Egy magányos, idős özvegyasszony elveszíteni készül a tetőt a feje fölött, miután néhai férje titkárnője átveri. Vajon sikerül-e kimászni a csávából, és megmenteni az otthonát és önmagát?
A 88 éves Ellen mindig is nagyon egyszerű nő volt. Hagyományos katolikus szülők nevelték, és arra tanították, hogyan kell „jó” nőnek lenni. A kedves lélek sosem tudta, hogy a barátok ellenséggé válhatnak, vagy hogy a világ milyen kegyetlen tud lenni az ártatlanokkal szemben.
Ellen néhai férje, Roger gazdag üzletember volt, és beleszeretett az egyszerűségébe. Naiv, de csodálatos ember volt, tiszta és gyönyörű szívvel.
Kétségtelen, hogy Ellen iránti szeretete és az iránta érzett csodálata volt az, ami segített nekik átvészelni 58 gyönyörű házassági évet. Gyermektelenek voltak, de úgy döntöttek, hogy az egymás iránti szeretetük elég, és együtt vészelték át a gyászt.
A dolgok azonban kezdtek kicsúszni Ellen irányítása alól, amikor drága Roger kilehelte a lelkét. A férfi eltávozott, és ő egyedül maradt a világban. A szülei már régen meghaltak, és alig voltak barátai. Roger volt az egyetlen. Az egyetlen, akiben teljes szívéből megbízhatott.
„Tudom, hogy fentről figyelsz engem, drágám…” – könnyes csókkal búcsúzott tőle, mielőtt a friss földhalom alatt nyugalomra helyezték. „Látod, még ha nem is vagy itt, az emlékeid megmaradtak bennem. Hiányozni fogsz, drágám, és jobban szeretlek, mint magát az életet!”
Miután a temetés véget ért, az emberek részvétet nyilvánítottak Ellennek, és elmentek, de ő ott maradt. Mellette. Beszélgetett vele arról, hogy szeretne mellé temetkezni, amikor Isten hazahívja.
„Nehéz lesz nélküled, drágám” – mondta az idős özvegyasszony, amikor végre felállt, hogy távozzon. „Holnap találkozunk. Remélem, örömmel fogod várni a látogatásaimat.”
És a botjára támaszkodva Ellen hazasétált. Amikor megérkezett, körülnézett és ismét könnyek szöktek a szemébe, amikor eszébe jutott, mennyi szép emléket szerzett ott a férjével.
Még mindig érezte ott a férfi illatát. Legalább, gondolta, megvan az otthonuk és az emlékeik, amelyek segítenek neki megbirkózni a férfi halálával. De a sorsnak más tervei voltak Ellennel.
Másnap reggel Roger titkára, Mr. Sutton meglátogatta, és nem volt jó híre.
„Lancaster asszony” – mondta. „Nem ez a megfelelő alkalom, de attól tartok, van néhány hír, ami nem várhat. Bejöhetek?”
Ellen szíve kihagyott egy ütemet, amikor szélesebbre tárta az ajtót. „Mi szél hozta ilyen sürgősen?” – kérdezte. „Nem értem.”
„Nem sokat tudok segíteni, asszonyom” – ismerte el, miközben leült a nappali kanapéjára. „A helyzet az, hogy ön is jól tudja, hogy amellett, hogy Lancaster úr titkára voltam, a jogi ügyeit is én intéztem, és.. egy hetet adhatok önnek, hogy kiürítse a házat. Egyszerűbben fogalmazva, a férje eladta nekem ezt a házat, így ez nem fog önre szállni a hátrahagyott vagyon részeként. Megállapodtunk, hogy az ő halála után ez a ház az enyém lesz. A családom két héten belül ide fog költözni.”
„Micsoda ostobaság!” – kiáltott fel Ellen. „Eladta a házat? De Roger ezt soha nem említette nekem! Ezt nem tehette volna meg!”
„Sajnálom, Lancaster asszony – mondta Sutton úr ünnepélyesen. „Megértem, hogy most szörnyen érzi magát, de a feleségem hajthatatlan a költözéshez, így nem sokat segíthetek. Itt hagyom önnél a papírokat. Megnézheti.”
Sutton úr elsétált, és egy borítékot hagyott az asztalon. Ellen feltépte és átolvasta a papírokat, de nem értette a jogi zsargont. Hogyan is érthette volna? Nem volt művelt nő, és ezek a kifejezések túl bonyolultak voltak egy olyan egyszerű hölgynek, mint ő.
Remegő kézzel tárcsázta Sutton úr számát, majd megszakította a hívást. Már csak egy hete volt hátra. Ennyi. Szeretett férje házát elvennék tőle. Sutton úr már elmondta neki, hogy a felesége mennyire akarja a házat, így nem volt értelme újra beszélni vele.
Ellen egy szemhunyásnyit sem tudott aludni azon az éjszakán. Újra és újra elolvasta a papírokat, de semmi sem akart a fejébe szállni. Ugyanakkor azon tűnődött, hogy Roger miért nem szólt neki erről. Soha semmit nem titkolt előle, vagy mégis?
Ellen összezavarodott, és nem tudta, mit tegyen, ezért elővette a Szentírást és imádkozni kezdett. Kérte Istent, hogy vezesse át a problémán, és ő így is tett.
Hirtelen ötlete támadt Ellennek, és elsietett Roger dolgozószobájába. Ott, az egyik fiókban megtalálta a naplót, amelybe Roger minden fontos kapcsolatát feljegyezte.
„Ha valaha is segítségre lesz szükséged, és én nem leszek ott, drágám” – mondta a férfi – „Ez jól fog jönni. Minden fontos embert felírtam ide.”
Ellen kinyitotta a naplót, és elkezdte átnézni a névjegyzéket. Úgy döntött, hogy egy másik ügyvéddel is átnézeti a papírokat. Valami nem tetszett neki Sutton úrral kapcsolatban.
Szerencsére Roger naplójában volt egy bizonyos Mr. Gordon nevű fickó, aki ügyvéd volt. Másnap reggel felhívta őt, és a kérésére meglátogatta.
Miután átnézte a papírokat, amelyeket Sutton úr hagyott neki, letette az olvasószemüvegét, és elmosolyodott. Ez összezavarta Ellent.
„Mi a baj?” – kérdezte. „Valami gond van a papírokkal? Ó, kérlek, mondd, hogy van! A férjem nem adhatta el a házat! Átgondoltam a dolgot, és biztos vagyok benne, hogy nem tette volna meg!”
„Ön bölcs asszony, Mrs. Lancaster” – mondta a kedves ügyvéd. „Az aláírások hamisak. Én már kezeltem hasonló ügyeket, így rögtön meg tudtam állapítani, ha összehasonlítottam Lancaster úr aláírását azokkal, amelyek ezeken a papírokon szerepelnek. Ne aggódjon. A férje nem adta el a házat, és senki sem rúgathatja ki magát. Azt hiszem, értesítenünk kell a hatóságokat. De ez csakis magán múlik.”
„Sutton úr megpróbált átverni engem? Ó, miért tenne ilyet egy idős hölggyel?” – kérdezte könnyek között. „Összetört a szívem..” – magyarázta a fiatalabb ügyvédnek. „Ez a ház emlékeket őriz a férjemről. Ó, ki akarom hívni a rendőrséget! Egy ilyen ember megérdemli, hogy megtanulja a leckét!”
„Rendben van, Sutton asszony” – mondta az ügyvéd. „Mi lenne, ha adnánk neki egy kis ízelítőt a saját gyógyszeréből? Csak annyit kell tennie, hogy úgy tesz, mintha kiürítené a házat, és minden rendben lesz…”
Gordon úr zseniális tervvel állt elő. Egy héttel később, ahelyett, hogy Ellen megerősítést kapott volna arról, hogy kiüríti a házat, Sutton úr egy bírósági idézésről szóló levelet kapott tőle. Ellen beperelte őt.
Az ügyvéd mindig is ismerte Ellen gyenge pontját. Feltételezte, hogy a nő soha nem jön rá, hogy átverte, és azt hitte, megússza a dolgot.
A hamisított papírok azonban nem voltak elegendő bizonyítéknak, ezért Gordon úr felbérelt egy magánnyomozót, aki kézzelfogható bizonyítékokat szerzett Sutton úr szándékainak bizonyítására. Ezzel nemcsak Ellen és az otthona menekült meg, hanem Mr. Sutton is megfizetett a tetteiért. Elvégre a hamisítás bűncselekmény.
De a legjobb az volt, hogy Ellen nem volt egyedül az ügy után. Gordon családtagként kezelte Ellent, és időről időre meglátogatta. Ellen még mindig hálát ad Istennek, amiért vezette őt és küldte Gordon urat az útjába.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Isten mindannyiunknak megadta a képességet, hogy jót tegyünk. Ha visszaélünk vele, felelősségre vonnak minket tetteinkért. Sutton úr gonosz terve visszafelé sült el, és meg kellett fizetnie az árát.
- Isten két kezet adott nekünk: egyet, hogy segítsünk magunkon, és egyet, hogy kinyújtsuk mások felé. Gordon úrnak köszönhetően Ellen nemcsak attól menekült meg, hogy Sutton úr átverje, hanem egy kedves ember társaságára is talált.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
