Az örömteli ünneplésnek induló esemény rémálommá vált egy nyolcéves kisfiú családja számára, mikor egy fegyveres hirtelen tüzet nyitott a tavalyi július 4-i felvonuláson.
Jason és Keely Roberts hat gyermekükkel az Illinois állam béli Highland Park-ban éltek. Nyolcéves fiuk, Cooper Roberts imádott biciklizni a környéken.
Robertsék szívesen töltötték együtt az időt. Mint minden évben, Robertsék is elindultak a július 4-i felvonulásra, nem is sejtve, hogy életük hamarosan a feje tetejére áll.
Július negyedike
Mint minden hazafias család az Egyesült Államokban, Robertsék is elhagyták otthonukat július 4-én, hogy az Illinois állam béli Highland Park utcáin ünnepeljék a függetlenség napját. Alig várták, hogy kétéves szünet után jól érezzék magukat.
Lakosok serege gyűlt össze, kezükben fehér, piros és kék zászlókkal, és várták a felvonulás kezdetét. Jason és Keely az ikreikkel, Cooperrel és Luke-kal voltak, amikor valami váratlan dolog miatt pánikba estek az emberek.
Nem sokkal azután, hogy az emberek összegyűltek, egy fegyveres tüzet nyitott, megsebesítve több nézőt, köztük Coopert is. Őt nem sokkal a tragikus eset után kórházba szállították.
A kórházban
Mikor Robertsék elindultak otthonról, hogy megünnepeljék a függetlenség napját, nem sejtették, hogy életük hamarosan rosszabbra fordul. Összetörtek, amikor látták a kis Coopert, és fogalmuk sem volt arról, hogy mi fog történni a következő hónapokban.
Az elsősegélynyújtók kritikus állapotban vitték Cooper-t a Highland Park Kórházba, ahol az orvosok több műtétet is elvégeztek, hogy megmentsék az életét. Néhány nappal az eset után az orvosok váratlan dolgot mondtak a szüleinek.
A megdöbbentő hír
„Megerősítést nyert, hogy deréktól lefelé lebénult” – árulta el a Roberts család a GoFundMe adománygyűjtő oldal frissítésében, amelyet Cooper orvosi költségeinek fedezésére hoztak létre.
Ez azt jelentette, hogy Cooper nem tud többé biciklizni vagy a barátaival játszani a játszótéren. Erre a nyolcéves fiú nem volt felkészülve. Robertsék nem számítottak arra, hogy ilyen szívszorító élményen kell keresztülmenniük.
Amíg a kis Cooper még a kórházban volt, a szülei elmondták neki, hogy soha többé nem lesz képes úgy járni vagy futni, mint korábban. A kisfiúnak nem volt könnyű megemésztenie a hírt, de a családja feltétel nélküli szeretetükkel és támogatásukkal segített neki, hogy erős maradjon.
Az erős fiú
Néhány nappal később Coopert a Chicagói Egyetem Comer Gyermekkórházába szállították, ahol a következő napokban több orvosi beavatkozáson is átesett. Közben a családja friss híreket tett közzé a GoFundMe oldalukon.
Miután több mint két hónapot töltött kórházakban, több műtéten és orvosi beavatkozáson esett át, Cooper végre hazatérhetett. Családja szeptember 23-án osztott meg egy frissítést. Azt írták:
„Teljesen tanácstalanok vagyunk, hogy kifejezzük, mennyire tele vagyunk hálával, szeretettel és teljességgel, amit most érzünk, tekintettel arra, hogy Cooper végre újra otthon lehet.”
Hálásak voltak
„Volt idő, nem is olyan régen, amikor kétségbeesetten és lázasan imádkoztunk, csak azért, hogy Cooper életben maradjon” – tették hozzá Robertsék. Hálásak, hogy kisfiuk újra otthon van.
Cooper nem kevesebb, mint egy harcos, mert az orvosi beavatkozások ellenére is tovább küzdött. Szülei elképedve látták, hogy milyen erős a kisfiuk.
Azt is felismerték, hogy Coopernek még mindig egy „szívszorítóan kegyetlen és igazságtalan utat” kell bejárnia, mert az élet már nem ugyanaz számára. Bénulásával sok olyan feladattal kellett küzdenie, ami az eset előtt sosem okozott neki gondot.
Az új életstílus
Annak ellenére, hogy Cooper mindennap együtt élt a korábbi életének fájdalmas emlékeivel, ragyogóan alkalmazkodott az új életmódjához. Miközben a családja azon fáradozott, hogy olyan új otthont találjon, ahol elfér a kerekesszéke, Cooper új utakat talált szenvedélye gyakorlására. Robertsék kijelentették:
„Cooper úgy döntött, hogy elkezd kerekesszékes teniszezni. Már többször is járt a teniszpályán!”
Jason és Keelynek megszakadt a szíve, amikor látták, hogy a fiuk szomorú, „mikor meglátja a biciklijét, amin már nem tud ülni, vagy a régi focimezét”, de nem adták fel. Ahelyett, hogy a bánatukra koncentráltak volna, az egész helyzet jó oldalát igyekeztek nézni.
Az adománygyűjtés
Szeptember 26-ig Robertsék több mint 2 millió dollárt gyűjtöttek össze az adománygyűjtésen keresztül. A legnagyobb adományozó 20 000 dollárt küldött, és úgy döntött, hogy nem hozza nyilvánosságra kilétét.
„A kezdetektől fogva Cooper inspirált minket” – mondták Robertsék. Úgy érezték, hogy kisfiuk „szívós, mégis hihetetlenül gyengéd szívű”.
Jason és Keely köszönetet mondott mindenkinek, aki imádkozott a fiukért és/vagy anyagilag támogatta őket.
Reméljük, a kis Cooper ugyanúgy élvezi a sportolást, mint a lövöldözés előtt. Imáink Robertsékkel vannak, miközben próbálnak alkalmazkodni az új életükhöz.
