Évekkel azután, hogy lánya, Irene eltűnt, Natalie örökbe fogadott egy kislányt, Kate-et. A gyászoló anya azt remélte, hogy meggyógyul, de az univerzum váratlanul az eltűnt lánya felé irányította.
Natalie évek óta először nyitotta ki nappalija ablakát, és nézte, ahogy a porszemek céltalanul lebegnek körülötte.
Még ezek a kis porszemek is a négy évvel ezelőtt eltűnt lányára, Irene-re emlékeztették. „Olyan, mint a konfetti, szétszórva a földön!” gondolta, miközben megpróbált egy napsugarat elkapni a kis tenyerével.
Édes arcának emléke ugyanolyan friss és ugyanolyan fájdalmas volt. Egy pillanatra mindent el akart felejteni.
„Nem, ma nem. Ma egy újabb kis angyalka sétál be az életembe.”
Natalie felborzolta a párnákat, és még egyszer körbesétált a házban. Biztosította, hogy minden helyiség rendben van, mielőtt újonnan örökbefogadott lánya hazaérkezik.
Azok után, amin Natalie az elmúlt négy évben keresztülment, úgy döntött, hogy csak úgy tudja feldolgozni a lánya eltűnését, ha az összes elfojtott szeretetet és ragaszkodást egy kevésbé szerencsés gyermeknek adja.
Ez a kislány, aki hamarosan belépett az életébe, a tizenegy éves Kate volt. Natalie egy örökbefogadási ügynökségen keresztül ismerkedett meg a félénk kislánnyal – és ellentétben néhány más gyerekkel, akikkel eddig találkozott, Kate-tel azonnal megérezte a kapcsolatot. Mintha Kate-et Natalie-nak kellett volna megtalálnia, és a kislány szelíd szíve arra lett volna hivatott, hogy Natalie érzelmi sebeit enyhítse.
„Soha nem fogja pótolni az én drága Irene-emet” – gondolta Natalie – „, de felnevelem őt minden szeretettel, amit a szívemben felhalmoztam.”
Megszólalt a csengő. Végre eljött a pillanat. Natalie hivatalosan is örökbe fogadott lánya beköltözött hozzá.
Kate túl boldognak volt ahhoz, hogy visszatartsa magát és megölelje új anyját.
„Kösz, hogy kitetted, Kevin” – mondta Natalie, miközben szinte elfelejtette észrevenni a volt férjét. Lehet, hogy a házasságuk két éve ért véget, de a barátságuk sokkal régebbi és mélyebb volt.
„Semmi gond, Natalie. Mennem kell. Ha bármire szükséged van, csak hívj” – mondta Kevin, arcon csókolta volt feleségét, és a kocsijához sétált.
„Nagyon kedves, ugye?” – kérdezte Kate és figyelte, ahogy Kevin elhajt.
Ő volt a legkedvesebb ember, akit Natalie valaha ismert. Soha nem lett volna bátorsága ezt elmondani neki. Mégis, Natalie gyakran érezte magát felelősnek a házasságuk végéért.
Az élet tökéletes volt egy imádott férjjel és egy boldog kislánnyal, de mikor Irene egy nap hirtelen eltűnt az iskolából, az jelentette a vég kezdetét Natalie és Kevin számára.
Az álmatlan éjszakákon, a végtelen „mi lett volna, ha” kérdéseken, az érzelmi kitörések és az hidegség közötti szeszélyes váltakozáson keresztül Irene eltűnése csapást csapásról csapásra sújtotta a férj és feleség kapcsolatát. Túlságosan szerették egymást ahhoz, hogy továbbra is fájdalmat okozzanak és egymás sebeit tépjék fel. Így az eltűnt lányuk miatti gyász közepette Natalie és Kevin eltávolodott egymástól.
„Hova tegyem a táskámat, anya?” – Natalie meglepődött, mikor Kate szájából az „anya” szót hallotta. Jó érzés volt, hogy újra így szólítják.
„Tessék, ez a te szobád. Itt kipakolhatsz, kicsim” – mondta Natalie.
Kate szépen kivette egyik holmiját a másik után a táskájából. Kihúzott egy aprópénzzel teli kis pénztárcát, valami belegabalyodott, és a szőnyegre esett.
Natalie szíve kihagyott egy ütemet. „Ez nem lehetett! Az nem…?”
„Mi a baj, anya?” – Kate-et aggasztotta anyja döbbenete.
Egy gyönyörű medált bámult, ami egy nyaklánc végén lógott. Ugyanaz a medál volt, amit az eltűnt lánya, Irene is viselt!
A gyönyörű medál összetéveszthetetlen, hiszen egy családi örökség volt, amelyet Natalie édesanyja büszkén adott át a kis Irene-nek.
„Honnan szerezted ezt a medált?” – Natalie megpróbált újra normálisan lélegezni.
„Ez… ez a legértékesebb tulajdonom. A húgomtól kaptam. Irene-től.”
A név hallatán Natalie majdnem összeessett.
„Honnan ismered Irene-t?”
Kate abbahagyta a kipakolást, és vidám arckifejezése komorrá változott.
„Irene és én a legjobb barátnők voltunk az otthonban. Túlságosan félénk voltam, és a többi gyerek állandóan cikizett. Csak Irene jött oda hozzám és beszélgetett velem. Csak ő értette meg a rajzaimat. Csak ő ült mellettem ebédnél.”
Natalie sírva fakadt, ahogy hallgatta, és elképzelte Irene-t, amint játszik és mosolyog az otthonban.
„Csak két éve voltunk együtt, de úgy éreztük, mintha születésünk óta ismernénk egymást. Aztán egy nap elment.”
„Miért ment el?” – kérdezte Natalie, hirtelen reményvesztettséget érezve.
„Befogadták őt. Egy férfi és egy nő Irene-t választották. Amikor elment, Irene levette ezt a nyakláncot a nyakából, és rám tette.”
„Azt mondta: ‘Sok szeretet van ebben a medálban, Kate. Szeretet az én szívemből, de az anyám és a nagymamám szívéből is. Ettől erős leszel, és mindig ott lesz veled. Ezzel a medállal soha nem leszel egyedül.”
Kate megcsókolta a medált, és letörölte a könnyeit, miközben a barátjára emlékezett.
Natalie a fürdőszobába sietett, hogy hagyja magát elsírni. Egy pillanatig gondolkodott, és pontosan tudta, kit kell felhívnia.
Kevin olyan gyorsan hajtott Natalie házához, ahogy csak tudott, a szíve nyugtalanul dobogott a mellkasának falán.
Azok után, amit Natalie mondott neki arról, hogy megtalálta Irene medálját, olyan érzést érzett, amit már régóta elfojtott a szívében. Újra reményteljesnek érezte magát.
„Érzem… ezúttal meg fogom találni. És talán minden, ami összetört, begyógyul….” – gondolta Kevin, miközben Natalie házához tartott.
Az este hátralévő részében Natalie és Kevin az otthon előterében járkáltak, és arra vártak, hogy megtudják, hol van a lányuk, akit négy éve nem láttak.
Kate is velük volt, és újra találkozott régi ismerőseivel és kedvenc tanáraival.
Egy órával napnyugta után volt a lelkes szülők végre megkapták a címet. „Greensville-ben van, négy órányi autóútra innen” – mondta Kevin, miközben beállította a címet a GPS-ében.
„Kezd sötétedni. Talán várjuk ki az éjszakát, és holnap menjünk?” – kérdezte Natalie, bár nem akart egy percet sem vesztegetni.
„Most viccelsz velem? Irene az! Találkozni akarok a húgommal… még ma! Menjünk!”
Kevin a greensville-i címre hajtott Natalie-val és Kate-tel együtt, akik nem tudták leplezni izgatottságukat. Mikor megérkeztek a ház elé, Natalie meglátta Irene-t a kertben, épp a virágokhoz beszélgetett, ahogy szokott.
„Te, kis rózsaszín rózsa, mondd csak, mikor találkozom újra anyukámmal és apukámmal?”
Nem is sejtette, hogy csak meg kell fordulnia.
Miután a sors visszaadta Irene-t a szüleinek, a régi sebek begyógyulni kezdtek. Ahogy Kevin remélte, Irene visszatért, Natalie újra nevetni kezdett, és ugyanazt a szeretetet látta szemében, mint régen.
Attól a naptól kezdve az öröm Natalie és Kevin szívében megsokszorozódott. Nemcsak azért, mert megtalálták kislányukat, hanem azért is, mert megtalálták a tökéletes második gyermeküket és egy szerető testvért, Kate-et.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Soha ne adjuk fel. Soha nem tudhatod, mikor ragyog feléd a szerencse. Bár Irene négy évig eltűnt, Natalie nem vesztette el a reményt, hogy megtalálja. A szerencse úgy hozta, hogy váratlanul újra találkozott vele.
- A szeretet váratlan jutalmakat hozhat. Natalie örökbe fogadta Kate-et, hogy megossza vele azt a szeretetet, amelyet négy éven át nem tudott megadni a lányának. Tettét az univerzum megjutalmazta, mivel Kate lett a hiányzó láncszem Irene megtalálásában.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
