Amikor Becca édesapja, Jonah folyamatosan hanyatlik, miután 4. stádiumú leukémiát diagnosztizáltak nála, a lány megpróbálja összegyűjteni a családját, hogy láthassa őt. De amikor a nagynénje megtudja Jonah utolsó kívánságait – mindent megtesz, hogy megszerezzen mindent, amije csak van.
Tizenkét éves korom óta csak apám és én voltunk – anyám kilencéves koromban hunyt el. Most, tizenkilenc évesen, a halál fenyegetően lógott a levegőben.
Apámnál, Jonah-nál negyedik stádiumú leukémiát diagnosztizáltak, és az egészsége napról napra romlott. Mindent megtett, hogy pozitívan álljon a dolgokhoz, de én tudtam, hogy csak erős akart lenni értem.
„Gyerünk, Becca”, mondta mindig. „Rendbe fogok jönni! És azon a napon, amikor nem leszek, szellemként fogok melletted járni.”
Általában feloldódott a nevetésben, amíg nem bírta tovább.
De ekkor egy sötét felhő lépett be Kayla nénikém alakjában.
Hirtelen megjelenése, hamis aggodalomba burkolózva, gyanakvást keltett bennem. Kayla életem nagy részében nem volt jelen – az utolsó emlékem róla a tizedik születésnapomon volt, amikor két pár zoknit ajándékozott nekem.
Amikor apámnál először diagnosztizálták a betegséget, felkereste Kaylát, de ő nem vette a fáradságot, hogy visszahívja.
Néhány héttel ezelőtt azonban családi megbeszélést tartottunk – apám a testvéreivel akarta megbeszélni a végső kívánságait. A végrendeletében mindent rám hagyott.
„Minden Beccára száll – mondta, miközben gyenge teát kortyolgatott. „De tudnom kell, hogy te vigyázni fogsz rá.”
A nagybátyáim mindketten egyetértettek, és megígérték, hogy vigyáznak rám.
„Ne aggódj, Jonah” – mondta Dave bácsi. „Beccáról gondoskodni fogunk.”
Kayla viszont nem jelent meg. De tudtam, hogy valaki elmondta neki apám végrendeletének kimenetelét.
Egy délután felhívott a vezetékes telefonunkon.
„Az, hogy Jonah lánya vagy, még nem jogosít fel arra, hogy mindent elvegyél!” – ordította a telefonba, és a dühe érezhető volt.
„Kayla néni” – mondtam. „Nem tudom, mit mondhatnék neked, kivéve talán azt, hogy el kéne jönnöd meglátogatni apát. Mostanában folyamatosan hanyatlik.”
Kayla nem válaszolt. Ehelyett feltételezhetően letette a telefonját. De nem tudta, hogy a hívás nem ért véget. A fülemhez szorítottam a telefont, és csendben hallgattam.
„Mit képzel magáról ez a kis kölyök, Gordan?” – szólt a férjéhez.
Megragadtam a mobilomat, és megnyomtam a felvételt – Kaylát ismerve még sok sértés következett.
„Figyelj, tudom, hogyan lehet rávenni Jónást, hogy változtassa meg a végrendeletét. Holnap meglátogatom, és meggyőzöm. Én vagyok az egyetlen húga. Rólam is gondoskodnia kell.”
Remegett a kezem, ahogy elmentettem a felvételt.
Másnap Kayla egy doboz sütivel érkezett haza, amit a kezembe nyomott.
„Főznél egy kávét?” – követelte, miközben bement a nappaliba, amelyet apám számára nagyobb hálószobává alakítottak át.
„Jonah!” – mondta, és megpróbálta megölelni.
Hallgattam a szavait, miközben kávét főztem, a telefonom a farzsebembe égett – a felvétel készen állt a lejátszásra.
Kayla továbbra is kényszerítette apámat, hogy változtassa meg a végrendeletét. A hangját suttogássá csökkentette, bár én még mindig hallottam.
„Az én dolgom, Jonah” – mondta. „Nem megy túl jól. Küszködöm. Tudnom kell, hogy ha már nem leszel, akkor is vigyázol a kishúgodra.”
„Kayla” – mondta apám. „Meglátom, mit tehetek.”
Kayla megragadta a kezét.
Bevittem a kávét és a süteményeket a nappaliba, és segítettem apámnak bevenni a gyógyszereit. Lehetetlenül boldognak tűnt, hogy Kayla meglátogatott.
„Apa”, mondtam. „Lejátszhatok neked egy felvételt?”
Gyengén bólintott, és kiszolgálta magát egy sütivel.
Egy ujjmozdulattal Kayla hangja betöltötte a szobát. A homlokzata összeomlott a szemünk előtt, leleplezve csalárdságát.
Apám zihált.
„Most még azt sem kapod meg, amit neked akartam hagyni, Kayla – mondta határozottan, a hangját szomorúsággal árnyalta. „Menj el, és ne gyere vissza.”
„Mit akartál itt hagyni? Jónás? Mi volt az?” – kérdezte kétségbeesetten.
Apám intett a kezével, jelezve, hogy vezessem el.
Miközben Kayla visszahúzódott az árnyékba, én apám mellett álltam.
Most már hat hónap telt el azóta, hogy apám elhunyt. Dave bácsikám továbbra is ellenőriz engem, gyakran elvisz apám sírjához, hogy friss virágot hagyjon ott. Kayla nénivel nem beszéltem, és a temetésre sem jött el.
„Jobb neked, kölyök” – mondta Dave bácsi, amikor Kayláról beszéltünk.
Neked is vannak ilyen történeteid?