Emma azt hitte, hogy soha többé nem látja a vonatállomásról érkezett bájos idegent. Egyetlen, álomszerű éjszaka és egy kimondatlanul hagyott név úgy tűnt, hogy történetük véget ér. De amikor beleegyezik, hogy barátja álbarátnője legyen hálaadáskor, olyan meglepetés éri, amely mindent megváltoztathat.
Emma egyedül ült egy hideg padon a vasútállomáson, vállát meggörnyesztve, miközben néma könnyek csordultak végig az arcán. Az üres peront bámulta, és a tehetetlenség szűk csomóját érezte a mellkasában.
Annyira izgatott volt, hogy meglátogatja a barátját, Travist, készen arra, hogy támogassa, amikor a legnagyobb szüksége van rá. De most eltűnt a pénztárcája, így nem maradt se pénze, se telefonja, és nem volt módja, hogy segítséget kérjen vagy elérje.
Még haza sem tudott menni, hiszen az már nem volt az övé. A főbérlője megemelte a lakbért, és talált más bérlőt. Emmának a hétvégén kellett volna új lakást találnia, de most fogalma sem volt, mit tegyen.
„Jól vagy?” – törte át a gondolatait egy férfihang. Emma felnézett, és egy magas alakot látott maga előtt állni, akinek az arca furcsán ismerős volt.
„Te!” – kiáltotta, és a düh hulláma átnyomta szomorúságát. „Ez mind a te hibád!”
A férfi arca zavartan eltorzult. „Hé, várj csak! Mit csináltam?”
„Mit csináltál?” – visszhangzott, és a hangja felemelkedett. „Miattad raboltak ki! Itt ragadtam semmivel – se pénz, se telefon. Semmi!”
Sóhajtott. „Nézd, nem akartam összefutni veled korábban. Az baleset volt.”
„Baleset? Vagy a tolvajjal dolgoztál?” Emma visszalőtt.
„Ha így lenne, akkor még mindig itt lógnék?” – kérdezte enyhe vigyorral.
„Talán azért maradsz itt, hogy átverd a hozzám hasonló embereket” – csattant fel a lány, keresztbe fonta a karját.
Az órájára pillantott, és ismét felsóhajtott. „Be tudom bizonyítani, hogy semmi közöm hozzá. De reggel indul a vonatom, úgyhogy essünk túl rajta gyorsan, rendben?”
Emma gyanakodva nézett rá. „És pontosan hogyan akarod bizonyítani?”
„Csak bíznod kell bennem.” A férfi várakozóan nyújtotta felé a kezét.
Emma megállt, bizonytalanság villant az arcán. Végül megfogta a kezét, és hagyta, hogy a férfi talpra húzza. A férfi szó nélkül az állomás szélén lévő biztonsági iroda felé vezette. A lány követte, elveszettnek, de kíváncsinak érezte magát.
„Várj itt” – mondta a férfi, és gyorsan biccentett neki, mielőtt belépett volna. Emma idegesen ficánkolt, elméje tele volt kérdésekkel. Egy hosszúnak tűnő idő után a férfi vigyorogva jött vissza, egy idősebb biztonsági őr követte.
„Manapság több ilyen emberre van szükségünk, mint maga – mondta az őr, és határozottan megveregette a vállát, mielőtt visszament.
Emma még mindig zavartan pislogott. „Mi… történt az imént?”
A férfi kuncogott. „Csak egy baráti beszélgetés. Most pedig van egy nyomom, hogy hová tűnt a tolvajod.”
Emma követte a férfit, még mindig bizonytalanul a tervét illetően. A férfi átvezette a peronon, és a lány szeme tágra nyílt, amikor meglátott a tömegben egy férfit, aki a táskáját tartotta.
„Ő az!” – kiáltotta, és rámutatott. „Ez biztosan ő!”
A tolvaj megfordult, a tekintete összeakadt az övével. Egy pillanat alatt megpördült, és felszaladt a várakozó vonatra. Az ajtók épp akkor csukódtak be, amikor Emma megpróbált előre lépni, és a vonat elhúzott, a táskáját pedig eltüntette a szem elől.
Mellette a férfi nevetésben tört ki.
Emma megpördült, és ránézett. „Mi olyan vicces? Most már az összes cuccom eltűnt! Már megint!”
A férfi felvonta a szemöldökét. „Hát, talán ha nem kiabáltál volna úgy, hogy mindenki hallja, még mindig lenne esélyünk elkapni.”
Emma érezte, hogy kipirul az arca. „Rendben, talán nem ez volt a legokosabb húzásom.”
Éppen ekkor a gyomra hangosan korgott, és zavartan magához tekerte a karját.
„Éhes vagy?” – kérdezte.
„Nem” – hazudta, de a gyomra ismét korgott.
„Gyere már” – mondta a férfi. „Hozzunk neked valamit enni.”
Emma és a férfi találtak egy kis gyorséttermet az állomás közelében. Hamburgert és sült krumplit rendeltek, majd leültek egymással szemben egy aprócska asztalhoz az ablaknál
„Szóval, miért döntöttél úgy, hogy segítesz nekem?” Kérdezte Emma, még mindig bizonytalanul a férfit illetően.
A férfi vigyorogva vonta meg a vállát. „Hát, egy hercegnek meg kell mentenie egy bajba jutott hercegnőt, nem igaz?”
Emma felvonta a szemöldökét. „Nem igazán úgy nézel ki, mint egy herceg.”
A férfi nevetett, és cukkoló pillantást vetett rá. „És nem minden hercegnőnek kenődik össze a szempillaspirál az arcán, de hát itt vagyunk.”
Emma pislogott, majd elkapta a tükörképét az ablakban. A szempillaspirálja elfolyt a korábbi könnyeitől, a haja kusza volt, az orra pedig vörös a hidegtől. Zavartan felkapott egy szalvétát, és megtörölte az arcát. „Hát, ennél jobbat most nem lehet.”
A férfi mosolyogva figyelte a lányt. „Hidd el, még mindig lenyűgöző vagy.”
Emma érezte, hogy meleg pír terül szét az arcán, meglepődve a férfi szavain.
Megérkezett az ételük, de úgy tűnt, egyikük sem vette észre, ahogy egyre mélyebbre merültek a beszélgetésbe. Minden egyes történet vagy vicc, amit megosztottak egymással, furcsán ismerősnek tűnt, és Emma meglepődött, milyen könnyen kapcsolódtak egymáshoz, mintha régi barátok beszélgetnének.
Emma nevetett a férfi történetein, ő pedig figyelmesen hallgatta az övéit, bólogatott, miközben a tekintete nem hagyta el az övét.
Amikor megérkezett a csekk, a férfi kinyitotta a tárcáját, és elővett néhány bankjegyet. Emma tekintete egy apró, gyűrött fényképre esett, amelyet a belsejébe dugott – egy kislány és egy meleg mosolyú nő képe. Valami fájt benne, bár nem tudta megmagyarázni, miért.
Együtt hagyták el az éttermet, kiléptek az éjszakai levegőbe, és lassan sétáltak a csendes utcákon, kellemes csendbe merülve.
„Hiszel a varázslatban?” – kérdezte a férfi, játékos csillogással a szemében.
Emma kuncogva megrázta a fejét. „Túl öreg vagyok már ahhoz, hogy higgyek az ilyesmiben.”
„Senki sem túl öreg a varázslathoz.” A férfi benyúlt a kabátja ujjába, és egy gyors mozdulattal elővett egy vonatjegyet. Vigyorogva nyújtotta át a lánynak.
Emma szeme tágra nyílt, ahogy megvizsgálta a jegyet. Pont arra a vonatra szólt, amelyre szüksége volt. „Honnan…?” A lány nem tudta leplezni a meglepettségét. Nem mondta meg neki, hogy hová megy.
„Varázsló vagyok” – suttogta, közelebb hajolva – »de ne mondd el senkinek«.
A lány felnevetett, bár a szemében kíváncsiság villant. „Ugyan már, komolyan mondom.”
„Én is” – felelte a férfi kacsintva. Aztán, látva, hogy a lány még mindig értetlenül néz, hozzátette: „Jól van, jól van. Hallottam, ahogy korábban telefonon beszéltél arról, hogy hová mész, mielőtt összefutottunk.”
Emma összehúzta a szemét. „És mikor vetted a jegyet?”
A férfi hátradőlt, keresztbe fonta a karját. „Egy mágus sosem fedi fel minden titkát.”
A lány megforgatta a szemét, de mosoly ült ki az arcára. Egy pillanatnyi szünet után ismét megszólalt. „Nézd, foglaltam egy szobát egy közeli szállodában ma estére. Ha akarod, nyugodtan maradhatsz. Ígérem, semmi illetlen. Még az ágy is a tiéd lehet, én a földön alszom.”
Emma mosolya kissé elhalványult. „Nem bánja majd a felesége és a lánya?”
A férfi egy pillanatra zavartan nézett rá, aztán megértette. „Ó, láttad a fényképet.” Megrázta a fejét. „Nincs feleség. A lányom az exemmel van.”
Emma lassan bólintott. „Ó… értem.”
Megköszörülte a torkát. „És veled mi a helyzet? Férj? Gyerekek?”
Emma tekintete lesütötte a szemét. „Nekem nem lehet gyerekem. Bár mindig is akartam őket.”
Az arca megenyhült. „Nagyon sajnálom. Nem akartam felhozni…”
„Semmi baj” – mondta gyengéden. „Tinédzserként jöttem rá. Volt időm elfogadni.” Szünetet tartott, és halvány mosolya visszatért. „Ami a férjet illeti? Nekem az áll hozzá a legközelebb, hogy a hálaadásnapi vacsorán a barátom álbarátnőjének adom ki magam.”
A férfi felnevetett. „Hát ez aztán a csavar! Nem is tudom, ki a szánalmasabb, te vagy ő.”
Emma játékosan belekönyökölt a férfiba. „Hé, én legalább nem tartok fotókat az exemről a tárcámban.”
„Touché.”
Nevetett, majd elmagyarázta: „A barátom titkolja az orientációját, és a családja elkezdett kérdezősködni. Szüksége volt valakire, aki eljátssza a szerepet, így felajánlottam neki”.
A férfi bólintott. „Értem. A bátyám is ilyen. Azt hiszi, mindenki elfelejtette, hogy gyerekkorában ruhát hordott, és még mindig azt hiszi, beveszik neki, hogy hetero.” Ez megnevettette a lányt.
Végül elértek a szállodához, és Emma úgy döntött, jobb, ha ott maradnak éjszakára, mint a hideg, üres állomáson.
Amikor beléptek a kis szobába, megpillantott egy üveg pezsgőt a minibárban, és vigyorogva elővette. Nevetve felkapott néhány poharat.
Órákig beszélgettek, történeteket meséltek, és hallgatták a szomszédos szobából jövő zene tompa ütemét. Egyszer a férfi felállt, és egy ügyetlen táncban megpörgette a lányt, mindketten lélegzetvisszafojtva nevettek.
Emma nem is emlékezett, mikor érezte magát utoljára ilyen nyugodtnak, ilyen gondtalannak. A férfival jól érezte magát – talán jobban, mint valaha bárkivel is.
Másnap reggel arra ébredt, hogy a férfi még mindig mellette alszik. Alig emlékezett arra, hogy elaludt, és egy pillanatra azon tűnődött, vajon történt-e valami.
Lassan kicsusszant az ágyból, és elkezdte felvenni a kabátját, igyekezett nem felébreszteni a férfit. De aztán megmozdult, és álmosan kinyitotta a szemét.
„Máris indulsz?” – kérdezte, a szemét dörzsölgetve, ahogy felült az ágyban.
„Igen, hamarosan indul a vonatom” – válaszolta lágy hangon. Szünetet tartott, és a férfira pillantott. „Mi…?”
„Mit csináltunk?” – válaszolta a férfi zavart arckifejezéssel. Aztán rájött. „Ó, nem. Nem tettük.”
„Ó, az jó. Ez… jó” – motyogta a lány, és összevetette a szemét a férfival. Egy pillanatra bátorságot érzett. Újabb szó nélkül Emma lehajolt, és megcsókolta a férfit, majd hátrapillantás nélkül kisurrant az ajtón.
Miután a lány elment, a férfi mosolyogva állt ott. „Mi…?” – ismételte meg vigyorogva. „Ó, határozottan megtettük.”
Ahogy a vonat elhúzott, Emma figyelte, ahogy az állomás eltűnik a távolban. Elgondolkodott rajta, és rájött, hogy még a nevét sem tudja.
Furcsa érzés volt, de valahogy mégsem számított. A múlt éjszaka olyan volt, mint egy álom, és talán csak ennyire volt szüksége – egy szép emlékre.
Amikor a vonat megérkezett, észrevette, hogy Travis vár rá. Intett neki, és megkönnyebbültnek tűnt, miközben átvette a táskáját. Megálltak egy kis kávézónál az állomás közelében, hogy igyanak egy kávét, és csöndes mosollyal osztoztak, miközben kortyolgattak. Hamarosan a szülei bejárati ajtaja előtt álltak, és Emma látta az aggodalmat a férfi szemében.
„Ez nyomorúságos lesz. Nem bírom ki a ma estét” – motyogta Travis, és idegesen megmozdult. „És most a bátyám exe még azt sem engedi, hogy elhozza a lányát. Tökéletes. Így most minden figyelem rám irányul.”
„Nyugi” – mondta Emma, és megnyugtatóan megszorította a karját. „A családod szeretni fog engem. Senki sem fog kétszer gondolkodni. Megoldjuk.”
Travis kifújta a levegőt, és megerősítette magát. „Remélem, igazad van” – motyogta. Mély levegőt vett, kinyitotta az ajtót, és bevezette a nőt.
És ott volt a férfi – a férfi a tegnap esti „álmából”. Emma szíve kihagyott egy ütemet, amikor meglátta a férfit. Nem tudta visszatartani a mosolyát.
Travis elkezdte bemutatni őt: „Ő a bátyám…”
A férfi előrelépett, és kezet nyújtott neki. „Liam” – mondta, és a tekintete találkozott az övével.
„Emma” – válaszolta a lány, visszamosolyogva, a kezét a férfi kezében tartva.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
