Azt hittem, ha megkérem Natalie kezét, az lesz az örökkévalóságunk kezdete. Ehelyett egy rémálom kezdete volt. Hetekig tartott az árulás, mire rájöttem, hogy valójában sosem ismertem őt.
Éreztem, hogy a szívem hevesen dobog, amikor féltérdre ereszkedtem a nappalinkban. „Natalie”, mondtam, miközben felemeltem a kis bársonydobozt, »hozzám jössz feleségül?«. A szemei tágra nyíltak a meglepetéstől, aztán megenyhültek, ahogy elmosolyodott.
„Igen, igen, persze, hogy igen!” – kiáltotta, könnyek gyűltek a szemébe. Átkarolt, én pedig az ujjára húztam a gyűrűt. Pontosan úgy csillogott, ahogy reméltem. Felálltam, és átöleltük egymást, elképzeltük a jövőt, amiről mindig is beszéltünk.
Tökéletesnek éreztem. Két éve voltunk együtt, és úgy tűnt, hogy ugyanazokat a dolgokat akarjuk – házasságot, családot, otthont. „Mindig is egy oldalon álltunk” – gondoltam. „Ugyanazok az értékek, ugyanazok a jövőbeli tervek.”
A következő héten minden boldog volt. Elmondtuk a családunknak, és mindenki izgatott volt értünk. Elkezdtünk beszélgetni az esküvői tervekről, listákat készítettünk, és a közös jövőnkről álmodoztunk.
Aztán, a semmiből, a dolgok elkezdtek furcsán alakulni.
Egyik este hazaértem a munkából, és hat nőt találtam a konyhámban. Zavartan álltam meg. A munkalapokat elborította az összes finomság, amit félretettem – kaviár, finom sajtok, importált rágcsálnivalók -, minden, amit csak lehetett.
Natalie felém fordult, és úgy mosolygott, mintha minden normális lenne. „Ó, szia! Megjöttél!”
Ránéztem, aztán a nőkre, majd vissza rá. „Kik ezek? Azt hittem, ismerem az összes barátodat.”
A nő csak nevetett. „Ők az én belső köröm. Azért nem mutattam be őket korábban, mert meg akartam várni, amíg „biztosra megyünk”.”
Csak bólogattak, alig vették tudomásul. Néztem, ahogy egyikük az utolsó darabka kaviárt kikanalazza egy kekszre, és a gyomrom összeszorult. Félrehúztam Natalie-t.
„Ezt a cuccot egy különleges estére tartogattam. Miért nem engem kérdeztél meg előbb?”
Meglengette a kezét, és lesöpörte a dolgot, mintha semmiség lenne. „Ne legyél már ilyen nyűgös, David. Ez csak kaja. Vehetünk még.”
A nyelvembe haraptam, nem akartam veszekedést kezdeményezni. De zavart, hogy úgy tűnt, nem érdekli, mit gondolok róla.
Néhány nappal később újra megtörtént. Hazajöttem, és ugyanazt a csoport nőt találtam a kanapén, amint tévét néztek. Több drága rágaságom is eltűnt. Éreztem, hogy a frusztrációm egyre nő.
Megvártam, amíg elmennek, mielőtt bármit is mondtam volna. „Nézd, talán legközelebb megtervezhetnénk ezt? Még csak meg sem kérdeztél.”
Natalie felsóhajtott, és a szemét forgatta rám. „Te aztán egy mókamester vagy. Ők a barátaim, és ez most már az én otthonom is.”
Nem tudtam, mit válaszoljak. Talán ésszerűtlenül viselkedtem? Eljegyeztük egymást, talán így kellett volna kinéznie egy közös életnek. De még mindig nem éreztem helyesnek.
A negyedik előre be nem jelentett látogatás után végül bekattantam. „Bezárom a hűtőt, Natalie. Komolyan mondom.”
Csak nevetett. „Nem vagy vicces” – mondta, és leintett. „Úgy viselkedsz, mintha itt lenne a világvége.”
Aztán ragaszkodott hozzá, hogy menjek el vacsorázni a „belső körével” egy puccos étterembe. Beleegyeztem, remélve, hogy ez majd segít elsimítani a dolgokat, de a vacsora katasztrófa volt. Ő választotta a puccos éttermet, én pedig beleegyeztem, mert azt hittem, hogy az elmúlt hetek után ez majd elsimítja a dolgokat.
De abban a pillanatban, amikor beléptem, tudtam, hogy hibát követtem el.
Már ültek, amikor megérkeztünk. A nők ki voltak öltözve, drága koktélokat szürcsölgettek. Amint leültem, elkezdődtek a kérdések.
„Szóval, David, mivel is foglalkozol pontosan?” – kérdezte egyikük éles mosollyal előrehajolva.
„Pénzügyekben dolgozom” – mondtam, semleges hangnemet megőrizve.
Egy másik is közbeszólt, a hangja csöpögött a kíváncsiságtól. „Pénzügy, mi? Az biztos jó pénz lehet. Milyen házad van?”
Meglepődve pislogtam, hogy milyen közvetlenek voltak. „Van egy helyem a városon kívül.”
„Biztos szép lehet” – mondta, és a szemei kissé összeszűkültek. „Mennyibe került?”
Tétováztam. „Erről inkább nem beszélnék.”
Pillantást, majd témát váltottak. De valahányszor kérdeztem tőlük valamit, mindig kitértek előle.
„Szóval, mivel foglalkozol?” Kérdeztem a velem szemben ülőt.
„Ó, tudod, egy kicsit ebből, egy kicsit abból” – mondta homályos mosollyal.
„Honnan jöttél?” Újra megpróbáltam.
„Innen-onnan” – mondta egy másik, vállat vonva.
Úgy éreztem, mintha megköveznének, de ők továbbra is az életemet, a pénzemet, a jövőre vonatkozó terveimet firtatták. Natalie csak ült ott, és mosolygott, mintha minden rendben lenne. Nem tudtam elhinni. Ez nem az a nő volt, akit ismertem. Az a nő, akibe beleszerettem, világos határokkal rendelkezett, és tiszteletben tartotta az enyémet. Ez egy teljesen idegen volt.
Aztán a beszélgetés olyan fordulatot vett, hogy elakadt a szavam. Beszélni kezdtek a kapcsolatokról, a modern kapcsolatokról, és arról, amit ők „fejlődő dinamikának” neveztek.
„A poliamória annyira félreértett” – mondta egyikük, miközben a borospoharát forgatta. „Ez az egész a határok nélküli szerelemről szól.”
„Igen, és arról, hogy barátok maradunk az exekkel. Ez csak érettség, nem igaz?” – tette hozzá egy másik.
Natalie-ra pillantottam, arra számítva, hogy ő is ugyanolyan kellemetlenül érzi magát, mint én, de ő is csak bólogatott. „Úgy értem, nem szabad elhamarkodottan dönteni ezekről a dolgokról” – mondta könnyedén.
Majdnem megfulladtam az italomtól. „Micsoda?” Mondtam, miközben a nőt bámultam. „Mindig is világosan megmondtad, hogy monogámiát akarsz. És sosem voltál oda azért, hogy az exekkel barátkozz.”
Egy apró, feszes mosollyal nézett rám. „Az emberek változhatnak, David. Fontos, hogy nyitott szemmel járj.”
Úgy éreztem, mintha megmozdult volna alattam a talaj. Ki volt ez az ember? A nő, aki mellettem ült, és egyetértett ezekkel az idegenekkel, nem az a Natalie volt, akit ismertem. Nem tudtam, mit mondjak, ezért csak ültem ott, és úgy éreztem, hogy teljesen váratlanul ért.
Amikor jött a számla, már a távozásomat terveztem. Alig vártam, hogy kijussak onnan. De aztán az egyik nő átcsúsztatta felém a számlát az asztalon.
„Ugye, ezt ki tudja fizetni?” – mondta, szinte úgy, mintha ez parancs lett volna.
Rámeredtem, aztán Natalie-ra néztem, várva, hogy mondjon valamit.
Ő csak megvonta a vállát. „Ugyan már, te vagy a srác.”
Nem hittem a szememnek. Összeszorult az állkapcsom, de nem akartam jelenetet rendezni. Kifizettem a részemet, és felálltam. „Végeztem itt” – mondtam, teljesen tiszteletlenül éreztem magam. Kisétáltam anélkül, hogy hátranéztem volna.
Másnap megpróbáltam beszélni Natalie-val, de ő lesöpörte a dolgot, mondván, hogy „törékeny” és „mérgező” vagyok. Bocsánatot kért, a munkahelyi stresszre fogta, de én ezt nem vettem be. Valami nem stimmelt, és ezt éreztem is.
Aztán jött az incidens a golfütőkkel.
Éppen dolgoztam, amikor riasztást kaptam a Nest ajtócsengőmtől. Megnéztem a felvételt, és láttam, hogy Natalie és az egyik barátnője kiviszik a golfütőimet a házból. A drága készletemet, amit apámtól kaptam.
Azonnal felhívtam őt. „Natalie, miért hagyják el a házamat a golfütőim?”
Idegesnek tűnt. „Ó, mondtam már, hogy kölcsönadom őket Emily barátjának, emlékszel?”
„Nem, nem mondtad” – mondtam, és éreztem, hogy a düh felszökik bennem. „Azonnal hozd vissza őket ide.”
A nő vitatkozni próbált, ragaszkodott hozzá, hogy beleegyeztem, de félbeszakítottam. „Egy órád van, hogy visszaadd őket, különben hívom a rendőrséget.”
Negyvenöt perccel később visszakaptam őket, de hanyagul a nappali padlójára dobva. Se bocsánatkérés, se magyarázat. Csak teljes semmibe vétel valamivel szemben, ami sokat jelentett nekem.
Szembesítettem vele, de ő megint a „mérgezésemről” kezdett beszélni. Elegem volt. „Ha ez az igazi éned, akkor talán hibáztam.”
A nő kiborult, könyörgött egy újabb esélyért, és megint a stresszre fogta a dolgot. De én már végeztem. Nem akartam több kifogást hallani.
Az utolsó csepp a pohárban az volt, amikor a megkérdezésem nélkül partit tervezett a házamba. Mondtam neki, hogy nem, de nem vett tudomást rólam. Így a buli napján kicseréltem a zárakat, és elmentem egy barátomhoz.
A telefonom felrobbant 14 nem fogadott hívással.
„Hogy mered lecserélni a zárakat, amikor 15 ember vár rám odakint?” – kiabált, amikor végre felvettem.
„Mondtam, hogy nincs buli, Natalie. A tetteknek következményei vannak. Végeztünk.”
Letettem a telefont, hazamentem, és elsétáltam a kint álló, zavart vendégek mellett. Bezártam magam mögött az ajtót, és letiltottam a számát.
És ennyi volt. Az eljegyzésnek vége volt. A nő, akiről azt hittem, hogy ismerem, eltűnt, helyére valaki lépett, akiben nem tudtam megbízni. Furcsa megkönnyebbülést éreztem, ahogy bezártam magam mögött az ajtót, kizárva a káoszt, és visszaszerezve az életemet.
Ültem a nappaliban, a csend szinte megrázott a káosz heteit követően. A gyűrű ott ült a dohányzóasztalon, egy kis emlékeztetője annak, amiről azt hittem, hogy megvan. Egy pillanatig bámultam, aztán hátradőltem, és olyan békét és tisztaságot éreztem, amilyet már régóta nem éreztem.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
