Miután tanúja volt néhány sorsfordító eseménynek, köztük két világháborúnak, két világjárványnak és több pusztító természeti katasztrófának, egy iowai nő hétfőn ünnepelte 115. születésnapját, és világrekordot állított fel.
Bessie Hendricks tortáján nem fért el 115 gyertya, amikor 2022. november 7-én ő lett az Egyesült Államok legidősebb élő embere. Az iowai Lake Cityből származó nőt gyermekei vették körül különleges napján.
Bessie élete nem volt más, mint egy hullámvasút, de életének nehéz szakaszaiban sem adta fel. Az asszony tucatnyi inspiráló történetet tud mesélni, és gyermekei is tanúsíthatják, milyen keményen dolgozott egész életében.
A születésnapi lány
Bessie az iowai Lake Cityben, a Shady Oaks Care Centerben él, ahol 115. születésnapját ünnepelte. Családja gyakran meglátogatja, de ezúttal különleges volt, amikor eljöttek hozzá.
Mielőtt Bessie azon kevesek egyike lett, akik száztizenkét évet éltek, hullámvölgyekkel teli életet élt. Az iowai 1907. november 7-én született, és a család ötödik gyermeke volt.
Egy Calhoun megyei farmon nőtt fel Lake City közelében, és ötéves kora után kezdett iskolába járni. A kislány számára minden jól alakult, amíg egy tragédia fel nem borította az életét.
Egy életet megváltoztató tragédia
Az akkor 13 éves Bessie nem gondolta volna, hogy ilyen fiatalon elveszíti édesanyját. Miután édesanyja elhunyt, ő végezte a házimunkát, és iskola után vigyázott kishúgára. Az élete nem olyan volt, mint a többi korabeli lányé.
Bessie-t gyermekei vették körül, miközben rózsaszín „Boldog születésnapot” koronát viselt.
Miután évekig keményen dolgozott, Bessie egy vidéki iskolában kezdett tanítani, nem sokkal azután, hogy 1926-ban elvégezte a Lake City High Schoolt. Elvégezte azt a tanfolyamot, amely lehetővé tette számára, hogy vidéki iskolák diákjait tanítsa.
Bessie szeretett tanítani, és elárulta, hogy az iskola, ahol dolgozott, akkoriban az egyik legjobb vidéki iskola volt. Azt is elmondta, hogy néhány diákja majdnem vele egyidős volt.
Szerelembe esés
Bessie élete hamarosan más fordulatot vett, miután egy este barátjával, Art Hendrickkel táncolni ment. Aznap este találkozott Art idősebb bátyjával, Paul Hendrickkel, nem is sejtve, hogy ő lesz a későbbi férje.
1930. június 27-én Bessie feleségül ment Paulhoz, és ezzel új fejezet kezdődött az életében. Három évvel és két gyermekkel később a pár egy Lake City melletti farmra költözött, ahol a következő évtizedeket töltötték.
Keményen dolgozni
„Keményen dolgoztunk a farmon” – emlékezett vissza Bessie. Paul a terméshozam növelésén dolgozott, és sok állatot nevelt a farmon, míg Bessie a zöldségeskerteket gondozta. A házaspár együtt nevelte fel öt gyermekét, és jó életet éltek.
1980-ban a házaspár eladta a farmot, és egy Lake City-i házba költöztek, ahol békés életet terveztek élni, de a sorsnak más tervei voltak. Körülbelül 15 évvel később Paul kilehelte a lelkét, és Bessie egyedül maradt.
Férje halála után Bessie a gyermekeivel és más tevékenységekkel foglalta le magát, például részt vett a helyi egyházi rendezvényeken. Soha nem gondolta volna, hogy néhány évvel később világrekordot állít fel.
A szupercentenárius
Bessie-nek gyermekei mellett nagy családja van, amely kilenc unokát, 28 dédunokát, 42 ükunokát és hét dédunokát számlál. Legidősebb élő lánya, Joan Schaffer elmondta:
„Csodálatos, hogy még mindig itt van nekünk.”
Egy nappal azután, hogy Schaffer 90 éves lett, ellátogatott a Shady Oaks Care Centerbe, hogy megünnepelje Bessie 115. születésnapját. Amellett, hogy Bessie az Egyesült Államok legidősebb embere, a világ negyedik legidősebb embere is, aki bekerült a Guinness Rekordok Könyvébe.
Kedvenc dalát énekli
Születésnapján Bessie-t, aki rózsaszín „Boldog születésnapot” koronát viselt, gyermekei vették körül. Ők énekelték kedvenc dalát, a „You Are My Sunshine”-t, és segítettek neki felvágni a születésnapi tortát.
„Anyának a család volt az első. Mindig” – mondta fia, Leon Hendricks. Közben Glenda Hendricks, Bessie lánya elmondta, hogy Bessie nem beszélt sokat, de élvezte a nagy napot.
Bessie orvosa, Derek Duncan szerint Bessie az ő „csodahölgye”, mert nincsenek egészségügyi komplikációi, míg sok korabeli ember nem olyan egészséges, mint ő. Legyen ez annak a jele, hogy Bessie még sok-sok évet élhet a családja körében.
Boldog születésnapot, Bessie! Kívánunk még sok különleges pillanatot a gyermekeiddel. Inspiráld továbbra is a fiatalabb generációkat, hogy dolgozzanak keményen, ahogyan te is tetted.
Oszd meg Bessie történetét barátaiddal és családoddal, hogy feldobd a napjukat.
