Egy éjszaka Douglas kiáltásokat hallott a farmja melletti erdőből. Azt hitte, hogy medve lehet, ezért fogta a kutyáját elindult. Talált egy fiút, aki reszketett a hidegben. Másnap reggel a fiú elmondta Douglasnak, hol lakik, de az utakat hó borította, így Douglasnek döntenie kellett, ami sokkolta a fiú szüleit.
„Jól van, jól van. Jó fiú, Hank. Menjünk tovább!” – Douglas biztatta a kutyáját, miközben a tanyája mögötti erdőben, a Root River-völgy eldugottabb részeinek mélyén túráztak. Egész életében szerette ezt a környéket, és a földet azután vásárolta meg, hogy nyugdíjba vonult a halásziparból. Tökéletes volt, mert Douglas szeretett egyedül lenni a háziállatával.
Néha vadállatok közelítették meg az otthonát, Hank pedig elijesztette őket. Ma azonban Douglas furcsa kiáltásokat hallott az erdő felől, és úgy döntött, hogy utánajár. Úgy hangzott, mintha egy megsebesült állatot hallott volna, bár nem tudta biztosra. Ki járhatott ilyen messze az otthonuktól? Legalább két mérföldnyire nem volt más tanya a közelben, és erősen havazott.
A szél felerősödött, és Douglas már nem tudta, merre menjen. De a kutyájának jobbak voltak az ösztönei, mint neki. Hirtelen Hank megfeszült, és elkezdte húzni őt valami felé. A kiáltások egyre hangosabbak lettek, mígnem Douglas egy kisfiút látott egy fa mellett kuporogni. Dideregve, cipő nélkül, gyenge állapotában sírt.
„Fiú, mit keresel itt? Meg akarsz halni?” – morogta mély hangon, megijesztve a gyereket. A fiú felnézett, és abbahagyta a sírást, de a fogai csattogtak. Egyetlen szót sem tudott kinyögni. Douglas visszavitte a tanyájára, és lefekte a meleg tűz elé a szőnyegre. Hank a gyerek mellé ült, még több meleget biztosítva.
A fiú hamarosan elaludt a szőnyegen, mielőtt válaszolhatott volna Douglas kérdéseire. Hála Istennek, hogy megtaláltam – gondolta az idősebb férfi, miközben meleg takarót és párnát tett alá.
Másnap reggel Douglas felébresztette a fiút. „Hé! Ébresztő! Itt az ideje a reggelinek” – mondta, és egy kicsit túl durván megrázta a fiút. Nem volt olyan sokat gyerekek között, hogy tudta volna, hogyan kell gyengédnek lenni.
A fiú felébredt, kidörzsölte az álmot a szeméből, és felnézett a férfira, aki tegnap este megmentette. „Hol vagyok?” – kérdezte ijedten.
„Ne félj. Mi a neved?”
„Jason vagyok, uram” – felelte a fiú, és szorosan a testéhez szorította a takarót. Hank odajött hozzá, és arcon nyalta, mire a fiú elmosolyodott.
„Gyere, Jason. Ideje reggelizni, és beszéljünk arról, hogy mit kerestél az erdőben éjszaka..”
Az asztalra egy hatalmas tányér palacsinta és tea került, és Jason elkezdte felfalni. Bár nem lehetett idősebb tízévesnél, hatalmas volt az étvágya.
Douglas kérdésekkel zaklatta, és Jason végül elmagyarázta, hogy a kutyája, Mookie tegnap este elszökött egy nyulat kergetve. Jason utána ment, és órákig gyalogolt, de nem találta. Megbotlott ágakban, elvesztette mindkét cipőjét, de ment tovább. A teste azonban ott omlott össze, ahol Douglas megtalálta.
„Hol laksz, Jason?” – kérdezte Douglas, miközben még mindig a reggelijét ette.
„Lanesboróban, uram” – válaszolta a fiú, miközben lenyalta a szirupot az ujjairól.
„Az öt mérföldre van innen.. Ez nagyon veszélyes volt. Meg kellett volna várnod a szüleidet, ahelyett, hogy elszaladsz. Szerencséd, hogy megtaláltalak, különben történhetett volna valami. Érted, amit mondok?”
„Igen, uram.”
„Rendben, akkor hazaviszlek” – zárta Douglas, felállt, és a mosogatóra tette az edényeket. Kipillantott és észrevette, hogy még több hó esett. Jason szülei bizonyára betegre aggódták magukat, a fiú azonban nem emlékezett a telefonszámukra. Egy ideig még várhattak, de a hókotróknak mindig sokáig tartott, mire ideértek.
Douglasnek nem volt más választása. Azt mondta Jasonnak, hogy maradjon otthon Hankkel, ő pedig megkeresi a szüleit. Az idősebb férfi felvette a hócsizmáját és kabátját, és öt mérföldet túrázott, hogy megpróbálja megtalálni Jason szüleinek házát. Szerencsére egy hölgy a Preston Foodsnál felismerte a nevet, és megadta neki a címüket.
Alig kopogott be az ajtón, amikor egy férfi sietve nyitott ajtót, mintha várt volna valakit. „Ó… ó… ó…” – mondta, és megdörzsölte a homlokát. „Igen? Miben segíthetek, uram?”
„Önök Jason szülei? Nálam van. Tegnap késő este találtam rá az erdőben, de a hó miatt nem tudtam elhozni a kocsimmal. Gondoltam, hogy tudni akarja” – magyarázta Douglas. A férfinak leesett az álla. Hirtelen megölelte az idősebb férfit, és szólt a feleségének.
„Melinda, ez a férfi megtalálta őt! Megtalálta Jasont!” – kiáltotta izgatottan. Az ajtóban egy bájos nő jelent meg, és látszott rajta, hogy már régóta sír.
„Tényleg? Hol van?” – kérdezte elérzékenyülten. Douglas ismét elmesélte a történteket, és a nőnek tátva maradt a szája. „Öt mérföldet gyalogolt, hogy elmondja nekünk? Ezt nem hiszem el! Hogyan hálálhatnánk meg ezt neked valaha is?”
„Ne aggódj emiatt. Csak gyertek a gyereketekért. Egyedül kellett hagynom a kutyámmal” – felelte Douglas szigorúan, mivel sosem szerette az érzelemnyilvánításokat.
Jason szülei felhívták a barátjukat, akinek volt egy hókotrója, és követték őt Douglas házáig. A fiú odasietett a szüleihez, és mindannyian sírtak, miközben szorosan átölelték egymást. Jason kutyája még az éjjel visszatért a házukba, de egy szemhunyásnyit sem aludtak, miközben Jasonra vártak. Már hívták a rendőrséget, és várták a híreket, amikor Douglas megjelent.
„Köszönöm, uram”- mondta a fiú, amikor távozni készültek. „Átjöhetek valamikor, és játszhatok Hankkel?”
„Persze, kölyök” – mondta Douglas durván.
Jason havonta többször is meglátogatta Douglast, és az idősebb férfi mindent megtanított neki a természetről, a halászatról és az erdőben való túlélésről. Mintha egyik napról a másikra unokát szerzett volna.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ne szaladj az erdőbe, ha nem tudod, hová mész. Ez bárkire veszélyes lehet, még egy felnőttre is.Szerencsére valaki megmentette a síró fiút.
- Vannak igazi hősök a világon. Douglas figyelmen kívül hagyhatta volna a sírást, amit hallott, de ő követte, és megmentett egy gyereket.Megvárhatta volna a hókotró érkezését is, de azt akarta, hogy Jason szülei tudják, hogy biztonságban van.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
