Catherine-t lesújtotta, amikor megtudta, hogy férje meghalt az otthonukat elborító tűzben. De évekkel később a megrázkódtatás sokká változott, amikor a férjét egy fiatal nővel látta a tévében.
George és Catherine Wilson egyetemi éveik óta szerves részei voltak egymás életének. A pár nem sokkal a diploma megszerzése után kötötte össze az életét, és 51 évig éltek boldog házasságban.
George nyugdíjkorhatáráig orvosként dolgozott a Miami Valley Kórházban, majd többnyire azzal töltötte napjait, hogy fiatal ápolónőket és orvosokat tanított a házában. Catherine, aki egykor ugyanebben a kórházban volt nőgyógyász az előadásokon segített férjének.
A házaspárnak sosem született gyermeke, de az, hogy kíváncsi tinédzserek vették körül őket, nem hagyta őket szomorkodni emiatt.
Egy este George éppen az előadására készült, amikor valami égő szagot érzett. „Drágám, égve hagytad a gázt?” – kérdezte Catherine-től. A nő gyakran főzött neki teát esténként, mielőtt az előadások elkezdődtek volna, így a férfi feltételezte, hogy a konyhából jön. De nem ez volt a helyzet.
„Nem” – válaszolta Catherine a szobájából. „Ez csakis Mrs. Peterson lehet. Esténként ő és a családja elégetik a fahasábokat a kertjükben. Becsuknád az ablakokat, kérlek, mert engem is fojtogat a szag.”
George értetlenül állt. Mielőtt aznap este elkészült volna az órára, becsukta az összes ablakot. Mégis körbejárta a házat, hogy meggyőződjön róla, minden rendben van-e. Amikor azonban a ház másik végébe ért, észrevette, hogy az egyik szoba lángokban áll.
„Drágám!” – kiáltotta, miközben a hálószobájukba rohant. „Azonnal el kell hagynunk a házat! A tűz gyorsan terjed!”
George és Catherine megpróbáltak elmenekülni a házból, de a füst már az egész szobát betöltötte, mire sikerült. Catherine, aki asztmás volt elájult, és George, aki megpróbálta megmenteni a feleségét, szintén nem tudott elmenekülni.
Catherine a szörnyű esetet követően közel két hónapig eszméletlen volt, és amikor felébredt, egy idősek otthonában találta magát. Később tudta meg, hogy a férje meghalt a tűzben, és a házuk megsemmisült. A nő órákig zokogott, és az egyedüllét magánya először kúszott rá.
De szerencsére Stephanie, George egyik tanítványa, aki ápolónő volt abban a kórházban, ahová Catherine-t felvették, ez idő alatt mindig vele volt. Ő költöztette Catherine-t az idősek otthonába, és minden nap meglátogatta.
„Hálás vagyok a segítségedért, Steph” – mondta Catherine egy nap. „Azonban még egy szívességre lenne szükségem tőled.”
„Persze, asszonyom” – válaszolta Stephanie. „Szóljon, ha bármire szüksége van.”
„Legalább George-ot láthatnám még egyszer utoljára? Lehetséges?” – Catherine szeme könnybe lábadt.
„Sajnálom, asszonyom” – mentegetőzött Stephanie. „A holttest szörnyű állapotban volt, azt javaslom, hogy ne nézze meg.”
Catherine ragaszkodott hozzá, hogy lássa George-ot, de két percnél tovább nem bírta. A tűz lehetetlenné tette, hogy felismerje..
A szerencsétlen asszony a következő héten megszervezte a temetést, Stephanie pedig végig mellette volt, mint támasz. De amint a temetés után mindenki elment, a nő ismét érezte az űrt.
Ahogy telt az idő, Catherine igyekezett kiheverni a férje elvesztésének traumáját. Egy nap azonban kijött a szobájából, hogy a többi lakóval együtt tévézzen, amit az előző hat évben nem tett meg. De ahogy közelebbről megvizsgálta a képernyőt, a szemei könnybe lábadtak.
Ez tényleg te vagy, George? Catherine egyszerre esett zavarba és döbbent meg. Letörölte a könnyeit, miközben feltette a szemüvegét, és alaposan megnézte. De ekkor valami felkeltette az érdeklődését.
Várj, ki ez a fiatal nő? És miért csókolta meg az előbb George-ot? Lehet, hogy tévedtem. Talán az nem is George. Töprengett, miközben közelebb ment a tévéhez, és helyet foglalt az első sorban. De ahogy tovább bámult, nem hitte el, amit látott!
Stephanie és George volt az, és éppen egy varietéműsorban pózoltak egy új üdülőhelyen Daytonban, Miamiban, több más párral együtt.
Catherine odarohant az egyik nővérhez, Rose-hoz. „Rose, ez a férfi úgy néz ki, mint a férjem!” – mondta, George képét mutatva, mert öreg korában a szeme már nem volt a barátja.
„Igen, asszonyom” – erősítette meg Rose. „De várjunk csak, ki az a nő, akivel van?”
„Stephanie!” – mondta Catherine. „Ő mondta azt, hogy a férjem meghalt. Ezt nem tudom elhinni. Vajon az egész tűz a házunkban csak egy csel volt, hogy megszabaduljanak tőlem? Vajon a férjem szándékosan tette ezt?”
A nő könnyekben tört ki. „Vajon együtt tervelték ki?”
„Nem hiszem, asszonyom” – válaszolta Rose. „Annyi más módja lett volna, hogy megszabaduljon öntől. Miért gyújtotta volna fel szándékosan a házat, ahol lakott? Gondolom, fel kellene hívnia a rendőrséget, és tájékoztatni őket a helyzetről.”
Catherine követte Rose tanácsát, és tárcsázta a 911-et, csak hogy felfedezze a sötét titkot, amelyet Stephanie oly sokáig rejtegetett.
Kiderült, amikor George-nak viszonya volt egy Clara nevű nővel a főiskola alatt, aki terhes volt Stephanie-val, amikor megismerkedtek. Kész volt felelősséget vállalni a gyermekért, de Clara miatt a dolgok nagyon összekuszálódtak, és el kellett hagynia a nőt.
Évekkel később Stephanie bosszúból mindent el akart venni tőle. Ezért nemcsak felgyújtotta a házukat, hanem dokumentumokat is hamisított, azt állítva, hogy terhes George gyermekével. A rendőrök utánajártak a dolognak, és letartóztatták a nőt.
Amikor George és Catherine 6 év után találkoztak a rendőrségen, nem tudták abbahagyni a sírást. „Sajnálom, drágám” – mondta George, miközben átölelte Catherine-t. „Amikor kinyitottam a szemem, teljesen máshol voltam. Stephanie azt mondta, hogy meghaltál..” – magyarázta.
„Nem kellett volna bíznom benne. Amikor elvesztettelek, haldokoltam, és minden nap ittam, hogy elfelejtsem. Stephanie mindig ott volt mellettem a nehéz időkben, ezért azt hittem, talán ittas állapotban átléptem a határt. De semmi ilyesmi nem történt.”
„Ami Clara ügyét illeti, már mindent tudsz róla, többek között azt is, hogy Clara dobott engem egy másik gazdag fickóért, és amikor visszatért, már együtt voltunk. Talán ha elmondta volna az igazat a lányának, nem alakult volna így.”
„És te..” – tette hozzá, és Stephanie felé fordult. „A feleségemnek hatalmas szíve van. Örökbe fogadtunk volna téged, ha elmondtad volna, hogy Clara lánya vagy, és nincs senki, aki gondoskodna rólad. Nem kell ilyen fukarnak lenni! Remélem, most, hogy börtönbe kerülsz, megbánod a döntésedet.”
Miközben a rendőrök megbilincselték Stephanie-t, ő zavartan állt ott. Megpróbált bocsánatot kérni George-tól, miután megtudta, hogy az anyja nem mondta el neki a teljes igazságot, de előtte George és Catherine kéz a kézben, egymást átölelve elsétáltak.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A hazugságoknak lehet, hogy van jelenük, de nincs jövőjük. Stephanie hazudott George-nak és Catherine-nek is, de végül lebukott.
- Légy óvatos a körülötted lévő emberekkel. Stephanie egész idő alatt maszkot viselt, kedves embernek tettette magát, de mélyen belül ravasz tervet hajtott végre.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
