Mikor Logan egy nagy halom pénzt talál egy félig elszenesedett karosszékben, választania kell: megtartja a pénzt, vagy visszaadja a tulajdonosnak, aki történetesen az a férfi, aki tönkretette Logan életét?
Logan Mitchell sok mindenről volt híres. A kezével tökéletes kört tudott rajzolni a táblára. Az a fajta tanár volt, aki megtanított neked valami újat, és ötvenszer megcsináltatta veled , hogy tökéletesítsd.
Matematikatanár hírneve megelőzte őt. Amíg ez tönkre nem tette mindazt, amit szeretett.
Két évtized telt el azóta, hogy egy tanítványa bemártotta őt egy vesztegetési botrányban. A harmincéves fényes tanári pályafutással rendelkező férfit azzal vádolták, hogy jobb jegyekért cserébe kenőpénzt fogadott el gyerekektől.
Logan azt hitte, hogy a pletykákat csírájában elfojtják, és a vitának vége lesz.
De a 15 éves, jómódú családból származó fiú azonban nem volt hajlandó visszavonni hamis panaszát, és ez végül Logan állásába került. A valóságban a fiú, Bradley Barker volt az, aki egyszer már felajánlotta Logan megvesztegetését. Logan azonnal leállította őt, ami feldühítette a tinédzsert.
Bradley így akart visszavágni Logannek, amiért megsértette őt. Nem is sejtette, hogy mikor a botrány kirobbant, Logan anyagilag nehezen tudta kifizetni szeretett felesége kemoterápiáját.
Bradley nem tudta, hogy Logannek nincs senki más a világon. Logan kölcsönt vett fel kölcsön után, barátok előtt könyörgött, mindezt azért, hogy életben tartsa a nőt, akit szeretett.
De amikor elvesztette az állását, és hatalmas csorba esett a hírnevén, nem volt miből kifizetnie a számlákat. Élettársa végül elhunyt, másnap pedig a banki hatóságok kényszerítették, hogy elhagyja a saját otthonát.
Ez tizenöt évvel ezelőtt történt. Logan éttermi maradékokból és az öregembert megsajnáló idegenek jóindulatából élt.
Logannak már nem fájt, hogy így éljen. Hozzászokott az utcák mocskához, bűzéhez és veszélyeihez.
Egészen addig, amíg egy nap át nem kelt egy új városrészen, és nem keresett néhány kartont és lepedőt, hogy befedje a helyét a parkban.
Ekkor vette észre egy leégettnek tűnő ház romjait. A hely körül még halványan meleg volt a levegő, és minden enyhe szellővel égett fa szaga lengte be az utcát.
„Remélem a család túlélte” – motyogta az orra alatt, miközben a romhalmokat nézte.
Ebben a pillanatban valami megakadt a szeme.
Az egyik kupac törmelék mögött egy kopottas karosszék állt. A bámészkodók számára olyan karosszéknek tűnt volna, amit már nem lehetett használni.
Logan azonban úgy látta, hogy kényelmes kiegészítője a kis alvóhelyének. Persze, a kárpit sok helyen szakadt, és az egyik karfa félig elszenesedett. De néhány régi párnával egészen kényelmes lehetne – gondolta Logan.
Egy kedves teherautósofőr segítségével Logannak sikerült kivinnie a parkba. Igaza volt. A szék hihetetlenül puha és kényelmes volt. Csakhogy a háttámlából valami kidudorodott.
Logan megpróbált tudomást se venni róla, de végül engedett a kísértésnek, és lyukat vágott a háttámlán, hogy megnézze, mi az.
„Nem, ez nem lehet!” – zihált, ahogy meglátta a szék háttámlájából előhúzott vaskos pénzköteget.
„Ki hagyna itt ennyi pénzt?” – Logan megpróbálta elrejteni, amennyire csak tudta. Aztán amikor úgy érezte, hogy a park közelében nem hallatszanak lépések vagy járművek, elkezdett számolni.
„$50,000!”
Döntenie kellett. Megtarthatta a pénzt. Ha a tulajdonosok akarták volna, valaki már elment volna érte.
Persze fennállt a lehetőség, hogy a tulajdonosoknak valóban szükségük van a pénzre, különösen, ha orvosi kezelésre van szükségük.
„Ha megpróbálnám, talán fel tudnám kutatni a családot, és át tudnám adni a pénzt.”
Logan majdnem mindenét elvesztette, de a tisztességérzetét nem. „Nem tartozom nekik azzal, hogy visszaadjam. De mindent megteszek, hogy mégis megtegyem”
Másnap Logan visszament a környékre, és megkérdezett néhány szomszédot, mi történt.
„Áh, félelmetes volt. A tűz valami hibás új légkondicionáló miatt tört ki. Az éjszaka közepén történt, így senki sem vette észre, amíg meg nem látták a hálószobájuk ablakán keresztül beáramló füstfelhőket. A férfi, a felesége és a hároméves gyermeke a Greyson kórházban vannak, ahol harmadfokú égési sérülésekkel kezelik őket.”
„Értem. Hogy is hívták a férfit?”
„Barker. Bradley Barker, a felesége, Natalie, és a kislánya, Lilian.”
Az ismerős név döbbenet és forróság hullámát küldte végig Logan testén. A fiú, aki bemártotta őt, és tönkretette az életét, most az életéért küzdött.
Logan visszasétált a parkba, megtalálta a karosszéket, mikor valami megállította.
Valakinek a nevetése volt az, ami a park másik végéből jött. Pont úgy hangzott, mint a feleségéé.
„Ő nem akarná, hogy ezt tegyem. Azt akarná, hogy helyesen cselekedjek. Ah, milyen idegesítő! De mindig igaza volt”
Mikor Logan meglátta egykori tanítványát a kórházi ágyon mélységesen megsajnálta. A vele szembeni harag eltűnt.
Bradley már nem ugyanaz a fiú volt. Egy férfi volt, aki attól félt, hogy mindent elveszít.
„Én is jártam már ilyen cipőben” – emlékezett vissza Logan könnyes szemmel.
Bradley felismerte régi tanárát, és megpróbált felállni, hogy üdvözölje. Logan megfogta Bradley kezét, és visszatessékelte az ágyba.
„Annyira sajnálom. Mindent.”
„Csitt, tudom, fiam. Azért vagyok itt, hogy segítsek.”
A következő hetekben Logan minden nap meglátogatta Bradley-t és a családját a kórházban. Lábadoztak, és Lilian már egészen jól érezte magát Logan mellett a fecsegő önmagával.
Aznap, amikor Barkerék hazajöttek, Bradley átölelte egykori tanárát, és sírt, mint egy gyerek.
„Nem tudtam, hogy a felesége beteg, uram. Tényleg nem tudtam. Tönkretettem az életét, és nézze, mit tett helyette értem.”
„Azért bántottál, mert neked is fájt valamilyen módon. Most azt akarom, hogy meggyógyulj.”
Natalie, Bradley felesége megfogta Logan öreg, ráncos kezét, és azt mondta: „Akkor velünk kell élned. Légy a kislányunk tanítója. Segíts nekünk meggyógyulni.”
A régi bájos mosolyával átölelte mindkettőjüket. „Rendben.”
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Tegyük a helyes dolgot, különösen akkor, ha ez a nehéz döntés. Logan nem tartotta meg a pénzt, annak ellenére, hogy tudta, hogy az sok problémát megoldana számára.
- Soha ne kívánj rosszat másoknak. Azok az emberek, akik másokat bántanak, megpróbálják kompenzálni azt, ami bennük fáj. Annak ellenére, hogy a diákja tönkretette az életét, Logan nem állt bosszút. Ehelyett felajánlott minden segítséget és kedvességet, amit csak tudott.
- Légy kedves, sosem tudhatod, min megy keresztül a másik ember. Bradley úgy gondolta, hogy Logan bemártása jó módja lenne, hogy visszavágjon neki. A valóságban végül megfosztotta Logant mindentől, amit szeretett.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
