Egy férfinak, akinek fogyatékos lánya van, nem volt szerencséje a szerelemben, amíg valami váratlan dolog nem történt, és a kisvárosukban mindenki rájött.Az összes korábbi barátnője megjelent a házánál, és könyörögtek egy esélyért, ő pedig nem tudta, mit tegyen.
Amikor a barátnőmmel, Luciával teherbe estünk, nem tudtuk, mire számítsunk, de izgatottak voltunk. Azonban a szülés közbeni nehézségek és más orvosi kifejezések miatt, amelyeket sosem értettem igazán, drága kislányunk, Marla megbénult. Ez nagyon megviselte a barátnőmet, aki szülés utáni depresszióval is küzdött.
Végül Lucia elment, és én egyedül neveltem a kislányunkat. Egy pillanatig sem bántam meg. Ő az életem fénye, intelligens, kíváncsi, és egy harcos.
Büszke apa vagyok, és anyám, Rosetta is szereti őt. Minden nap vigyázott rá, amíg én dolgozni mentem. Nem én voltam a világ legsikeresebb embere, de a mi virginiai kisvárosunkban jól megvoltam.
Mivel a lányom zseniális volt, szerettem volna, ha elkezd dolgokat tanulni, és anyám egyik barátnője beajánlotta az unokahúgát, Patriciát, hogy délutánonként korrepetáljon. A lány a helyi óvodában tanított, és szüksége volt némi pluszpénzre, így a megállapodás tökéletesen működött.
A szemöldököm akár le is pattant volna a fejemről. „Mit csináltok ti itt?” Kérdeztem tőlük értetlenül.
Marla és az anyám kedves volt, és az életem nagyszerűnek tűnt. Egészen addig, amíg meg nem ismertem Ellát, és első látásra beleszerettem.
Lucia távozása után eszembe sem jutott randizni. Túl fájdalmas volt arra gondolni, hogy a gyermekem anyja elhagy minket, ezért elraktároztam magamban ezt a részt. De Ella mindent megváltoztatott. Gyönyörű volt, kedves, és annyira vonzó.
Elkezdtünk randizni, és a köztünk lévő kémia az egekbe szökött. Azt is elmondtam neki, hogy van egy lányom, és úgy tűnt, izgatottan várja, hogy találkozzon vele. Ez hatalmas megkönnyebbülés volt. De nem kellett volna.
Egy nap családi kirándulást terveztünk az állatkertbe. Ez egy biztonságos és semleges hely volt, ahol Ella időt tölthetett volna Marlával. Valami laza dolog.
Nyilvánvalóan meg kellett volna említenem, hogy Marla fogyatékos Ella számára aznap előtt, mert Ella szemei kitágultak, amint begördültem a lányommal. Vigyort színlelt, és egész nap csak játszotta a szerepét, amíg később fel nem hívott.
„Sajnálom. Már eddig is ódzkodtam attól, hogy randizzak egy olyan férfival, akinek van egy lánya, de ezt nem tudom megtenni” – mondta Ella azonnal tiszta vizet öntött a pohárba.
„Ella, én nem kérek tőled semmit. Marláról sokan gondoskodnak. Nem leszel felelős semmiért, és ő csodálatos. Majd meglátod” – mondtam szinte könyörögve.
„Nem, nem tehetem. Sajnálom. Viszlát” – dadogta Ella gyorsan, és letette a telefont.
Ennyi volt. Ella eltűnt az életemből. Persze nem akartam senkit, aki így érez Marla iránt, de le voltam sújtva. Ő volt az első nő, akivel Lucia távozása óta összejöttem. Anyám és még Patricia is vigasztalt a helyzet miatt.
„Nézd, Ella helyesen cselekedett. Rosszul csinálta” – tétovázott Patricia. „De még azelőtt elment, hogy ő vagy Marla kötődni tudtak volna egymáshoz, így sok sértett érzést megspórolt. Nem mindenki tud bánni a gyerekekkel, és nem mindenkinek kellene.”
„Igazad van.”
„Hamarosan találsz majd valaki jobbat. Biztos vagyok benne!” Biztosított Patricia, reményt adva nekem, mielőtt aznap késő délután elment.
Anyám pontosan ezeket a szavakat visszhangozta, és valahogyan felbátorodtam. Túl sokáig voltam egyedül, és soha nem szabad feladnom a randizást.
Azonban soha nem gondoltam volna, hogy a történelem újra és újra megismétli önmagát. Először is ott volt Oona, aki fantasztikus volt és modellként gyönyörű. Amikor már az elején elmondtam neki, hogy fogyatékos lányt nevelek, úgy tűnt, nem zavarja a dolog. De valahányszor megpróbáltam rávenni, hogy találkozzon Marlával, mindig előállt valami kifogással. A munka. Elment a barátaival. Egy találkozó. Mindegy, mit mondott. Végül felhívtam, és azt mondta, hogy nyomást gyakoroltam rá, és nem tudja tovább csinálni. Szóval szakítottunk.
Ezután Janette-tel randiztam. Ő sokkal izgalmasabb volt, bőrruhákkal és nem volt szigorú. Vártam egy darabig, mielőtt meséltem neki Marláról. Ez egy újabb hiba volt. Amikor rájött, azt mondta, hogy ez nem fog működni, mert „soha nem randizna olyan férfival, akinek gyerekei vannak”.
Oké, úgy gondoltam, hogy ez igazságos, mert nem voltam őszinte. Azonban még három másik nő, Maureen, Kyra és Vanna dobott, amikor hallottak Marláról, és én összetörtem. Elvesztettem minden reményemet. Végeztem a randizással általában. Tudtam, hogy nem teljesen ők a hibásak. Választhattak, hogy randiznak-e, és vannak-e bizonyos korlátaik, de szörnyű érzés volt, hogy egyikük sem adott a lányomnak még egy aprócska esélyt sem, hogy elnyerje a szívüket. Marla annyi szeretetet tudott volna adni.
Ráadásul lúzernek éreztem magam, aki nem tudtam a kislányomnak új anyát vagy anyai figurát adni. Igen, ott volt neki az anyukám, és Patricia olyan különleges volt számára. De ez nem volt ugyanaz. Azt hittem, hogy nem ugyanaz.
Ideje volt továbblépni.
Egy nap éppen az akváriumból vittem haza Marlát, amikor egy Snickers szeletet és egy üdítőt akart a közeli kisboltból. Bementünk, megvettem a termékeket, és a kislányom valami furcsát javasolt.
„Vehetnénk egy lottószelvényt?” – kérdezte az ő édes hangján.
„Mit?” Nevettem. „Miért?”
„A tévében látom a nagyival! Szeretnék venni egyet. Talán nyerünk!” Mondta Marla izgatottan.
Tudtam, hogy anyám rabja a lottóműsorok nézésének, még akkor is, ha soha nem vett egyet sem, ezért vállat vontam, és vettem egyet-egyet a kisboltban, hogy Marla is jól érezze magát. Sosem gondoltam volna, hogy ez a vásárlás szó szerint megváltoztatja az életünket.
Elmentünk anyámhoz, hogy megnézzük a lottóműsorokat. Volt néhány kaparós sorsjegy is, ahol Marla 5 dollárt nyert. De volt egy nagy kassza is, állítólag majdnem egymillió dollárt ért, és anyám izgatottan várta, hogy ki nyeri azt.
Éppen a számokat ellenőrizte a lányommal, amikor felálltam egy italért, és hirtelen mindketten hangosan felkiáltottak.
„Nyertünk! Nyertünk!”
Nevettem rajtuk. „Persze, nyerünk egymillió dollárt!” Viccelődtem, és megráztam a fejem.
„Andrew, nyertünk!” – mondta komolyan anyám, hangsúlyozva az utolsó szót, én pedig hosszú percekig bámultam az arcát.
Hetekbe telt, mire végre rájöttem, hogy ez igaz. Még a pénz bankba helyezése után is azt hittem, hogy eltűnik. De ott volt, majdnem egymillió dollár! Elhatároztam, hogy azonnal jó helyre teszem.
Azzal kezdtem, hogy fogyatékosság-barátabbá tettem az otthonunkat, rámpákat szereltem fel, és megkönnyítettem Marla számára, hogy egyedül is hozzáférjen dolgokhoz a házban. Ugyanezt tettük édesanyám házával is. A nyereményünk nagy részét Marla főiskolai alapjába is befektettük, amelyhez nem járultam hozzá annyit, amennyit szerettem volna, de most már elég volt ahhoz, hogy azt tanulhasson, amit csak akar, és ahol csak akar. Kifizettem az összes fennálló orvosi és jelzáloghitel-számlát is.
Miután minden fontos dolgot elintéztem, megvettem magamnak az új autót, amiről mindig is álmodtam. Nem volt bölcs vásárlás, de úgy gondoltam, hogy nem baj, ha kényeztetem magam. A maradék pénzt félretettem, és vártam a lehetőségekre, hogy befektethessem és gyarapíthassam.
Azt azonban el sem tudtam képzelni, hogy mi fog ezután történni.
Egy kisvárosban élni nagyszerű, amíg rá nem jössz, hogy az emberek gyorsan felfedezhetnek rólad mindent. A pletykák gyorsan terjedtek, miután megvettem azt az autót, és egy nap megdöbbenve láttam Ellát a küszöbömön.
„Andrew! Annyira örülök, hogy látlak!” – üdvözölt, mintha nem tűnt volna el az életemből, és nem törte volna össze a szívemet.
De mielőtt megkérdezhettem volna tőle, hogy mit keres ott, megláttam, hogy két autó húzódik be az utcámba. Az egyikből Oona szállt ki. Ránézett Ellára, és a homlokát ráncolta. De aztán láttam, hogy Jannette kiszáll a másik járműből. A szemöldököm le tudott volna pattanni a fejemről.
„Mit kerestek ti itt?” Kérdeztem tőlük értetlenül.
„Beszélni akartam veled” – válaszolt először Oona.
Jannette és Ella pedig visszhangozta: „Én is”.
Azt hittem, ennél furcsább már nem is lehet ez a helyzet, amíg Vanna, Maureen és Kyra is fel nem bukkant.
„Engem most átvertek? Mi a fene folyik itt?” Kérdeztem, felháborodva a helyzeten. A nők mély homlokráncolással és zavarodottan néztek egymásra, de egyikük sem szólt semmit.
Szerencsére láttam, hogy anyám autója is közeledik. Marlát hozta át, és véletlenül Patricia is velük volt. A lányom tanára kiszállt, segített anyámnak letelepíteni Marlát a székébe, és nagy szemekkel ment mögöttük.
Anyám minden nőt megbámult, miközben a lányom kerekesszékét a házba gurította. Volt valami a szemében, amit nem tudtam megmagyarázni. Mintha valamit keresett volna bennük. Megállt a bejárati ajtóm előtt, és megszólította Patriciát. „Patty, drágám. Vidd be Marlát, és csukd be az ajtót”.
„Anya, nem tudom, mit keresnek itt. Mindenki csak úgy megjelent, és még mindig próbálom kitalálni, hogy miért” – kezdtem, megráztam a fejem, és zavartan néztem a lányokra.
„Ó, Andrew. Szeretlek, de néha a férfiak hülyék” – mondta, és leereszkedően megveregette a vállamat. „Hölgyeim. Szégyellhetnétek magatokat.”
Kollektív lábcsoszogás és lehajtott fejek következtek. Ella azt mondta: „Csak beszélni akartam Andrew-val, mert olyan szörnyen szakítottunk”.
„Tényleg? Ez aztán a kényelmes” – mondta anyám szarkasztikusan. „Tudom, miért vagytok most itt mindannyian. Tűnjetek el! Most azonnal, ti hárpiák! Rájöttetek a fiam pénzére, és most esélyt akartok adni neki és az unokámnak, ugye?”
Fogalmam sem volt róla, hogy ez történik. Azt hittem, anyám őrült, hogy ilyesmit mond, de ahogy elfordult a fejem, és belenéztem a nők arcába, akikkel randevúztam, tudtam, hogy ez az igazság. Összeszorult az ajkam, és bólintottam.
„Menj el – mondtam nyugodtan. „Nem akarok beszélni egyikőtökkel sem. Most azonnal távozzanak.”
Néhányan tiltakozni próbáltak, de anyám elhallgattatta őket, és azzal fenyegetőzött, hogy hívja a rendőrséget. Lassan mindannyian elmentek.
Bementem, és hatalmasat nevettem. Félig tanácstalan voltam, félig megkönnyebbültem. Nem tudtam elhinni, hogy azok a nők azért jelentek meg, mert most már volt egy kis pénzem. Anyám is nevetett, és hamarosan Patricia és Marla is csatlakozott hozzánk. A lányom persze nem tudta pontosan, hogy mi folyik itt, de csak örült.
Elégedett volt a szobában lévő emberekkel és azzal, hogy osztozott a vidámságunkban. Anyám elment lefektetni, én pedig meghívtam Patriciát, hogy üljön le mellém a hátsó verandára. Beszélgettünk a helyzetről, és nevettünk néhány ember merészségén.
Anyám elment, amikor Marla elaludt, én pedig megköszöntem neki…. abszolút mindent.
De aznap este Patricia még egy kicsit maradt, és rájöttem, hogy az a személy, akit kerestem, itt van előttem. Ő már szerette a lányomat, az anyámat és engem is. Túlságosan összetörtem a szívem és túlságosan kimerültem a randizástól ahhoz, hogy így lássam őt. De azon az éjszakán megtettem.
Néhány héttel később megkértem, hogy randizzon velem, és két évvel később összeházasodtunk. Patricia örökbe fogadta Marlát, amikor a kislányom tízéves volt, és született még két gyerekünk, akik szenvedélyesen szerették a nagyobbik húgukat.
Néha a legjobb dolgok az életben már ott vannak előtted. Csak ki kell nyitnod a szemed, hogy lásd.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Vannak emberek, akik nem érik meg az idődet, és örülj, hogy nincsenek az életedben. Azok a nők, akiket Andrew kiválasztott, nem érdemelték meg, hogy az életében legyenek, miután hátat fordítottak neki, amikor értesültek Marláról. A végén tudta, hogy nagy golyót úszott meg.
- Nyissa ki a szemét azokra a csodálatos emberekre, akik már most is támogatják és segítik Önt. Andrew nem jött rá, hogy Patricia a tökéletes nő számára, amíg az új pénze miatt meg nem látogatták a volt barátnői.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
