Susan kedves volt, de a bátyja szemében egy bolond volt, aki egy idegennek nyújtott menedéket. Addig gúnyolódott rajta, amíg néhány nappal az idős asszony halála után egy ügyvéd meg nem jelent Susan házánál.
Bill és Susan testvérek voltak, akik két különböző világban éltek. Bill 32 éves volt, és az építőipari vállalkozása elég pénzt hozott neki ahhoz, hogy a legnagyobb háza legyen a háztömbben és két autó a garázsban. Egyedül élt, és úgy tekintett erre az életre, mint ami mentes a családdal járó stressztől és érzelmi drámától.
És Bill semmit sem szeretett jobban kigúnyolni, mint az érzelmileg hiszékeny embereket. „Mint a saját húgom!” – gondolta.
Susan 28 éves volt, három kisgyereke született, és csak egy kis, régi házat engedhetett meg magának ugyanabban a háztömbben. A három gyerek a mostohagyereke volt a férje, Dave első házasságából.
Amikor Dave tragikus módon elhunyt egy balesetben, Susan elhatározta, hogy jóravaló fiatalokat nevel belőlük. Azt akarta, hogy kényelmes életük legyen, még akkor is, ha ezért éjjel-nappal dolgoznia kell. És tényleg dolgozott – egész nap, minden nap.
Ha nem ment volna hozzá ahhoz a szegény édes férfihoz, vagy nem lett volna a gyerekek egyedüli gondozója, Susan is nevet szerezhetett volna magának. De nem volt oka panaszra, mert az ő szemében a gyerekek mindig is isten ajándéka voltak, és ezt a hitet a bátyja kigúnyolta.
Egy nap Susan épp az élelmiszerboltból tartott hazafelé, amikor meglátott egy idegent, akitől a szíve összeszorult.
Egy idős asszony volt az, aki a bolt előtti padon ült, karjait a teste köré kulcsolva, ajkai féktelenül remegtek a hidegben. Az asszony ide-oda himbálózott, próbálta melegen tartani magát, annak ellenére, hogy nem volt meleg ruhája.
A furcsa öregasszony nem várt senkire, nem kért semmit, és az arcán reménytelenség látszott.
„Nagyon hűvös van” – hajolt Susan közel az idősebb nő füléhez. „Tessék, vegye fel ezt a kabátot, és hadd hozzak addig egy kávét.”
A nő zavartan, de felkapta a kabátot. „Manapság még mindig segítenek az emberek az idegeneknek?” – tűnődött, miközben nézte, ahogy Susan hoz neki egy kávét a közeli kioszkból.
Miközben a szegény nő megkönnyebbülten itta a forró italt, Susan leült mellé, hogy társaságot nyújtson neki.
„Van valami hely, ahová vissza tud menni?” – kérdezte a nőtől.
„Igen, de akkor sem megyek oda, ha belehalok!” – a szegény asszony hangja hirtelen hangossá és dühössé vált.
Az idősebb nő, Anne elárulta, hogy menekül egy lehangoló, régi idősek otthonából, ahová a fiai kényszerítették.
„Egy nap rávettek, hogy írjak alá néhány papírt. És egy héttel később megtudtam, hogy eladták a házat – az ÉN házamat – és a pénzt szétosztották egymás között. Azok a szívtelen dögök! Összepakoltak egy táskát, és elvittek az idősek otthonába, és megpróbáltak érzelmileg megzsarolni, hogy azon a szemétdombon éljek!”
Susan egy zsebkendőt nyújtott a nőnek, hogy letörölje a könnyeit.
„Minden erőmet összeszedtem, ami a térdeimben volt, és elfutottam, megígérve magamnak, hogy soha többé nem nézek vissza. Sem az idősek otthonára, sem a gyerekeimre!”
Susan tovább hallgatta Annet, és rájött, hogy nincs hová mennie. Rövid gondolkodás után félbeszakította az idős asszony érzelmi tépelődését.
„Figyeljen, miért nem jön el hozzám? Van egy szerény otthonom, egy rövid sétára innen. Van három gyerekem, akik szívesen megismernének egy olyan nagymamát, mint ön.. Tudom, hogy furcsán hangzik, de gondolkozzon el rajta..” – biztatta Annet.
Anne elgondolkodva ráncolta a homlokát, majd így szólt: „Ön kedves nőnek tűnik, és tudom, hogy a gyermekei sem lehetnek mások… de meddig tudok…”
„Addig maradhat, ameddig csak akar, Anne. De legalább addig, amíg fel nem épül ebből a szörnyű kiütésből…” – Susan megfogta a nő kezét.
Susan hazavitte Anne-t, és a jelenlétével kimondatlan melegség lebegett a falak között.
Anne remekül bánt a gyerekekkel. Nem tudták abbahagyni a nyüzsgést, könyörögtek neki, hogy meséljen el egy újabb történetet, és tanítson meg nekik egy újabb gyerekkori játékot.
A nő pedig mindig örömmel tett eleget a kérésnek. A gyermeki öröm és remény visszatért a szívébe, és újra kezdte egésznek érezni magát.
Néhány napból néhány hét lett, és senki sem úgy emlékezett Annere, mint egy idegenre, aki bármikor elmehet. Senki, kivéve Billt.
„Szóval még mindig istent játszol azzal a rongyos öregasszonnyal, Susan?” – gúnyolódott és nevetett.
„Miért érdekel téged egyáltalán az a vén zsémbes? Te fiatal vagy, ő pedig csak egy zsák csont. Egy csontzsák, aki ingyen akar dolgokat kapni!” – Bill megpróbálta kirázni Susanból a kedvességet.
„Legyen egy kis tiszteleted, Bill. Szívesen látjuk itt. Kidobták a gyerekei, és családra van szüksége!”
„Soha nem fogod megtanulni!” – mondta Bill, és kiviharzott a házból.
Soha nem értette a nővére szívének jóságát, hogy miért ment hozzá évekkel ezelőtt ahhoz a szegény emberhez, miért gondoskodott továbbra is a gyerekekről, akik technikailag nem az övéi voltak, vagy miért vállalta magára azt a plusz terhet, hogy egy olyan öregasszonynak adjon menedéket, akit alig ismert.
És amikor meghallotta, hogy Anne meghalt, nem értette, miért nem akarnak elállni Susan könnyei.
„Ez megkönnyebbülés, én mondom neked. Csak egy öregasszony volt, egy szomorú történettel, és te mégis többet adtál neki, mint amennyit megérdemelt. Ó, a szoba még mindig az olcsó hajolajának illatától bűzlik. Most néhány hónapig szellőztetned kell a szobát!”
Susan nem szólt egy szót sem, csak Bill szemébe nézett, tudtára adva, hogy azonnal hagyja abba vagy távozzon.
Mint mindig, Bill ahelyett, hogy a húga mellé állt volna, elment, és nem tért vissza, amíg meg nem hallotta a megdöbbentő pletykát.
„Igaz ez? Az ügyvédje?” – Bill levegő után kapkodott, amikor a húga házához rohant.
„Igen, én vagyok Mrs. Maine ügyvédje. Néhány hete írta újra a végrendeletét. Nem maradt vagyona, de volt egy régi bankszámlája, amelyen volt némi pénz. Mindezt itt hagyta Susan kisasszonyra…” – mondta, és kifelé menet udvariasan rámosolygott a testvérpárra.
„Mennyi az annyi?” – Bill megbökte a nővérét, hogy elárulja az összeget. „Ezer? Öt? TÍZ?”
Bill nyugtalansága egyre nőtt, ahogy Susan tovább találgatta.
Végül megmutatta neki a dokumentumot. Egy 100 000 dolláros csekk volt benne.
Ez a pénz jelentett mindent Susan számára. Azt jelentette, hogy végre felújíthatja a gyerekszobát. Azt jelentette, hogy végre felvehet egy dadát, és talán autót is bérelhet.
Kiderült, hogy Anne eredetileg arra hagyta a pénzt, hogy a fiai között ossza szét. De miután megismerte, milyen érzés volt Susan otthonában igazi családnak lenni, megváltoztatta a végrendeletet.
Anne fiai ugyanúgy megdöbbentek, mint Bill, aki végignézte, ahogy Susan mindent megtesz, amit mondott, és észrevette, hogy javul az élete.
A gyerekek új szobája gyönyörű volt, és az egyik fal közepén ott volt Anne bekeretezett portréja, a nőé, aki jelenlétével megváltoztatta az életüket.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ne ítéljük meg az embereket a külsejük alapján. Bill azt hitte, hogy Anne csak egy rongyos öregasszony, akinek semmije sincs, de megdöbbentette, hogy mennyi pénzt hagyott Susanra.
- Légy kedves akkor is, ha nincs sok pénzed. Susan nehezen tudta felnevelni a mostohagyermekeit, de ez nem akadályozta meg abban, hogy segítsen Anne-nek, amikor már nem volt hová mennie.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
