Hayley büszke arra, hogy író. Imádja a világokat, amelyeket a keze ügyében szőhet. De amikor feleségül megy Alexhez, rájön, hogy a sógornője a legnagyobb kétkedő a képességeiben. Vajon sikerül Hayley-nek, vagy feladja Clara gúnyolódása miatt?
Az írás számomra nem csupán időtöltés volt, hanem a lelkem lehelete. Nem mindenkinek való – de nekem igen.
„Tehetséges vagy, Hayley” – mondta anyám, amikor rajtakapott, hogy egy füzet fölé görnyedek.
„Ígérd meg, hogy nem veszíted el” – mondta.
Megígértem. Az írás számomra más volt – ez volt az egyetlen hely, ahol igazán láttam magam. De azt is tudtam, hogy stabil munkára van szükségem, ezért nappal angoltanár lettem, éjjel pedig író.
Így találkoztam a férjemmel, Alexszel is. Az egyik iskolai karrierhétünk során Alex betáncolt az osztályomba, készen arra, hogy előadást tartson arról, hogy milyen befolyásos üzletembernek lenni.
Dicséretére legyen mondva, az osztály figyelmét lekötötte, és amikor eljött az ideje, hogy visszatérjünk Shakespeare-hez, minden volt, csak nem koncentráltak.
A nap végén Alex az iskola előtt várt, hogy elvigyen vacsorázni.
„Kérlek, mondd, hogy lesz miről beszélgetnünk a gimnáziumi angolon kívül” – viccelődött.
Mindent elmesélt magáról, és arról, hogy szerinte túlságosan megragadt a saját útjain.
„Merev vagyok” – vallotta be. „Persze, szeretem a munkámat. De a kreativitásnak nincs helye”.
Vacsora után elmentünk egy karneválra, és elmondtam neki, hogy író vagyok. Alex azt mondta, hogy szereti, hogy merek más lenni egy olyan világban, amely dobozokba akar minket zárni.
Négy évvel később összeházasodtunk.
Alex családja tárt karokkal fogadott – kivéve a húgát, Clarát. Ő valamiért nem tudta rávenni magát, hogy kedves legyen velem. A dolgok még rosszabbra fordultak, amikor megtudta, hogy író vagyok.
Semmi sem volt elég jó neki. Nem voltam elég jó. Ehelyett gyakran én voltam a „leendő író”, aki sosem fog nagyot alkotni.
„Aranyos, hogy ennyi időt töltesz a kis hobbiddal” – mondta Clara egy nap a családi pikniken, és szavaiba elég éles, vágásra is alkalmas lekezelőség vegyült.
Próbáltam megóvni a szenvedélyemet a gúnyolódásától, de ez nehéz volt, mert Clara hangos és ellenszenves volt. Még akkor is, amikor íróként kezdtem fejlődni, és megjelentek novelláim magazinokban és weboldalakon, ez neki nem volt elég jó.
Idővel megtanultam elengedni a dolgokat, de néha Clara egyszerűen túl sok volt nekem.
Egy este Alex és én vacsorapartit rendeztünk a legközelebbi családtagjainkkal és barátainkkal – ez olyasmi volt, amit Alex minden alkalommal szívesen csinált.
„Egyszerűen jó, hogy mindenki itt van” – mondta. „És van helyünk. És remekül főzöl!”
Imádtam a vacsoraestjeinket – ez volt az az időszak, amikor Alex végre hagyta magát fellélegezni, levetve a munkahelyi félelmetes erő bőrét. Nyugodt volt és izgatott, hogy az emberei között lehet. Megengedte magának, hogy igyon és beszélgessen, és ami a legfontosabb – a férjem felszabadultan nevetett.
Természetesen én is hasonló estét vártam. Tudtam, hogy Clara és a férje átjönnek, de úgy gondoltam, hogy egy pohár bor majd segít eligazodni benne és a gúnyolódásaiban.
Ahogy az este kibontakozott, tele nevetéssel és poharak csörömpölésével, Clara megtalálta a pillanatot, hogy lecsapjon, egy beszélgetés közepette, amelyben mindenki álmai karrierjéről beszélgettünk.
„Ó, a mi drága kis írónk azt hiszi, hogy a történeteivel meg fogja változtatni a világot” – mondta Clara, miközben belevágott a steakjébe.
„Meg fogja tenni” – mondta Alex. „Csak nincs meg hozzá a látásmódod, Clara.”
Clara férje kuncogott, de elhallgatott, amikor Clara megfordult, hogy ránézzen.
„Komolyan mondom” – folytatta. „Hayley munkája nem olyan nagy és izgalmas, mint amilyennek hiszi. Fel kéne adnod, amíg lehet.”
A teremben felkacagott. Mindenki vagy rágódott, vagy nevetett Clara szavain – betöltve a teret a megaláztatásommal.
Az ajkamba haraptam, és körbeadtam a sült krumplit az asztal körül.
„Manapság mindenki kritikus, nem igaz?” Sikerült mondanom, és humorral próbáltam terelni a szót.
De persze Clara még nem fejezte be.
Később aznap este, amikor eljött a sajttorta és a kávé ideje – éppen azzal voltam elfoglalva, hogy feltegyek egy kanna kávét, és nem vettem észre, hogy Clara a dolgozószobámban szaglászik.
„Gyertek – hívott vissza Alex mindenkit az asztalhoz a desszerthez.
Ekkor Clara, miután felfedezte a regényem vázlatát, a szívem egy darabkája meztelenül terült el azokon a lapokon. Az írásom szent volt. Azt akartam, hogy mindenki olvassa, de senki, akit ismertem – a tipikus írói rejtély.
A legkegyetlenebb szándékkal, hangosan olvasott fel részleteket, a hangja minden szót, minden karaktert kigúnyolt.
Az ezt követő nevetés kórusszerű kések kórusa volt, minden nevetés mélyebbre vágott, mint az előző. Alex rám nézett, és lassan elmosolyodott. Tudtam, hogy tisztában van a fájdalmammal és a megaláztatásommal. De azt is tudtam, hogy nem dorgálná meg a húgát emberek előtt.
A buli után a vázlatomat a szemétben találtam kidobva – ez volt az utolsó szimbolikus csapás a lelkemre. Clara besétált a koszos bögrékkel, és engem talált, amint a piszkozatot szedegettem.
„Kidobtad?” Kérdeztem.
„Te tényleg komolyan gondoltad azt a vázlatot? Kedvesem, a parti nevetés után azt hittem, hogy tiszta lappal akarsz kezdeni!”
A düh és az ihlet keverékétől égve, érzéseimet egy új projektbe csatornáztam.
„Gyerünk”, mondta Alex később aznap este. „Menjünk aludni.”
De én nem akartam aludni. Nem állt szándékomban lefeküdni, mert Clara viselkedése megütött bennem valamit. A düh és az ihlet keverékében az érzéseimet egy új projektbe irányítottam.
Egy regénybe, amelyben a főszereplő Clara arroganciáját és kegyetlenségét tükrözte, egy olyan karakter hátterében, aki a nevetségesség hamvaiból emelkedik fel. Szatíra volt, igen.
De az én igazságom is volt.
Hónapokkal később a könyv elkészült. Két ügynök is próbált nekem a legjobb könyvszerződést adni. Természetesen Alex mérlegelt, és meghatározta a legjobb lehetőséget.
Amint a könyv kikerült a világba, suttogni kezdtek a sikeréről.
Ezért meghívtam Clarát vacsorára – csak mi ketten.
„Írtam valami újat” – mondtam, és bort rendeltem az asztalra.
„Gondoltam, talán szeretnéd elsőként elolvasni.”
Átcsúsztattam neki a könyvet az asztalon. A cím, a nevemmel együtt, megcsillant az étterem fényei között.
Clara, önfeledten, mint mindig, csak vigyorgott rám.
„Meghatódtam. Tényleg az vagyok. Alig várom, hogy lássam, sikerült-e végre valami olyat írnod, amit érdemes elolvasni, Hayley. Nem tudom, miért bátorítja a bátyám ezt a hobbit.”
Nem törődtem vele, és megrendeltem az ételt. Kíváncsi voltam, vajon átlapozza-e a könyvet, de az továbbra is szilárdan zárva maradt az asztalon.
Nem is látta a dedikációt.
Clarának köszönöm, hogy inspiráltad.
De ahogy a könyvem története elterjedt – ahogy a könyvemet felkarolták szellemessége és a kicsinyesség fájdalmasan pontos ábrázolása miatt -, Clara önelégültsége megdöbbenéssé változott.
Családtagjaink, barátaink, kollégáink, sőt még a munkaadója is kezdte meglátni a párhuzamot a viselkedése és a mesém gonosztevője között.
Amikor a munkáltatója elbocsátotta őt, munkahelyhez nem illő viselkedésre hivatkozva, Clara eljött hozzám.
„Te tetted ezt, Hayley!” – kiabálta, miközben a kanapén ült. „Tönkretettél!”
„Csak azt írtam, amit tudtam” – válaszoltam. „Azt mondtad, hogy az írásomból soha nem lesz semmi. Hogy senki sem fogja elolvasni. Úgy látszik, mindkettőben hihetetlenül tévedtél.”
„Most mit fogok dolgozni?” – suttogta, miközben beadtam a derekam, és készítettem neki egy csésze teát.
Minden érzésem és az öröm ellenére, hogy bebizonyítottam neki, hogy tévedett – nem tetszett, hogy így megbántottam őt. Nem számítottam rá, hogy elveszíti az állását.
„Az iskola tanári asszisztenst keres” – mondtam. „Nem sok, de azért valami.”
Természetesen visszautasította. Bár bűntudatom van, büszke vagyok magamra, hogy legyőztem a kételyeket és a gúnyt.
Te mit tettél volna?
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
