A férjem elég gyakran meglátogatta gyönyörű új szomszédunkat, segített nehéz dobozokat cipelni vagy megjavítani egy villanykörtét.Egy nap nem bírtam tovább, és átmentem hozzá néhány sütivel, úgy tettem, mintha barátságos szomszéd lennék. Ekkor megláttam egy kisfiút… A férjem kiköpött mása volt!
Kezdtem észrevenni, hogy David milyen gyakran segít az új szomszédunknak, Laurennek. Először ártalmatlannak tűnt – dobozokat cipelt, megjavított egy törött ajtót, egyszerű dolgok, amiket a szomszédok általában megtesznek. De ahogy teltek a napok, egyre gyakrabban látogatta meg a házát.
„Miért jársz oda állandóan?” Kérdeztem meg tőle egy este, a hangomból árultam egy csipetnyi bosszúságot.
Megvonta a vállát, alig nézett fel a telefonjából.
„Csak segítségre van szüksége néhány dologban. Nem nagy ügy, Sarah.”
„Nem nagy ügy? A héten szinte minden nap ott voltál.”
David felsóhajtott, és egy kézmozdulattal lesöpört.
„Túl sokat gondolkodsz ezen. Egyedülálló anya; csak egy kis támogatásra van szüksége. Semmiség.”
Ugye nem csalna meg? David nem. Ő csak kedves, ennyi az egész.
Egy pillanatra elengedtem a dolgot, meggyőztem magam, hogy a férjem nem tehet semmi rosszat. De aztán eljött az a délután, ami mindent megváltoztatott.
A szokásosnál korábban értem haza. Ahogy felmentem a felhajtón, megláttam őket.
David és Lauren a verandán álltak. Közel voltak egymáshoz, túl közel. És akkor megtörtént. A férfi úgy karolta át a lányt, mintha ez lenne a világ legtermészetesebb dolga.
Mit csinál? Miért tartja így a lányt?
Hirtelen minden kis kétely, amit eddig félrelöktem, hangosabban, mint valaha, összeomlott.
David, az én Davidem, megcsalt.
***
Másnap reggel nem bírtam tovább. Tennem kellett valamit. Csak ültem ott, és néztem, ahogy David úgy viselkedik, mintha semmi baj nem lenne, az őrületbe kergetett.
Magamnak kellett meglátogatnom Laurent. Talán tévedtem, és volt valami ártatlan magyarázat az egészre. De ha nem, akkor is tudnom kellett.
Felkaptam egy doboz sütit, remélve, hogy ezzel barátságosnak tűnök, nem pedig kíváncsiskodónak.
„Csak egy szomszédi látogatás” – mondtam magamnak, és átsétáltam Lauren házához.
Lauren kinyitotta az ajtót, és meglepettnek tűnt, amikor meglátott.
„Ó, szia, Sarah!”
„Szia, Lauren” – válaszoltam, és felemeltem a sütiket, mint egy békeajánlatot.
„Gondoltam, átviszem ezeket. Tudod, csak hogy azt mondjam: „Isten hozott a szomszédságban”.”
„Ez nagyon kedves tőled. Gyere be.”
Lauren még mindig kissé megdöbbent.
A háznak halványan friss festékszaga volt, és a nappaliban játékok voltak szétszórva. Miközben csevegtünk, a tekintetem körbe-körbe járt, David jelenlétének bármilyen jelét keresve, bármit, ami megerősíthetné a legrosszabb félelmeimet. Alig tudtam arra koncentrálni, amit Lauren mondott.
Hirtelen egy kisfiú futott be a szobába, és vihogott. Nem lehetett idősebb ötévesnél. Sötét haja volt, ugyanolyan árnyalatú, mint Davidé, és azok az ismerős barna szemek. A szívem kihagyott egy ütemet.
„Max, köszönj szépen – mondta Lauren, és rámosolygott a fiúra.
Max félénken integetett, mielőtt elszaladt volna játszani. Én ott álltam, megdermedve. Az a fiú… annyira hasonlított Davidre.
Lehet, hogy ő az? Lehet, hogy Max David fia?
A hasonlóság hátborzongató volt, és a gondolat, hogy Davidnek lehet egy gyereke Laurentől, úgy felforgatta a gyomromat, ahogy nem is gondoltam volna, hogy lehetséges.
„Sarah, ma van Max születésnapja, és tartunk egy kis bulit. Semmi túl nagy, csak néhány barát, torta, tudod. Gyere Daviddel. Jó móka lesz!”
Egy pillanatra megdermedtem.
Születésnapi buli? Hát persze, hogy meghív minket. Fenn kell tartania a látszatot.
De… Ez volt a tökéletes alkalom. Ahelyett, hogy szembeszálltam volna Daviddel, várhattam a buliig. Mindkettőjüket váratlanul érném, és leleplezném, amit rejtegetnek.
„Ó, persze – válaszoltam mosolyogva. „Ez jól hangzik. Ott leszünk.”
„Remek!” Lauren felcsiripelt. „Annyira örülök, hogy el tudtok jönni. Max örülni fog, hogy többen is ott lesznek.”
Amikor hazaértem, a gondolataim kavarogtak. Kész voltam még egy kicsit várni.
„Csak várj” – mormoltam az orrom alatt, és komor elégedettség kúszott át rajtam. „Meg fogom lepni őket a saját játékukban.”
Már csak meg kellett őriznem a hidegvéremet szombatig.
Ezúttal nem fogják tudni letagadni.
***
Elérkezett a születésnapi parti napja, és én készen álltam. David, Lauren és Max kint álltak, lufikat és díszeket állítottak fel. Olyan… normálisnak tűntek, mintha semmi baj nem lenne. De én jobban tudtam.
Ökölbe szorítottam az öklöm, visszatartottam a bennem felgyülemlő érzelmek viharát.
Ma mindent felfedek.
Elintéztem, hogy egy teherautó érkezzen – egy szeméttel megrakott teherautó, aminek az volt a célja, hogy kifejezze a véleményét. Pontosan abban a pillanatban állt meg Lauren háza előtt.
A sofőr kiugrott, biccentett nekem, majd hangos csattanással, közvetlenül a gyepükre dobta a szemetet. Zsákok és szemétkupacok szóródtak szét a fűben.
Mindenki megfordult, hogy megnézze. A tömegben döbbenet hullámzott. Néhány vendég zihált, mások csak bámultak, nem tudták, mi történik.
David arca zavarból aggodalomra váltott, Lauren arckifejezése pedig megdermedt, és elborzadt tekintet öntötte el.
Én felegyenesedtem, és a diadal csavaros érzését éreztem. Ez volt az én pillanatom. Azonnal kifizettem a sofőrt.
„Mi a fene?” Motyogta David, miközben felém sétált. „Sarah, mi folyik itt?”
„Tudom, mi folyik itt, David. Hazudtál nekem. Megcsaltál. Vele!”
Laurent mutattam, a szemem égett a vádaskodástól.
Lauren arca elsápadt, és megrázta a fejét.
„Miről beszélsz, Sarah?”
„Ne játszd az ártatlant!” Csattantam fel.
„Láttam, hogy mennyi időt töltötök együtt. Láttam, ahogyan egymásra néztek. És Max pont úgy néz ki, mint te, David. Ezt mindvégig titkoltad előlem, de rájöttem. Nem vagyok hülye!”
David teljesen összezavarodva nézett rám.
De aztán valami megakadt a szemem. A David mögötti asztalon egy torta állt. Egy nagy, gyönyörűen feldíszített torta.
A közepén pedig elegáns írással az állt: „Boldog évfordulót, Sarah”.
Pislogtam, a diadalmas vigyorom elhalványult. A torta nem Laurennek vagy Maxnek szólt. Hanem nekem. A mi évfordulónkra.
„Mi…” Suttogtam. „Mi ez?”
David közelebb lépett.
„Meglepetést terveztem neked. Lauren segített megszervezni… az évfordulónkra.”
Annyira elvakított a gyanakvásom, hogy elfelejtettem az évfordulónkat.
Hogy hagyhattam ki?
De aztán David olyasmit tett, ami teljesen összetört. Átölelte Laurent, készülődött, hogy mondjon valamit, a karja úgy ölelte át, mintha ez lenne a legtermészetesebb dolog.
„Miért…” fojtottam ki. „Miért ölelgeted őt?”
Dávid felsóhajtott, de mielőtt elmagyarázhatta volna, már futottam is. Könnyek homályosították el a látásomat, ahogy elmenekültem a helyszínről, a szégyentől elborítva. Nem tudtam szembenézni velük, nem tudtam megbirkózni az igazsággal.
***
Két napig egy kis, lepukkant motelben húztam meg magam a város szélén. A függönyök vékonyak voltak, túl sok fényt engedtek be, de nem érdekelt.
A telefonom folyamatosan zümmögött az éjjeliszekrényen, de nem bírtam felvenni. David számtalanszor hívott, és olyan üzeneteket hagyott, amelyeket nem voltam hajlandó meghallgatni. Nem bírtam elviselni a hangját. Azt sem tudtam, mit mondjak.
Minden kicsavarodott belülről. A fájdalom, a zavarodottság és a féltékenység még mindig marcangolt, de a darabkák nem illeszkedtek össze.
Ha David megcsalta volna, miért lenne évfordulós torta? És miért keveredett bele Lauren?
Egyiknek sem volt értelme, de a szívem még mindig fájt a gyanútól.
A harmadik napon végre elhagytam a motelt, levegőre volt szükségem. Elmentem a kedvenc kávézómba – abba, amelyet mindig felkerestem, ha gondolkodni akartam.
Hangulatos hely volt, meleg faasztalokkal és a frissen főzött kávé megnyugtató illatával. Leültem a sarokba, és üresen bámultam az előttem álló csészébe.
Hirtelen lépteket hallottam közeledni. Felnéztem, és ott volt Lauren. Megesett a szívem.
Hogy talált rám?
„Sarah – mondta halkan, az asztalom mellett állva. „Leülhetek?”
Bólintottam, nem bíztam magamban, hogy megszólaljak. Lauren leült velem szemben.
„Tudom, hogy megbántottalak, és nagyon sajnálom a zűrzavart. De megérdemled, hogy megtudd az igazságot.”
Bámultam rá, nem tudtam, mire számítsak.
„David… ő a bátyám – kezdte. „Max az unokaöccse. A fiam.”
A szavai úgy értek, mint egy téglatonnányi tégla.
David húga?
„Nagyon nehéz időszakon mentem keresztül” – folytatta Lauren.
Pislogtam, próbáltam feldolgozni, amit mondott.
„A volt férjem… bántalmazó volt. David segített elrejtőzni előle, hogy biztonságban legyünk Maxszel. Ezért töltött velem annyi időt. Nem rejtegetett semmit előled, Sarah. Csak próbált megvédeni minket. Megkértem, hogy ne mondjon neked semmit rólunk. Ez mind az én hibám.”
Lauren hangja még jobban megenyhült.
„Azt terveztük, hogy meglepünk téged az évfordulótokon a fiam partiján, és akkor mindent elmondunk neked. De azt hiszem, a dolgok nem úgy alakultak, ahogy reméltük.”
Könnyek csípték a szemem sarkát.
Hogy engedhettem, hogy az elmém ilyen messzire elszálljon? Hogy ítélhettem meg mindent ennyire rosszul?
Lauren szélesebben mosolygott.
„David odakint vár. Még semmi sincs veszve. Ha készen állsz, szívesen beszélgetne veled.”
Lassan felálltam, és letöröltem a könnyeket a szememből. A kávézó előtt David a kocsinak támaszkodva állt, Max az oldalán.
Odasétáltam Davidhez, és szó nélkül gyengéd ölelésbe húzott. Napok óta először éreztem, hogy elolvad a feszültség.
„Mi lenne, ha mindannyian ennénk egy kis fagyit, és megünnepelnénk?” Lauren azt javasolta, a hangja könnyed és vidám volt.
Max arca felragyogott.
„Fagyi! Igen!”
Dávid mosolyogva nézett rám.
„Mit szólsz hozzá? Fagyi, és akkor talán végre megünnepelhetjük az évfordulónkat, úgy, ahogyan kellett volna.”
„Igen, csináljuk.”
David, Lauren, Max és én kint ültünk a meleg esti levegőn, nevetgéltünk, történeteket meséltünk, és nemcsak az évfordulónkat ünnepeltük, hanem egy új kezdetet mindannyiunk számára.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
