Egy nőnek pénzt kellett kérnie a főnökétől, hogy meleg ruhát vehessen a gyerekeinek – de végül ő és a főnöke is többet kapott, mint amennyit kértek.
Tipikus hétfő reggel volt az irodában, minden ugyanolyan hektikus, mint mindig – nincs annyi kávé a világon, hogy ez bárki számára elviselhető legyen. Ez a hétfő azonban valami más kezdete lesz Morgan, az irodavezető és Shirley, az egyik alkalmazottja számára.
„Shirley, bejönnél az irodámba, kérlek?” – ez volt az első dolog, amit Morgan mondott, amikor belépett az irodába, anélkül, hogy bármelyik alkalmazottjára is ránézett volna.
De amint elhangzottak a szavak, mindenki Shirleyre szegezte a tekintetét, mert tudták, hogy ez nem jó jel. Csak kevés dolog van, ami még rosszabbá tehet egy hétfőt, mint amilyen már amúgy is, és ez az egyik ilyen.
Shirley felállt az íróasztalától, és közben a padlót bámulta. Igyekezett kerülni a szemkontaktust bárkivel, miközben Morgan irodája felé tartott.
Morgan Peterson. Kerületi műveleti igazgató. Legalább öt másodpercig bámulta az ajtón lévő feliratot, majd vett egy mély levegőt, és kinyitotta.
Amint becsukódott az ajtó, mindenki visszafordította a tekintetét a számítógép képernyőjére, és minden visszatért a szokásos, hétfő délelőttönként elvárható hektikusságba.
Morgan tekintete az előtte lévő jelentésre szegeződött, és Shirley azonnal rájött, hogy ez valóban az a jelentés, amelyet múlt pénteken adott be. Egyáltalán nem jó jel.
„Foglaljon helyet” – mondta Morgan.
„Harmadik oldal. Az ügyfelünk neve Energy Revolution Inc. és nem Energy Evolution Inc.”
Shirley csak hallgatott.
„Remélem, nem kell többé ilyen beszélgetéseket folytatnunk” – folytatta Morgan.
Shirley bólintott.
„Most már visszamehetsz dolgozni” – folytatta Morgan, tekintete újra a számítógép képernyőjére szegeződött.
Shirley azonban csendben ült, a szeme a padlóra szegeződött, ahogy könnyezni kezdett, és a könnyei lassan végig golytak az arcán.
Morgan végre felfigyelt Shirleyre – vagy inkább arra, hogy a lány még mindig ott van, és egy centit sem mozdult. Elfordította a tekintetét a képernyőről Shirley felé, és végre felfigyelt a lány könnyes szemére.
Shirley újabb tíz másodperc után végre megszólalt. „Gondoskodom róla, hogy ez soha többé ne forduljon elő” – mondta, és a hangja remegett. De amikor fel akart állni, Morgan félbeszakította.
„Minden rendben van?”
Shirley tekintete még mindig a padlóra szegeződött, de egy-két másodperc múlva megszólalt. „Azon gondolkodom, hogy be lehet-e váltani a szabadságomat… azt hiszem, még van tíz napom” – válaszolta.
„Az nehéz lenne. Nem hiszem, hogy a szabályzatunk ezt lehetővé teszi. A pénzügyi osztály sem hagyná jóvá” – válaszolta Morgan.
Shirley szó nélkül ült.
„Miért?” – Morgan néhány másodpercnyi teljes csend kérdezte meg.
„A múlt héten elromlott a radiátor a házamban, és a gyerekeim megfáztak. Ráadásul kifogytak a meleg ruhákból, amiket felvehetnének” – válaszolta. Néhány másodperc múlva folytatta: „Tudja, a gyerekek olyan gyorsan nőnek… a régi ruháik már nem jók, meg kell javíttatnom a radiátort, és vennem kell nekik valami újat, amit felvehetnek, de az anyám kórházi számlájával együtt…” – nem tudta tovább visszatartani a könnyeit.
Morgan végül előrehajolt a székéből, elővett néhány szalvétát az íróasztalából, és átnyújtotta Shirley-nek. Aztán a saját íróasztalát bámulta, elmerülve a saját gondolataiban. Levette a szemüvegét, elővette a zsebkendőjét a mellzsebéből, és alaposan megtörölte a szemüveget, mielőtt visszatette volna.
„Hány évesek?” – kérdezte, hogy megtörje a csendet.
Shirley zokogása enyhült, és végre képes volt megszólalni. „Hét és tíz. Olyan gyorsan nőnek…” – válaszolta.
Morgan hátradőlt a székében, megnézte az íróasztalán lévő egyik képet, és az ablakon kívüli végtelen fehér felhők felé fordította a tekintetét.
A levegő mozdulatlan volt a szobában – fülsiketítő csend volt kettejük között. De hosszú szünet után végül ismét megszólalt. „Tudod, az én fiaim nagyjából egyidősek lettek volna…”
Shirley végre elvette a tekintetét a padlóról, és jól megnézte a főnökét, akinek a szemüvege teljesen bepárásodott. Egyszerűen csak bámulta a felhőket.
„Én … nagyon sajnálom, hogy ezt hallom…”
„Zseniális fiúk voltak. Az egyikük a focicsapatának kapitánya volt” – válaszolta Morgan, a tekintete továbbra is a kinti felhőkre szegeződött.
Furcsa csend volt a levegőben. Shirley már két éve dolgozott az osztályon, de ez volt az első alkalom, hogy a főnöke a magánéletéről beszélt.
Hosszú szünet után Morgan végül levette a szemüvegét, az asztalon hagyta, és zsebkendőt ragadott, hogy letörölje a könnyeit. „Múlt pénteken lett volna az egyikük születésnapja” – engedett el egy gyengéd mosolyt, miközben ezt mondta.
Aztán ismét Shirley felé fordult. Közben kinyitotta az alatta lévő fiókot, kivette a csekkfüzetét, és írni kezdett.
„Tessék. Ennek fedezni kellene a radiátor számláját, és néhány új ruhát” – mondta. Aztán letépte a csekket, és átadta Shirley-nek.
„Én … én ezt nem fogadhatom el.”
„Ne aggódjon emiatt. Ez a legkevesebb, amit tehetek.”
„De …”
„Azt mondtam, ne aggódjon emiatt.”
Shirley átvette a csekket, és újra zokogni kezdett. „Köszönöm … tényleg, nagyon szépen köszönöm …” A hangja remegett, ahogy megköszönte Morgannek, amit tett.
Amikor Shirley az ajtó felé nyúlt, Morgan ismét félbeszakította. „Te és a családod csináltok valamit hálaadáskor? Jövő héten lesz” – kérdezte.
„Nem … talán készítek egy kis lasagnát. Imádják” – válaszolta.
„Nem akarsz átjönni hálaadáskor? A feleségem nagyon örülne neki – gondoskodom róla, hogy készítsen lasagnát” – mondta gyengéd mosollyal az arcán.
„Persze … az nagyon jó lenne” – mondta a nő szintén gyengéd mosollyal az arcán.
Miután Shirley elhagyta a szobát, Morgan ismét alaposan megnézte az egyik képet az asztalán. Nézte azokat az arcokat a keretben – a fiúk mosolyogtak rá, a mosolyok örökre megpecsételődtek az üvegkeret mögött. Visszamosolygott rájuk.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Az együttérzés messzire vezethet. Mindannyiunknak vannak problémáink, és néha nem is olyan nyilvánvalóak. De egy kis együttérzéssel tudunk egymáshoz viszonyulni, és segítő kezet nyújtani, amikor csak szükség van rá. Időnként a másokon való segítés azzal is végződhet, hogy magunkon is segítünk.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
