A középiskolások szerte az Egyesült Államokban a ballagás ünneplésével voltak elfoglalva. Hasonlóképpen izgatottak voltak ezek a Long Island-i diákok is a saját ünnepségük miatt.
A kötelességtudatuk iránti elhivatottságuk azonban sokkal nagyobb volt, és rövidre zárta az ünnepséget.
A Port Jefferson High School hat diákja ünnepi talárban rohant tűzoltásra – Ryan Parmegiani, Kasumi Layne-Stasik, Hunter Volpi, Andrew Patterson, Shane Hartig és Peter Rizzo.
Mind a hatan 17 és 18 év közöttiek. Mint sok más végzős középiskolás, ők hatan is elfoglaltak voltak az érettségi megünneplésével. Épp csak felsétáltak a színpadra, és a családjukkal együtt fényképezkedtek, pózoltak a diplomájukkal.
Az ünnepségen részt vevő diákok közül ők hatan a Port Jefferson-i Tűzoltóság önkéntesei is voltak. Értesítést kaptak egy közeli tűzről, és azonnal akcióba léptek.
Azonnal eldobtak mindent, és a tűzoltóságra siettek. A diákok le sem vették a diplomaosztó köntösüket, és amilyen gyorsan csak tudtak, siettek, hogy elvégezzék azt, amire kiképezték őket.
„Még mindig a talárban voltunk, és még mindig nálunk volt a diplománk, és levetkőztünk. Azt sem vettem észre, hogy még mindig rajtam van a nyakkendőm” – mondta a 17 éves Rizzo egy interjúban.
A diákok közül ketten ültek a helyszínre érkező első teherautóban, míg a másik négy a létrás kocsiban követte őket. A tűz az egyik osztálytársuk otthonában ütött ki. A hat diák épp az érettségit ünnepelte azzal a személlyel, akinek a házát most rohantak megmenteni.
A tüzet eloltották, és senki sem sérült meg.
Christian Neubert, Port Jefferson tűzoltóparancsnoka elmondta: „Port Jefferson egy nagyon kis közösség. Ismerik a mondást, miszerint „egy falu kell hozzá”? Ez az a hely.”
Neubert elmondta a médiának, hogy a hat fiatal középiskolás mindössze 14 évesen csatlakozott a tűzoltóság junior önkéntes programjához.
A tűzoltóparancsnok szerint a gyerekek intenzív képzésen vettek részt, és egy-másfél évig teljes értékű önkéntesek voltak. Megdicsérte a hat tinédzsert a teljesítményükért, mondván: „…nem tudhatod, hogyan teljesít valaki, amíg ténylegesen nem csinálja odakint”.
Hozzátette továbbá: „Hihetetlenül büszke vagyok rájuk”.
Bár a ballagásuk nem úgy sikerült, ahogyan azt valószínűleg elképzelték, mégis olyan lett, amire sokáig emlékezni fognak.
„Több képet kaptam magamról a tűznél, mint az érettségin. De összességében mindenképpen úgy emlékszem rá, [mint] egy klassz emlékre és egy klassz történetre, amit elmesélhetek az embereknek” – mondta a 18 éves Parmegiani.
Ezek a tinédzserek csodálatosak! Az, hogy feláldozzák az érettségijüket, hogy segítsenek a közösségükön, biztosan dicséretes.
