Mindenki becsapta az ajtót az öregember előtt, kivéve egy nőt, aki meglátta őt olyannak, amilyen, és meghallgatta.
Jackson Merle kimerült. Egyik ajtón kopogtatott be a másik után a környéken, munkát keresett, de senki sem hallgatta meg, amit mondani akart. Senki sem akart beszélni egy öregemberrel.
A háztömb legnagyobb háza előtt állt. Ez volt az utolsó esélye. Jackson csak remélte, hogy a tulajdonos udvariasabb, mint a szomszédjai.
Eddig minden háztulajdonos elzavarta őt, anélkül, hogy meghallgatta volna, de talán most másképp lesz? Becsöngetett. Egy csinos fiatal nő nyitott ajtót.
„Jó reggelt” – mondta vidáman – „Mit tehetek önért?”
Jacksont felbátorította a nő mosolya és barátságos hozzáállása. „Jó reggelt, kisasszony” – mondta – „Ezermester vagyok, és azért jöttem, hogy felajánljam önnek és a családjának a szolgálataimat.”
Ez volt az a pont, amikor az emberek általában azt mondták: „Menj el”, vagy „Tűnj el, öreg”. Az egyik férfi még csúnya szavakat is használt Jacksonra, de a fiatal nő érdeklődőnek tűnt.
„Milyen munkát végez?” – kérdezte.
„Bármit, amire szüksége lehet, kisasszony” – mondta Jackson – „Faipari munkákat végzek, festek, bútorokat készítek, kisgépeket javítok, kertészkedek, bármit, amire szüksége van – és az áraim nagyon kedvezőek.”
„Jöjjön be”, mosolygott a nő, „van egy asztalom, aminek ingatag a lába, és meg kellene javítani, és talán ki tudná festeni a vendégszobá?”.
Jackson nem hitt a fülének. Szerszámosládával a kezében besétált a nő gyönyörű házába.
Először megjavította az asztalt, miközben a nő — aki Ruthként mutatkozott be — ott ült, nézte, ahogy dolgozik, és vele beszélgetett. Aztán megnézte a vendégszobát. Ruth pénzt adott neki, hogy vegyen festéket, hogy másnap rendbe hozhassa.
Emellett kétszer annyit fizetett neki, mint amennyit az asztalért kért. „De kisasszony” – tiltakozott Jackson -, túl sokat adott nekem!”
„Nem, nem adtam. Apukám mindig azt mondta, hogy a jól végzett munkáért tisztességes árat kell fizetni, és én ezt teszem!”
A következő hetekben Ruth szomszédjai meglepődve látták, hogy az idős férfi ki-be járkál a házába a szerszámosládájával a kezében. Ruth valahogy mindig talált valamit, ami miatt Jackson visszajött.
Egy délután az egyik szomszédja, Jolene látta Jacksont elmenni, és úgy döntött, hogy kideríti, mi folyik itt. Bekopogott Ruth ajtaján. „Hé, Jolene!” – mondta Ruth vidáman – „Gyere be, igyál velem egy csésze kávét!”
Jolene besétált Ruth otthonába, és körülnézett. „Nem értem, miért van szükséged ezermesterre a hét öt napján, Ruth” – mondta – „Minden tökéletesen néz ki”.
„De Jacksonnak szüksége van a munkára” – mondta Ruth, miközben kiöntötte a kávét
„Csak azért adsz neki munkát, mert szüksége van rá?” – kérdezte Jolene – „Csak úgy? De miért?”
„Mi másért adhatnál valakinek munkát, mint azért, mert szüksége van rá, Jolene?” – kérdezte Ruth csendesen, „Ez az ember nem alamizsnát kér, hanem jó, becsületes munkát.”
„Hány éves is – hetven? Közel a nyolcvanhoz, azt mondanám! Már nyugdíjasnak kéne lennie!” – mondta Jolene.
„Igen, kellene, de sajnos a felesége nagyon beteg, és a biztosításuk nem fedezi a kórházi költségét. Jacksonnak alig van miből megélnie, miután kifizette az orvosi számlákat, ezért kell dolgoznia.”
„Akkor miért nem adod oda neki a pénzt?” – kérdezte Jolene – „Ha ennyire segíteni akarsz, kíméld meg a kemény munkától! Megengedheted magadnak.”
Ruth megrázta a fejét. „Ezt nem tehetem, az olyan lenne, mintha alamizsnát adnék neki. Inkább munkát adpl neki, hogy megkeresse a pénzt, és megőrizze a méltóságát és az önbecsülését.”
Jolene-t meghatotta Ruth kedvessége és figyelmessége, és másnap beugrott, hogy megkérdezze Jacksont, van-e ideje arra, hogy a hétvégére, miután befejezte a munkát Ruthnak, rendbe hozza a rozoga, régi pavilonját.
Jackson megjavította a pavilont, és olyan jó munkát végzett, hogy hamarosan az egész szomszédság gyorshívón tartotta. Jackson lett a helyi ezermester, és eleget keresett ahhoz, hogy meg tudjon élni.
Még azután is, hogy a felesége felépült a betegségéből, és kiengedték a kórházból, Jackson folytatta a munkákat. Ruth kedvességének köszönhetően Jackson lehetőséget kapott arra, hogy méltósággal keresse a pénzt, és gondoskodjon a családjáról.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ha munkát adunk egy embernek, az megadja neki a méltóságát, és építi az önbecsülését. Ruth egyszerűen odaadhatta volna Jacksonnak a pénzt, de rájött, hogy a férfinak is szüksége van arra, hogy hasznosnak és megbecsültnek érezze magát,
- Mindenki megérdemli a lehetőséget, hogy bebizonyítsa, mire képes. Ruth szomszédai még csak esélyt sem adtak Jacksonnak, hogy elmagyarázza, mit akar – csak egy olyan embert láttak, akit „túl öregnek” tartottak a munkához. Ruth lehetőséget adott neki, hogy megmutassa, mire képes.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
