Egy öregember, aki egyedül él kopottas házában, egy reggel váratlan látogatót kap, aki úgy megváltoztatja az életét, ahogyan arra sosem számított.
Ismét tél volt, Hughes úr egyedül ült a kandalló melegében, és azon tűnődött, mikor látogatja meg őt fia. Allen gazdag üzletember volt, és sosem szerette igazán a vidéki hangulatot, ezért inkább a városban telepedett le.
Évekkel később, amikor megnősült és kisfia született, a feleségével meglátogatták Mr. Hughes-t, hogy megünnepeljék a nagypapává válás örömét, de ez volt az utolsó alkalom, amikor Mr. Hughes látta vagy hallott a fiáról.
Ezután több hálaadás és karácsony is eltelt, de Allen még arra sem vette a fáradságot, hogy felhívja az apját, nemhogy meghívót küldjön neki. De a dolgok másképp működtek, mikor Allen még diák volt. Gyakran nyújtott segítő kezet Mr Hughesnak abban, hogy télire élelmiszert és tűzifát raktározzon, hogy mikor nagy hó esett, ne kelljen sokat aggódniuk, és boldoguljanak. Most azonban nem ez a helyzet, mivel ritkán látogatta meg az apját.
Ráadásul Hughes úr térde 89 éves korára megadta magát, a hideg pedig súlyosbította a fájdalmát, ezért már nem tudott elutazni a másik faluba, ahol a tűzifát és az élelmiszert szokták vásárolni. Ezért az idős férfi abból élt, amit a közelben össze tudott szedni, gyakran ételmaradékokon, és néha üres hassal feküdt le aludni.
De aztán egy reggel minden megváltozott…
Azon a reggelen Hughes úr épp aprócska kertjét gondozta, amikor nyávogást hallott. Körülnézett és észrevette, hogy az egyik fán egy kiscica ragadt. „Jaj, ne! Hogy került oda egyáltalán?” – tűnődött, miközben nézte, ahogy a szegény állat sír.
Megfordult a fejében, hogy segítséget kér, hogy leszedje a cicát, de aztán eszébe jutott, hogy van egy létra a pincében, amit használhatna, így hát lerohant érte.
Miután rögzítette, lépésről lépésre mászni kezdett, biztosítva a cicát, hogy hamarosan biztonságban lesz. „Ne aggódj, cica! Ennek az öregnek talán időbe telik, de sikerülni fog”.
Mélyen belül Hughes úr úgy érezte, hogy ez inkább számára volt megnyugtatás, mert minden egyes lépésnél tisztán hallotta, ahogy az öreg fa ropog a lába alatt.
Amikor elég közel ért a cicához, óvatosan leemelte az ágról és lehozta a földre.
„Sikerült!” – kiáltotta, és megünnepelte kis győzelmét a szegény állattal, aki hatalmas szemekkel bámult rá.
„Éhes vagy? Lássuk, hátha tudunk neked tejet adni.”
Bevitte a macskát, és elővett egy régi kerámiatálat, amelyet már évek óta nem használt. Amikor belenézett a hűtőszekrénybe, rájött, hogy minden élelmiszer elfogyott. Maradt azonban egy kis tej, amit a tálba öntött szegény állatnak.
A cica azonnal rávetette magát a tejre, és miközben ivott, Hughes úr gyengéden megsimogatta a fejét. „Úgy látszik, neked sincs senkid. Hát akkor, cica, legyünk barátok, mert ez az öregember is egyedül van… akárcsak te.”
És meglepő módon a cica valóban hamarabb összebarátkozott Hughes úrral, mint azt várta. Elkísérte őt a kertbe, amikor a virágágyásait locsolta, vagy amikor tűzifával tért haza, leült mellé a kanapéra, és addig bámulta, amíg nem kapott egy kis tejet.
Mr Hughes egy időre elfelejtette, hogy egyedül van, és ő és a cica, akit Lilynek nevezett el, a legjobb barátok lettek. Egyszerűen imádta, hogy Lily állandóan körülötte volt. Egy reggel azonban másképp alakult.
Mr Hughes épp felébredt, és éppen tejet töltött Lilynek, amikor meghallotta egy autó motorját. A szíve egy másodpercre megállt, mert azt hitte, hogy ez Allen az. De amikor felhúzta a redőnyt, egy öltönybe öltözött fiatalembert vett látott – nem Allent -, aki egy fekete Mercedesből szállt ki.
Ki a fene lehetett az? tűnődött Huges úr, és lehúzta a redőnyt. Kopogást hallott az ajtaján, és amikor kinyitotta, ugyanazt a férfit látta ott.
„Jó reggelt, uram”- mondta a férfi. „A nevem Thomas Pearce. A feleségemmel éppenséggel a macskánkat keressük. Néhány nappal ezelőtt elszökött tőlünk. Valaki azt mondta, hogy errefelé látta. Nem tud véletlenül valamit?” – kérdezte, és megmutatott egy fényképet Lilyről. A fényképen nyakörvet viselt, amelyről Mr Hughes feltételezte, hogy lekerült róla, mikor elszökött Thomas házából.
„Ó, hát…” Mr Hughes épp beszélni kezdett, mikor Lily belépett a nappaliba. Thomas abban a pillanatban felismerte, amint meglátta. „Ó, nézd csak! Hát itt van!”
„Nos, igen, néhány napja találtam rá… Fogalmam sem volt róla, hogy megszökött.”
„Kicsit huncut egy lány. Köszönöm, hogy vigyázott rá. Hogy hívják?”
„Ó, nem probléma. Minden rendben van. David vagyok – David Hughes.”
De Thomas látta, hogy van valami probléma. Ahogy körülnézett Mr Hughes házában, észrevette, hogy az kétségbeesetten javításra szorul. A háznak penészes szaga volt, és mindenütt por volt, ami arra utalt, hogy napok, ha nem hetek óta nem takarították ki.
„Egyedül lakik, uram?”
„Nos, van egy fiam, de ő a városban él.”
„Ah, értem….”
Hirtelen a tekintete a konyhára terelődött, ahol koszos edények halmozódtak, és egy asztalra, amelyen csak egy csomag maradék kenyér és némi lekvár volt. Elhatározta, hogy hálából ad az öregnek néhány dollárt, mert úgy gondolta, ezzel majd segít neki.
„Még egyszer köszönöm, hogy vigyázott a macskámra, uram. Szívességet tett nekem, ezért örülnék, ha elfogadná” – mondta, és átnyújtott néhány bankjegyet.
Mr Hughes nem volt hajlandó elfogadni a pénzt. Így Thomasnak jobb ötlet jutott eszébe, hogy segítsen az öregembernek.
„Rendben van, uram, ha nem akarja elfogadni a pénzt, legalább vacsorázzon velem és a feleségemmel. Örömmel látnánk önt vendégül. Remélem, nem utasítja vissza ezt a kérést.”
Mr Hughes egy ideig habozott, de végül rábólintott.
„Tökéletes! Viszlát később, uram” – válaszolta Thomas. Megadta neki a címét, mielőtt elsétált.
Mr Hughes nem hitt a szemének, mikor megérkezett Thomas házához – hatalmas villa volt.
Thomas a kapuban fogadta, majd bevezette a házba, ahol a felesége, Sharon finom vacsorával várta őket. Hughes úr megismerkedhetett Thomas 5 éves lányával, Lindsayvel is, aki ragaszkodott hozzá, hogy játsszon a babáival.
Aznap este Mr. Hughes nem tudta abbahagyni a sírást, mikor hazaért, mert Thomasra és a családjára gondolt. A fia elhagyta őt, de ez az idegen valóban törődött vele.
De ez még nem volt minden. Másnap reggel még egy meglepetés várta.
Thomas beugrott, hogy reggelit hozzon neki. „Épp erre jártam, ezért gondoltam, hogy beugrom” – mondta.
De nem ez volt az egyetlen alkalom, amikor „csak úgy beugrott”. Thomas és Sharon elkezdték rendszeresen ellenőrizni Mr. Hughes-t, miután megtudták a szomszédjától, hogy a fia évek óta nem látogatta meg, és mindig egyedül volt.
Mr. Hughes észre sem vette, hogy mikor, de Thomas, Sharon, Lindsay és Lily olyanok lettek számára, mint a családja. Többé nem érezte magát egyedül, és hamarosan Thomas megkérte, hogy költözzön hozzájuk.
„Mr. Hughes, tudom, mi történt ön és a fia között.. Elnézést kérek a magánéletébe való betörésért, de… Árva voltam, így sosem tudtam, milyen az, amikor vannak szüleim. De maga nem kevesebb, mint az apám. Lindsay is értékelné, ha lenne egy ilyen nagyapja, mint maga. Mit gondol?”
Az öregember elsírta magát, és megölelte Thomast. „Nincsenek szavaim, hogy megköszönjem neked, Thomas. A fiam soha nem törődött velem így. Köszönöm!”
És így Hughes úr a régi, kopottas házikójából Thomas házába költözött, és csodálatos családra talált.
Amikor a fia még abban az évben visszatért a házához néhány iratért, meglepődött, hogy Hughes úr nem volt ott. A szomszédoktól megtudta, hogy Thomasnál és családjánál lakott, és úgy döntött, meglátogatja. Ám Mr Hughes az arcába csapta az ajtót, és azt mondta: „Nem ismerem magát. Kérem, távozzon, mert a fiam nem szereti az idegeneket”.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Soha nem tudhatod, hogyan fordul meg az életed. Mr Hughes és Lily barátsága jobbra változtatta az életét.
- Az idős embereknek szükségük van a törődésre és a szeretetre, és nem szabad tartózkodnunk attól, hogy ezt megadjuk nekik. Az, ahogyan Thomas és Sharon befogadta Mr. Hughes-t a családjába, gyönyörű példa erre.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
