Egy gazdag fiú megdöbben, amikor azt hallja, hogy arrogáns apja megalázza legjobb barátja szegény nagymamáját a szalagavatójukon, és a védelmére kel.
Tom Huggins szerette az apját, de néha azt kívánta, bárcsak más lenne. Tom édesanyja meghalt, mikor Tom még csak hatéves volt, és még mindig rettenetesen hiányzott neki. A csinos, lágyszívű Pam volt a család oszlopa, és ő volt Steve Huggins lelke is.
Mikor Pam meghalt, Steve számára a pénz lett a legfontosabb dolog a világon. A pénz jelentette a különbséget aközött, hogy a beteg felesége a lehető legjobb kezelést kapja-e, vagy azt, amit a biztosítása fizet.
A pénz volt az, ami számára „értékké” tette az embereket. Így Steve mindenkit a bankszámlája alapján ítélt meg. Ha valakinek nem volt pénze, az azért volt, mert nem tett eleget a családjáért. Tévedett.
Tom és Daniel Kostas első osztály óta a legjobb barátok voltak. Most tizenhét évesek, végzősök a középiskolában. Egy újabb mérföldkő előtt álltak: a szalagavató estéje.
Elhívták párjaikat a bálba, kiválasztották az öltönyüket. Tom apja önként jelentkezett felügyelőnek, ahogy Daniel nagymamája, Rita is.
Rita csecsemőkorától kezdve nevelte Danielt, miután az apja börtönbe került, az anyja pedig elhunyt. Hogy eltartsa az unokáját, Ritának három állása volt.
Tom majdnem annyira szerette Ritát, mint Daniel. Rita vigasztalta a megtört szívű kisfiút, amikor az anyja meghalt, az apja pedig munkába fojtotta a bánatát.
Iskola után Tom minden nap elment Danielékhez. A két fiú együtt csinálta meg a házi feladatot, és Rita házi süteményéből falatoztak.
A szombatok voltak a legjobbak, mert Rita otthon volt a munkából, és Tom megkaphatta a hőn áhított anyai szeretetet. Rita és Daniel nagyon közelállt Tom családjához, de hamarosan el kellett válniuk egymástól.
Tom Bostonban akart főiskolára menni, és bár Daniel jegyei kiválóak voltak, ezt ő és Rita nem engedhették meg maguknak.
Daniel a helyi közösségi főiskolára iratkozott be az esti tagozatra, hogy nappal munkát vállaljon és segítsen megélni. Egy ideig a szalagavató lesz az egyik utolsó közös esemény Tom és Daniel számára.
Tom besétált a partnerével és az apjával, és azonnal Daniel és Rita felé vette az irányt. „Danny!” – kiáltotta, és gyengéd puszit adott Ritának.
Steve csak egy pillantást vetett Daniel öltönyére, és gúnyosan elkomorult. „Hé, Dan!” – mondta. „Nagymamád nem tudna valami szebbet venni neked? Úgy nézel ki, mint a Goodwill plakátján szereplő kisgyerek!”
Daniel elpirult, és Rita szeme megtelt könnyel. Sokan hallották Steve megjegyzését, és néhányan kritikusan nézték Daniel ruháit.
„Elég volt, apa” – mondta Tom.
De Steve még nem fejezte be. „Figyelj” – mondta Ritának. „Jó iskolába küldted az unokádat, de be kellett volna fektetned néhány ruhába, hogy ne úgy nézzen ki, mint egy lakókocsis szemétláda.”
Rita büszkén felemelte az állát. „Nagyon keményen dolgozom azért, hogy Dániel megkapja azt, ami igazán számít” – mondta. „És ez a jó nevelés.”
„Mondogasd csak magadnak!” gúnyolódott Steve. „Kérdezd meg tőle, miért Tom az egyetlen barátja! Az összes többi gyerek kineveti őt, és ez a te hibád!”
„Hagyd abba!” Tom felkiáltott. „Rita ezt nem érdemli meg…”
„Te egy lágyszívű bolond vagy, Tom!” mondta Steve, hidegvérrel. „Örülök, hogy te Bostonba mész, ez a kölyök pedig itt marad. Ideje volt már, hogy kiszabadulj ezeknek az embereknek a befolyása alól.”
Ez már túl sok volt Tomnak. Felugrott a színpadra, és kikapta a mikrofont a meglepett énekes kezéből. „Hölgyeim és uraim, fiúk és lányok „- mondta. „Van néhány mondanivalóm.”
„Mindannyian eljutottunk a végzős évfolyamig, és az az igazság, hogy egyedül soha nem tudtuk volna megcsinálni. Ezért szeretnék köszönetet mondani annak az embernek, aki anyukám halála óta mindig mellettem állt.”
„Rita Kostas ott volt nekem, amikor sírnom kellett, és segített megtanulni újra nevetni. Bár három munkahelyen dolgozik, hogy kifizesse az unokája, Daniel tandíját, mindig talált időt arra, hogy süteményt készítsen nekünk.”
„Rita ott volt minden edzésen és minden meccsen. Hozzá fordultam, ha megijedtem vagy bizonytalan voltam. Rita volt az erkölcsi iránytűm, és segített abban, hogy olyanná váljak, akire anyukám büszke lenne.”
„Gondolom, mindannyian kíváncsiak vagytok az apámra. Azt hiszem, ő mindent megtett, de a fő gondja a pénzkeresés. Azt hiszem, azt gondolta, hogy ha csicsás ruháim és drága játékaim vannak, akkor boldog leszek.”
„Sajnálom, apa, de a pénz talán megkönnyíti az életet, de nem garancia a boldogságra. Nekem rád volt szükségem, de te nem voltál ott.”
„Daniel szerencsés, hogy Rita mellette van, és én is szerencsés vagyok, hogy megosztotta velem. A világ minden pénzéért sem cserélném el azt a szeretetet és kedvességet, amit ő mutatott felém – és ezt anya is megértené.”
Steve végig hallgatta a fiát, ajkát vékony vonallá préselve, aztán sarkon fordult, és kisétált. Már félúton volt a kocsijához, amikor egy hang megszólalt: „Mr. Huggins, várjon!”
Megfordult, és látta, hogy Rita az. „Kérlek, ne vedd a szívedre, amit Tom mondott. Szeret téged…”
Steve keserűen azt felelte: „Szerintem téged még jobban szeret!”
„Nem” – mondta Rita. „Tényleg szeret téged. Adj neki – és magadnak – egy esélyt. Tomnak szüksége van rád, és szerintem neked is szükséged van rá”.
„Igen” – suttogta Steve. „De igaza van. Könnyebb csak pénzt dobálni egy problémára. Mikor Pam meghalt… Egyszerűen nem tudtam, mit tegyek. Olyan kedves és szeretetteljes volt. Olyan volt, mint te.”
„Szerintem te tudod” – mondta Rita gyengéden. „Kérdezd meg magadtól, mit tenne Pam.”
És Steve pontosan ezt tette. Egy héttel később hatalmas partit rendezett és meghívta Tom összes barátját, köztük Danielt és Ritát is.
A parti végén bejelentette, hogy ő fogja fizetni Daniel tanulmányait ugyanabban a bostoni főiskolában, ahová Tom is járni fog.
„Ez a két fiú közelebb áll egymáshoz, mint a testvérek” – mondta. „Azt akarom, hogy mindig együtt legyenek!”
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A pénz talán megkönnyíti az életet, de a szeretet teszi élhetővé. Steve elfelejtette, hogy a szeretet az, amire a fiának a legnagyobb szüksége van, miután a felesége meghalt.
- A siker nem helyettesíti a szeretetet és a családot. Steve a pénzkeresés megszállottja lett, és elfelejtett szerető, támogató apa lenni, amire Tomnak szüksége volt.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket olvasóink mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
