Amikor Larry Hutchins úr betöltötte a 90-et, megfordult a fejében a gondolat, hogy nincs végrendelete. Ezért egy nap hajléktalannak öltözött, és elment az élelmiszerboltjába, hogy megkeresse a következő örökösét. Ez azonban nem volt könnyű számára.
Hutchins úr 90 éves volt, gazdag, és Texas legnagyobb élelmiszerboltjának tulajdonosa. Külsejét tekintve a férfi korához képest igen vonzó volt, mogyoróbarna szemei és őszes fényű haja volt, de az üzlete miatt sosem volt ideje arra, hogy kihasználja a bájait, így nem volt sem felesége, sem gyermeke.
Ahogy Hutchins úr öregedett, a kilátás, hogy nem lesz örököse, zavarni kezdte.
Nem igazán volt az a filantróp típus, aki jótékonysági célokra adományozott, mert olyasvalakinek akarta adni, aki valóban értékelné. És bár az, hogy mindent egy barátjának adjon, még egy lehetőség volt, Hutchins úr nem volt hajlandó rá, mert egy üzleti környezetben több az ellenség, mint a barát, és ezt a saját bőrén tanulta meg.
Így amikor kifogyott a lehetőségekből, felhívta az ügyvédjét, William Carter urat, és tanácsot kért. „Mi a véleménye, William? Gondolkodtam rajta, de nem tudok dönteni.”
„Nos, Mr. Hutchins, egészen biztos vagyok benne, hogy nem akarja jótékony célra adni, úgyhogy zárjuk is ki ezt. Van távoli rokona?”
„Ha az ember fiatalon árvaságra jut, senki sem akarja vállalni a felelősséget, Will” – gondolkodott el Mr Hutchins a tragikus múltján. „Szinte semmivel jöttem Texasba, és több évbe telt, mire megalapoztam magam. Szóval inkább szeretném átadni valakinek, aki értékeli jelentését, mint valakinek a vérségi rokonság alapján.”
„Nos, uram, látom, ez nem egy tipikus eset. Átgondolom a dolgot, ha ad egy kis időt. Találkozzunk jövő pénteken. Addigra kitalálok valamit.”
„Persze, Will” – mondta Hutchins úr, majd letette a telefont. William válasza alapján azonban meg volt győződve arról, hogy a közeljövőben nem fogja tudni megoldani a problémáit.
A hívás másnapján Hutchins úr egy jegyzettömbbel a dolgozószobájában ült, és listát készített a lehetséges örökösökről. Több óra telt el, és egyetlen név sem került fel a listára.
Csalódottan eldobta a tollát, és távozni készült. De ekkor támadt egy ötlete. Mi lenne, ha próbára tenném az alkalmazottjaimat? Hiszen lehet, hogy van valaki, aki hozzám hasonlóan megérti, milyen a kemény munka gyümölcse.
Másnap felöltözött a legrégebbi ruhájába, és vett egy használt botot. Műszakállt is felvett, mielőtt elindult volna úti célja – a boltjába.
„Tűnjön el, öregember!” – kiabálta a pénztáros, Lincy. „A magadfajták nem jöhetnek be ide!”
„De asszonyom, én csak egy kis ételért jöttem. Napok óta nem ettem. Szükségem van a segítségére” – könyörgött Mr Hutchins.
„Hát akkor azt hiszem, rossz helyen jár” – mondta Lincy hidegen. „A magadfajta hajléktalanok az utcán koldulnak. Nem érdemli meg, hogy egy ilyen létesítményben legyen!”
Juj, határozottan van néhány gonosz alkalmazottam. Talán a vendégek között megtalálom az örökösömet. Végig sétált az élelmiszerpolcok mentén, de ott sem járt szerencsével.
„Ki a fene engedte be ide ezt az embert?” – kiabálta egy nő a sorban. „Várjon, ne jöjjön közelebb! Olyan szaga van, mint a szeméthúsnak!”
„De asszonyom…” – mielőtt Hutchins úr befejezhette volna a mondatát, félbeszakították.
„Igaz!” – kiáltott fel egy másik férfi. „Adj neki egy kis pénzt, és elmegy!”
Amikor Mr. Hutchins megpróbálta elmagyarázni nekik, hogy csak egy kis ételt szeretne, egy eladónő lépett oda hozzá. „Azonnal el kell tűnnie! A vásárlóink elégedetlenségüknek adnak hangot, és ezt nem hagyhatjuk! Mellesleg, hogy jutott be egyáltalán, he? Nem állították meg az őrök?”
„Igen, kérem, Linda” – mondta Mr. Drummonds, az üzlet törzsvendége. „Vidd el a szemem elől, vagy soha többé nem látogatom meg ezt a boltot! És mondd meg az őröknek, hogy ne engedjenek be ilyen szemétládákat!”
„Elnézést a kellemetlenségért, uram” – mentegetőzött Linda. „Azonnal kikísérem!”
Hűha! Ez a bolt tényleg a leggonoszabb embereknek ad otthont! Gondolta Hutchins úr, miközben távozni készült. De éppen ekkor egy hang állította meg.
„Mindenki hagyja békén az öreget!”
Hutchins úr megfordult, és meglátta, hogy ott áll az üzletvezetője, Lewis. Huszonöt éves volt, diák, aki anyagi problémák miatt otthagyta a főiskolát, és valószínűleg ő volt a legfiatalabb az üzletben.
„De Lewis, gondolod, hogy Hutchins úr megtűrne egy ilyen embert a boltban?” – kérdezte Lucy. „Biztos vagyok benne, hogy nem engedte volna be!”
„Én jobban ismerem Mr. Hutchinst, mint te, Lincy, úgyhogy menj vissza a munkádhoz, mielőtt jelentem neki” – mondta, majd Mr. Hutchinshoz fordult. „Kérem, jöjjön velem, uram. Elnézést kérek a személyzetem udvariatlan viselkedéséért.”
Lewis bevitte Mr. Hutchinst, hozott egy kosarat, és körbejárta vele az üzletet, megtöltve azt élelmiszerekkel. Kifizette a számlát, és átadta az élelmiszert, Mr. Hutchins szeme felcsillant. „Köszönöm, fiatalember” – mondta remegő hangon. „Apropó, nem bánja, ha felteszek egy kérdést?”
„Dehogy, uram” – válaszolta Lewis mosolyogva.
„Miért szállt szembe mindenki ellen, egy olyan hajléktalan miatt, mint én? Úgy értem, kirúghatott volna, és a főnöke soha nem tudta volna meg.”
„Nos, uram” – kezdte Lewis -, volt idő, amikor munka után kutatva kerestem a főnökömnél. Nem volt semmim. Még szállásom sem volt, és tapasztalatlan voltam. De Mr. Hutchins, a főnököm munkát ajánlott nekem, és fizetett egy kis lakást, azzal a feltétellel, hogy keményen dolgozom. Azon a napon rájöttem, milyen fontos, hogy kedvesek legyünk másokkal.”
Hutchins úr barátságosan mosolygott rá. Itt ér véget a keresésed, Larry, gondolta magában. Végre megtaláltad az örökösödet. Még egyszer megköszönte Lewis nagylelkűségét, és elsétált.
Hét évvel később, amikor Hutchins úr elhunyt, Lewis kapott egy hívást Carter úrtól. Tájékoztatta Lewist, hogy Hutchins úr mindent ráhagyott, köztük egy rövid levelet is, amelyben megmagyarázta hajléktalan álruháját, és azt, hogy miért őt választotta örökösének.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Tanuljunk meg kedvesnek lenni és tisztelni másokat. Az, ahogyan Lewis Hutchins úrral bánt, remek példa erre.
- A jó emberekkel jó dolgok történnek. Mr Hucthins-t meghatotta Lewis őszintesége és kemény munkája, és úgy döntött, hogy őt választja örökösének.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
