogy nem tévedett nagyot.
„Őszintén, gyermekem. Fogalmam sincs. De ezeknek a gyerekeknek már csak én maradtam, és mindent megteszek, ami tőlem telik” – ígérte a nő, és elkezdte kiszedni a babákat a kocsiból, betenni őket a babakocsikba. Könnyebbnek tűnt neki, hogy ott helyezze el őket, ahelyett, hogy egyesével hozta volna be őket a házába.
Marcus megvonta a vállát. Nem ítélkezett. Tudta, hogy egy gyerekkel nem tudna megbirkózni, és csodálta az idősebb nő elszántságát. Miután segített neki bevinni a babakocsit a házba, elköszönt.
Meglepetésére Marcus egyre gyakrabban kezdett segíteni neki, és egy idő után a nő otthonának állandó látogatója lett. A nő meghívta vacsorára, és megtanulta, hogyan kell pelenkát cserélni, milyen játékokkal kell játszani a hat hónaposoknak, és hogy három kisbabával foglalkozni pontosan olyan nehéz, mint amilyennek mindig is képzelte. De valamiért mindig visszajött.
Valamikor az ő feladata volt, hogy megetesse őket reggel, mert mindig korán kelt, és volt egy kis ideje munka előtt. Soha nem gondolta volna, hogy ez megtörténik, de meg kellett tennie, különösen, amikor Hennessy asszony egészsége kezdett romlani.
Néhány hónappal később az idős asszony nem tudott felkelni az ágyból, és nem sokkal később elhunyt. Előkészületeket tett, és megpróbálta elérni a családot, de szó szerint senki sem volt a közelükben Atlantában, és egyikük sem volt hajlandó felelősséget vállalni a csecsemőkért. A CPS vette át őket, Marcus pedig a legjobbakat remélte nekik.
***
Most a CPS munkatársa egy megdöbbentő hírrel hívta fel. „Asszonyom, nem tudom őket örökbe fogadni. Nem tudom, mit gondolt Mrs. Hennessy” – mondta, és visszatette a telefont a füléhez..
„Uram, a többi szomszéd azt mondta, hogy gyakran látták önt a házában, hogy segítsen a gyerekekkel. És az idős asszony ezt hagyta hátra a végrendeletében. Azt szeretné, ha örökbe fogadná őket. Csak az ügyvédjének időbe telt, mire eljutott hozzánk” – magyarázta a szociális munkás. „De nyilvánvalóan ez egy döntés az ön számára. De most azonnal tudnom kell a válaszát, hogy folytatni tudjam a hármasikrek elhelyezését.”
Most azonnal? Ez a nő azt akarta, hogy Marcus azonnal hozzon meg egy olyan döntést, amely örökre megváltoztatja az életét. Csak így? Mintha a szülővé válás nem lenne bárki életének legnagyobb döntése. Gyerekekről gondoskodni kiváltság volt – sőt, luxus -, és ez az a fajta felelősség, amely soha nem ér véget.
Marcus komoly nyomást érzett a mellkasán, és egy ponton azt hitte, hogy szívrohamot kap, de a telefonban csendben maradt.
Hirtelen eltűnt a lakása békés csendje, és úgy látta a jövőjét, mint egy filmet. Három gyerek rohangál, mindent tönkretesz, és nem hagyja aludni. Látta őket tinédzserként, amint bajba keverednek, és hallotta, ahogy szidják őt, amiért nem ő az „igazi apjuk”.
Verejték futott végig a gerincén, és behunyta a szemét, elűzve a képeket. Újak vették át a helyüket. Megtanítja a hármasikreket járni. Játszik velük. Az első biciklijük beszerzése. Végignézte, ahogy leérettségiznek, az esküvőjüket, a gyerekeiket.
Mi itt a helyes döntés?
„Halló? Mr. Nickson? Ott van még?” – kérdezte a szociális munkás. „Ez egy ‘nem’?”
Marcus mély levegőt vett. „Nem, átveszem őket” – suttogta szinte suttogva, és erőt vett magán.
Az utazás nehéz volt. Nem egy filmszerű élmény. Voltak hullámvölgyek, mosolyok és sok-sok könny, orvoslátogatások és balesetek, tanárok és bajok. A legtöbb nap Marcus azon tűnődött, milyen lenne az élete, ha aznap nem mondott volna igent. De aztán a gyerekek elterelték a figyelmét, és elfeledtették vele. Soha többé nem lenne egyedül vagy magányos.
Évekkel később, amikor az egyik lányát, Zarát az oltár elé vezette, és látta a másik két gyermekét mosolyogni előtte, tudta, hogy jó döntést hozott.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Az élet sok választási lehetőséget kínál, és el kell döntened, mi a legjobb az életed számára. Marcus nehéz döntést hozott, amely örökre megváltoztatta az életét. Kiderült, hogy ez volt élete legjobb döntése.
- Soha nem szabad bűntudatot érezned a döntéseid miatt. Az, hogy nem vitte volna el a gyerekeket, nem lett volna baj, mert a helyzetük nem Marcus hibája volt. De ő önzetlenül cselekedett, és mindent megtett, hogy felnevelje őket.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
