Amikor Laura elmegy a lányáért az apjáért, átható sikolyt hall a levegőben. Egy olyan jelenetbe lépett, ahol a lánya a földön fekszik, és Katie, a mostohaanyja áll fölötte, kezében egy seprűvel. Mibe sétált bele Laura?
A férjemmel, Noah-val már régen elváltunk. Most az új feleségéhez, Katie-hez ment feleségül. Van egy közös lányunk, Lexie, úgyhogy még mindig jóban vagyunk – próbálunk neki dráma nélküli gyerekkort biztosítani.
A volt férjemmel való együttnevelés hullámzása már megszokott ritmusúvá vált – egy hét velem, majd egy hét vele. Megkönnyebbülésemre Katie zökkenőmentesen beilleszkedett a lányunk életébe. Bár egy kis kellemetlen érzés még mindig ott volt bennem, megértettem, hogy milyen nagy hatással van a gyermekünk jólétére.
„Katie Lex második anyja lesz” – mondta Noah egy nap, amikor kitette a kislányunkat. „De ő nem pótanya.”
Nekem nem volt ezzel semmi bajom. Inkább Katie, aki szerette Noah-t és Lexie-t, legyen az életünkben, mint valaki, aki csak Noah-t akarta, és semmi köze a családjához.
Mindenesetre, amikor eljött a péntek, ami Lexie Noah-val töltött hetének végét jelentette, készen álltam, hogy felvegyem őt.
A bejárati ajtóhoz közeledve felkészültem a szokásos udvariassági cserére, amelyben Katie elmesélte, hogy milyen receptemet próbálta ki. Meg kell hagyni, Katie remekül főz, és igyekszik időnként elkészíteni a receptjeimet, hogy Lexie „házi kosztot” kapjon, amikor ott van.
Ne értsen félre, még mindig kényelmetlenül érzem magam Katie közelében, és nehéz volt megszokni, hogy a lányom életében van, de mindent megteszünk, hogy Lexie számára megkönnyítsük a dolgokat.
A verandán sétálva, gondolataimba mélyedve észrevettem, hogy az ajtó kissé résnyire nyitva van, és tovább toltam.
„Halló?” Kiáltottam.
De mielőtt bármi mást mondhattam volna, egy átható sikoly futott át a házon.
Lexie sikolya. Azonnal felismertem.
Pánik ragadott el, és gondolkodás nélkül beljebb röpített.
Miután átrohantam a házon, a konyhában találtam magam, ahol Katie állt, egy seprűvel a kezében a lányom fölött.
„Lexie?” Kérdeztem, bizonytalanul, hogy mit látok. „Mi a fene folyik itt?!”
Az első reakcióm az volt, hogy Katie-t ostorozom, azzal vádolom, hogy bántja a gyermekemet – a jelenet ott volt előttem. A lányom a földön feküdt, úgy nézett ki, mintha oda dobták volna, a mostohaanyja pedig fölötte állt, kezében egy seprűvel.
De ahogy a szavak az ajkamon formálódtak, a tekintetem hirtelen apró lábak sietésére terelődött a szoba sarkában.
„Ez egy patkány!” Katie felkiáltott, a szemét a szemetesre szegezve. „Lexie, ugorj fel!”
Lexie felpattant a padlóról egy székre.
„Anya!” Lexie felkiáltott. „Üsd meg!”
Katie felém dobta a bummot, miközben felkapott egy felmosórongyot a mellette lévő helyről.
„A fenébe” – mondtam kuncogva.
„Megpróbáltam elzavarni” – mondta Katie. „De aztán Lexie megbotlott és elesett, mert átfutott a cipőjén”.
„Megőrült!” Mondta Lexie a székről. „Egyszerűen ráugrott a lábamra a nappaliban, aztán berohant a konyhába.”
„Oké, csak tűnjünk el innen” – mondtam, és próbáltam elrejteni félénk vigyoromat.
Kinyitottam a konyhaajtót a hátsó verandára, és néhány percnyi csend és szelíd hessegetés után a patkány azonnal kivitte magát.
„Gyere, kicsim – mondta Katie Lexie-nek, és kezet nyújtott neki, amikor Lexie leugrott.
„Holnapra hívok egy rovarirtót, aki átnézi az ingatlant” – mondta Katie zavartan. „De majd később hagyok itt néhány egérfogót.”
Még mindig remegtem a gondolattól, hogy Katie talán bántotta a gyerekemet. Tudhattam volna, hogy nem tenne semmi olyat, amivel ártana Lexie-nek – elvégre ő a „mi” gyerekünk volt.
„Sajnálom – mondta Katie, mintha olvasni tudna a gondolataimban. „Elég nagy jelenet volt, amibe belesétáltam.”
„Semmi baj” – válaszoltam, a kezdeti dühöm elpárolgott. „Én csak… Sajnálom, Katie. Csak elhamarkodtam a dolgot, és azt hittem, hogy megtámadod őt.”
Katie megrázta a fejét, és a karomra tette a kezét.
„Soha nem tennék ilyet” – mondta. „Azt hiszem, én jobban féltem tőle, mint ő.”
A zilált nappaliban álltunk, a csetepaté utóhatásai nyilvánvalóak voltak.
„Gyere” – mondta Katie. „Igyunk egy teát, mielőtt elmész.”
Leültünk az étkezőasztalhoz, miután Lexie megbizonyosodott róla, hogy a rágcsáló nem bújt el az asztal alatt.
Néztem, ahogy Katie simán mozog a konyhában, teát főz, és kivesz egy pitét a hűtőből.
„Soha nem gondoltam volna, hogy a saját otthonomban kell megküzdenem egy patkánnyal – mondta Katie, és őszinte mosoly tört elő belőle.
„Igen, nos, ezt is hozzátehetjük a soha nem várt dolgok listájához” – válaszoltam, a korábbi feszültséget teljesen felváltotta az újdonsült kapcsolat.
Figyeltem, ahogy Katie megvédi Lexie-t – még ha egy patkánytól is. És rájöttem, hogy minden rendben van. Katie vigyázni fog a gyermekemre, amikor én nem leszek a közelben.
A délután úgy telt, hogy az asztalnál ültünk, teát kortyolgattunk, és meséltünk a gyerekkori félelmeinkről. Úgy gondoltam, Lexie-nek fontos, hogy lássa, mindennek ellenére Katie és én jóban vagyunk. Hogy Lexie-nek stabil családi élete lehet, még akkor is, ha az apjával már nem vagyunk együtt.
Hálás voltam, hogy megőriztem a hidegvéremet, amikor beléptem Noah és Katie házába. Bevallom, Lexie sikolya erősen anyai reakciót váltott ki belőlem, és ki is vágtam volna Katie-t, ha nem veszek egy pillanatot, hogy a helyzetet annak lássam, ami volt – egy vicces találkozásnak.
Történt már veled valami hasonló?
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.