Miután a maradék pénzéből egy régi kiságyat vásárolt a takarékboltban, Sharon felfedezett egy borítékot. A feladó címe megdöbbentően közel volt a házához. Mikor kinyitotta a borítékot, egy köteg pénzt talált, ami megváltoztathatta volna a kisbabája életét. Hirtelen nem is volt olyan egyszerű helyesen cselekedni.
„Biztos vagy benne, hogy minden rendben lesz?” kérdezte Sharon apja, miután segített neki cipelni a kiságyat, amit épp most vásárolt. Egy régi bérházban lakott, ahol nem volt lift, így a kiságyat több lépcsőn felcipelni.
„Igen, apa. Minden rendben lesz. Stabil, és le tudom festeni, hogy újnak tűnjön, amint megkapom a következő fizetésemet” – biztosította az apját, és megköszönte az erőfeszítéseit, miután elaltatta a babát.
„Meg kellene fontolnod, hogy újra hozzánk költözz, drágám. Akkor nem kellene annyi lakbért fizetned” – mondta az apja. Ezt azóta javasolta, mióta Sharon elárulta szüleinek, hogy terhes.
Sharon családja szegény volt, és pincérnőként dolgozott, fizetéstől fizetésig élt. Össze tudnák rakni forrásaikat, és egy kicsit kényelmesebb lenne, ha együtt élnének, de neki szüksége volt a függetlenségére. Legalábbis ő így gondolta.
Sharon megrázta a fejét: „Nem lehet, apa. Ezt a döntést akkor hoztam, amikor úgy döntöttem, hogy megtartom a babát. És ezt egyedül kell végigcsinálnom… De fenntartom magamnak a jogot, hogy elfogadjam az ajánlatodat, ha később bármi történik.”
Az apja felnevetett, megcsókolta az arcát, aztán elment.
A kisbabája általában Sharon ágyában aludt. A kiságyak olyan drágák voltak manapság, mint egy vadonatúj ágy. Egy takarékboltban talált egy régit, és az utolsó pár dollárjából megvásárolta.
„Ez működni fog” – mondta magának, és elkezdte tisztogatni. A kiságyhoz párna tartozott, azt tervezte, hogy fertőtleníti és kimossa.
Felemelte a párnát, megpaskolta, és tüsszentett a portól. Oldalra dobta, és amikor a por eltűnt, a szeme a kiságyra hunyorgott. Egy borítékot látott.
Megragadta a borítékot, és legnagyobb megdöbbenésére nehezebb volt, mint amire számított. Észrevette, hogy egy floridai nőnek van címezve, de a feladó címe éppen a seattle-i otthona közelében volt.
Úgy döntött, hogy kinyitja a borítékot, és a benne lévő pénzköteg láttán elkerekedett a szeme. Ez elég volt ahhoz, hogy megváltoztassa valaki életét. Nem tudta elhinni, hogy valaki csak úgy otthagyta.
„Ó, Istenem!” – suttogta, és visszanézett az ágyában alvó kisbabájára. Ez elég lett volna ahhoz, hogy elindítsa a gyermeke főiskolai alapját, vagy talán még álmai vállalkozásának felépítésébe is befektethesse: egy fodrászszalon építésébe. De vajon tényleg képes lenne ilyesmire?
Sharon megfordította a borítékot, és újra a feladó címét nézte. A környék nem épp jómódú emberekről híres, így tudta, hogy ez a pénz sokat jelenthet annak, aki küldte.
Neki is sokat jelenthet, gondolta Sharon, és nagyon is megtehetné, hogy megtartja. De ez nem volt helyes, és úgy vélte, a karma így vagy úgy, de megbünteti a rosszat elkövetőket. Ezért felkapta a babája babakocsiját, és a cím felé indult.
„Igen?” – válaszolt egy kedves nő. Ziláltnak és fáradtnak tűnt, és Sharon több gyereket látott futkározni a háttérben. Más felnőttek is voltak a házban, és úgy tűnt, mintha egy családi összejövetelt szakított félbe.
„Elnézést a zavarásért, de ezt találtam – kezdte Sharon, és kivette a borítékot a táskájából. A nőnek tátva maradt a szája.
„Ó, gyermekem! Ó, édes Istenem! Imáink meghallgatásra találtak! Marlon! Janice! Gyere ide!” – kiáltotta, és hevesen megölelte Sharont, miután átadta neki a borítékot.
„Gyermekem, te egy angyal vagy! Ezt nem hiszem el!” – mondta a nő, miután elhúzódott tőle. „Shondra vagyok, és el sem tudod képzelni, mit jelent nekünk ez a boríték!”
„Hát, én valahogy mégis tudom. Ez rengeteg pénz” – válaszolta Sharon mosolyogva vállat vonva.
Janice és Marlon csatlakozott Shondrához, és mindannyian ujjongtak a boríték láttán.
„Gyere be, gyermekem. Épp vacsoráztunk, és arról beszélgettünk, hogy mit tegyünk, miután elvesztettük ezt a borítékot. De te megmentettél minket. Hálából a vendégem vagy egy vacsorára” – erősködött Shondra, és Sharon belépett a gyerekkel.
A többi nő is ott állt, és a kislányát gügyögtette, és csodálatos volt látni, ahogy ez a nagy család egymással érintkezik. Sharonnak voltak ugyan szülei, de ők egyedül éltek ezen a világon, így az ő házuk sosem volt ilyen hangos és élénk.
Shondra elmondta neki, hogy az egész család dolgozott és árult dolgokat, hogy pénzt gyűjtsenek a beteg nagymamájuknak, aki Floridában élt. „De ő nem tud bánni a bankkal, ezért el akartuk küldeni neki a pénzt” – magyarázta.
Úgy tűnik, Marlon elvesztette a borítékot, és nem emlékezett, hol hagyta, amíg Sharon el nem árulta, hol találta.
„Istenem, de hülye vagyok! Hát persze!” Mondta Marlon, és úgy ütötte a fejét, mintha bolond lenne.
Sharon leült, és csatlakozott hozzájuk a vacsorához, miközben további történeteket hallgatott róluk. Megdöbbenve tapasztalta, hogy a legtöbbjük abban a házban lakik, tehát ez nem családi összejövetel volt. Ez volt a mindennapi életük.
Miután hallott róluk, elmesélte az életét egyedülálló anyaként, és hálából azonnal felajánlották, hogy segítenek neki. Shondra bement a gyerekei szobájába, elővett egy csomó régebbi babaruhát, és azt mondta, hogy bármikor vigyázna babájára, ha szüksége lenne rá. A család egy tonna finom ételt is becscsomagolt számára.
Sharon elbúcsúzott, és még egyszer megköszönték neki a tették, de ahogy elment, egy ötlet kezdett keringeni fejében. Függetlenségre vágyott, de látva ezt a családot együtt, ahogy nevetgéltek, aggódtak és gondoskodtak egymásról, új szemléletet kapott arról, hogy milyennek kellene lennie a családnak valójában.
Visszatolta a babakocsit a lakásához, de útközben elővette a telefonját. „Apa, arról, amit korábban mondtál… visszaköltözhetek?” – kérdezte.
Az apja nevetett. „Ez mindig is az otthonod, Sharon. Egy család vagyunk” – mondta, és a lánynak könnybe lábadt a szeme, amikor arra gondolt, hogy szeretettel körülvéve neveli fel a gyermekét.
Mit tanulhatunk a történetből?
- Néha a helyes döntés a legnehezebb. Sharon felhasználhatta volna azt a pénzt arra, hogy jobb jövőt teremtsen a lányának, de helyesen döntött, mikor visszaadta.
- Nem kell egyedül szembenézni a világgal. Néhány fiatal felnőtt azt hiszi, hogy önállóan kell élnie, és mindent egyedül kell csinálnia, de minden támogatást és segítséget el kell fogadnia, amit kap. És a család közelében lenni sokkal jobb.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat, és inspirálja őket.
Ezt a művet olvasóink mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
