Egy pár kilenc évvel a lányuk születése után teljesen összetört. Egy műtét előtt derült ki, hogy nem a biológiai lányukat nevelik.
Arlena Twigg születésekor szívbetegséget diagnosztizáltak, és az orvosok attól tartottak, hogy nem fogja túlélni gyermekkorát. Arlenát, Ernest és Regina Twigg lányát születésekor hazavitték, hogy a többi testvérével együtt neveljék.
Kilencéves korában azonban beigazolódtak az orvosok félelmei. Arlena nyitott szívműtéten esett át, és néhány nappal később elhunyt.
ARLENA TÖRTÉNETE
A szüleinek meg kellett küzdeniük a lány halálával, és egy lesújtóbb hírrel, hogy nem az ő biológiai gyermekük.
Arlena Twigg története először ’88-ban került nyilvánosságra, miután szülei felfedeztek egy kissé zavaros részletet. A fiatal lány a floridai Wauchulában található Hardee Memorial Kórházban született.
Twiggék nem gondolták, hogy Arlena szívbetegségén kívül bármi rendkívüli történt volna a születésekor. Regina szerint a kislány „a legédesebb, legkedvesebb, legdrágább kisgyermek” volt.
De mielőtt 10 éves lett volna, nyílt szívműtéten esett át, amit nem élt túl. A kezelőorvos a műtéti eljárás során fedezte fel, hogy Arlena nem Ernest és Regina gyermeke.
Annak ellenére, hogy Arlena halálát gyászolták, Twiggsék tudták, hogy válaszokat kell kapniuk. Így a házaspár elkezdte keresni a valódi gyermeküket, és a szálat visszavezették a kórházig, ahol Arlena született.
KÉT BABÁT KICSERÉLTEK
Regina és Ernest fáradhatatlanul keresték a bizonyítékokat, amelyek szükségesek ahhoz, hogy megtalálják a hiányzó darabot gyermekük történetéből. Végül a kórházban végzett alapos vizsgálatok után derült ki az igazság.
Kiderült, hogy egy másik nő ugyanabban az időszakban adott életet egy kislánynak, mikor Regina megszülte a lányát. A szóban forgó nő, Barbara Mays két nappal azelőtt szülte meg gyermekét, hogy Regina vajúdott.
Mielőtt azonban a két nő hazament volna az újszülöttekkel, a kórház néhány egészségügyi dolgozója feltehetően kicserélte a babákat. Utólag kiderült, hogy Barbara lányát Arlena néven nevelték, míg Reginát Kimberly „Kim” Maysként ismerték.
Az ügy a felfedezés után robbant ki, és végül felvették a kapcsolatot Maysékkel. Az esete ugyebár kilenc évvel azelőtt történt, hogy a csere megtörtént. Ennyi idő alatt sok minden változott.
A DRÁMA, AMI EZUTÁN KÖVETKEZETT
Miután felvették a kapcsolatot Maysékkel, kiderült, hogy Barbara két évvel a baba hazavitele után elhunyt. Kimet az apja, Bob Mays és mostohaanyja, Darlena nevelte fel.
A perben csúcsosodó huzavona során kiderült, hogy vagy Barbara és szülei, vagy a kórházi dolgozók álltak a csere mögött. Bobot felmentették, mert átment egy hazugságvizsgálaton.
Végül mindkét család beperelte a kórházat, és több millió dolláros kártérítést kaptak. Regina szerint a csere azért történt, mert az elkövető megsajnálta Barbarát, aki gyermeket szeretett volna, ellentétben vele, akinek már volt néhány gyereke. A nő megosztotta:
„Nekem adták a beteg babát, Barbarának pedig az egészségeset. [Barbara Mays szülei] azt akarták, hogy egészséges babája legyen… Egyszerűen meg voltak győződve arról, hogy a baba meg fog halni.”
Regina erőltette, hogy ettől kezdve láthassa Kimhet, ami aggasztotta Bobot. Volt egy kis huzavona, de amikor Kim 11 éves lett, Bob megengedte neki, hogy tudjon a biológiai szüleiről és meglátogassa őket.
HOGYAN ÉLTE MEG KIM A VALÓSÁGOT
A bírósági dráma során Kim volt a leginkább érintett személy. A kislány mentális egészsége volt a tét, miközben a felnőttek igyekeztek kibogozni a csere rejtélyes szálait.
Kim nem tudta feldolgozni, hogy nem az, akinek hitte magát. Megosztotta, hogy minden alkalommal, amikor elment az igazi szüleihez, Regina arra kérte, hogy „anyának” szólítsa.
Emellett állítólag azt is kérte, hogy hívja Kimet Arlenának. A pár később a törvényes felügyeleti jogot követelte, amit meg is kaptak. Kim a biológiai szüleihez költözött, de a dolgok csak rosszabbodtak.
A kislány fiatalkorú bűnözővé vált, gyakran elszökött otthonról. A bíróságon is kérte, hogy válasszák el Reginától és Ernesttől. Kim kérésének helyt adtak, és visszaköltözött Bob Mayshez.
A dolgok azonban nem javultak. Gyakran elszökött otthonról, és Bob annyira aggódott érte, hogy megkérte, menjen vissza Twiggsékhez. Ekkorra Kim iskolai jegyei drasztikusan romlottak, és úgy tűnt, hogy nincs esély a javulásra.
Végül elszökött otthonról, és 18 évesen férjhez ment. Sajnos a házasság nem tartott sokáig, és 2019-ben Kimnek állítólag hat gyereke van négy különböző apától, és egy call centerben dolgozik.
