Emma egy idősek otthonában élt, ahol csak egy barátja volt, és a fiáról semmit sem hallott. Amikor azonban váratlanul örökölt egy vagyont, ugyanaz a fiú, aki elhagyta, meglátogatta.
A Parkson Assisted Living közösségi házban a televízió túl hangos volt este 8 órakor.
Így aztán, bár vacsoraidő volt, a 71 éves Emma nem lépett ki a szobájából, amíg a „The Price Is Right” epizódja véget nem ért.
Mint minden este, Emma is fogott egy tányért, és beállt a sorba, hogy a személyzet kiszolgálja. Ugyanaz a régi menü volt, ugyanaz az áporodottnak tűnő étel, amely illett a falak sivár színeihez.
‘Hát persze, megint elfogyott a csirke’.
Emma homlokráncolva viszonozta a felszolgáló bocsánatkérő mosolyát, és visszasétált a szobájába. Az három szobával arrébb volt, és Emma mostanában csak apró, gyors léptekkel tudott haladni.
Nem szeretett köszönni az arra járó lakóknak, megvetette az ápolók vagy nővérek minden kísérletét, hogy csevegést kezdeményezzenek, és nem szeretett részt venni semmilyen játékban vagy születésnapi ünnepségen.
A saját tavalyi születésnapi tortája „olyan ízű volt, mint a tejszínhab egy szelet kartonpapírra”. Ez, és az a tény, hogy ez egy újabb születésnap volt, amelyen egyetlen fia egy szót sem szólt, elrontotta a napját.
Hogy őszinte legyek, a többi lakó vagy ápoló sem kedvelte különösebben Emmát. Csak tűrték őt, mint ahogy tűrték a fertőtlenítő padlótisztító szagát is a szobákban és a folyosókon.
Egyetlen egy ember volt, aki elviselhetővé tette Emma életét az intézményben, és ez April nővér volt. Ő egy 32 éves egyedülálló anya volt, aki szeretett énekelni és hollywoodi pletykákról beszélni.
Pontosan ez utóbbi volt az, ami April és Emma között kötődött. A hírességek különcségeiről beszélgettek reggelinél, Emma fizioterápiás kezelése alatt, sőt, még a könyvtárban is. Amikor pedig eljött a vacsora és az ágy ideje, a két nő megnyílt az életükről.
Csak April tudta, milyen kegyetlenül rángatta Emma fiát Jerry és a felesége, Sally az idősek otthonába.
„El kell adnunk ezt a roncs házat, anya. Sally azt mondja, hogy neki és nekem egy új, nagyobb házra van szükségünk – és igaza van. Eladjuk ezt a házat. És az idősek otthonában remek ápolónők fognak etetni és tisztába tenni. Mit akarsz még?”
Emma nem tudta elhinni, hogy senki, még a saját fia sem látja a szívében lévő fájdalmat. Senki, kivéve Aprilt.
„Hé, te!” Emma rekedt, hangos hangon kiabált rá az éjszakai házfelügyelőre.
Szegény ember véletlenül elaludt, és úgy rázkódott, mintha rémálmára ébredt volna.
„Hol van April?” Emma dühös, lekezelő hangon kérdezte.
„April? Ma korán elment.”
‘Korán elment? April soha nem tenne ilyet.’ Emma tudta, hogy April ultimátumot kapott a vezetőségtől – túl sok szabadnapot vett ki az utóbbi időben. Senkit sem érdekelt, hogy azért, mert az apja meghalt, a fia pedig megbetegedett.
De Emma tudta, hogy April megfogadta, hogy nem hagy ki egyetlen napot sem, és makulátlan munkakönyvet vezet, különben elveszíti az állását.
‘Soha nem hagyná el ilyen meggondolatlanul korábban a munkahelyét. Hacsak…’
„Mondta, hogy miért kellett elmennie?”
„Ó, tudod, valami olyasmit, hogy a fia nem érzi jól magát. Tudja, a szokásos kifogás.”
Emmát feldühítette a férfi hangjában lévő gúnyolódás.
„Nem tetszik a hangnemed. Mit tudsz te April életéről? Személyesen tudja, hogy van a fia? Tudja, hogy a maga fia hogy van? Ó, várjon csak – magának nincs is fia. Te 38 éves vagy, és ennyi ideig nem tudsz egy nőt rávenni, hogy maradjon.”
Emma dühtől forrongva elviharzott.
April másnap reggel felébresztette Emmát világos, gúnyos hangjával.
„Ébredj fel, öreg!”
Emma lekicsinyelte barátnője humorérzékét, és megkérdezte: – Hol voltál tegnap? Yuri volt az? Jól van?”
„Yuri… egyre jobban van. Tegnap megint elájult az iskolában. Alacsony volt a vércukorszintje. Most már jól van.”
„És gondolom, ma reggel az igazgató haragjával kellett szembenézned?”
„Igen. De mielőtt ezt elmondanám, van egy levelem a számodra.” Ezt mondva April átnyújtott Emmának egy borítékot.
„Remélem, ez nem egy újabb csínytevés, ifjú hölgy!”
Emma olvasni kezdte a levelet. A távoli unokatestvérétől, Rogertől jött. Évek óta nem hallott felőle.
Emma a levél első sora hallatán elakadt a lélegzete.
„Ha ezt olvasod, Em, az azt jelenti, hogy meghaltam.”
„Halott… örökség… a nevedre, kishúgom… 2,6 millió dollár….” A mondatok közötti szavak elmosódtak Emma számára.
Néhány bekezdés alatt néhai unokatestvére megváltoztatta az életét. Ráhagyta a teljes örökségét, beleértve a házait és a több millió dolláros vállalkozásait.
„Nem tudom jóvátenni, hogy nem voltam melletted, amikor a legnagyobb szükséged volt rám. De talán gondoskodhatok róla, hogy most már kényelmes legyen az életed, kishúgom.”
Emma észre sem vette, hogy könnyek gördültek végig az arcán, és azt sem, hogy April egész idő alatt átölelte, és várta, hogy megtudja, mi áll a levélben.
Amikor elmondta Aprilnek, a holdudvaron túl volt. „Megérdemeltél minden egyes darabot ebből.”
Emma alázatos volt, mégis tudta, mi az első dolog, amit a pénzzel tenni akar.
„Vissza akarom vásárolni a családi házamat. Segítesz nekem, April?”
April elmosolyodott, és azonnal telefonált.
Egy héttel később Emma visszakapta a régi házát. Szörnyű állapotban hagyták, de April összehozott egy csapatot, akik segítettek kitakarítani.
Emma a ház teraszán állt, és kávét szürcsölgetett. Nézte Aprilt, amint utasításokat adott és vitatkozott a kertet egyengető férfiakkal. Ő az a lázadó lány, aki nekem sosem volt – gondolta.
Abban a pillanatban Emma meglátta, hogy egy autó áll be a kocsifelhajtóra. Elvigyorodott, mert pontosan tudta, hogy ki az.
„Anya, itt vagyok! Sally is itt van!” Jerry hangjában eltúlzott derültség volt.
April berohant a két váratlan vendég mögé.
„Lám, lám, lám” – lépett le Emma drámai, szappanopera-szerűséggel az első emeletről a lépcsőn. Okos, de vidám belépője miatt April nehezen tudta visszafogni a nevetését.
„Nézd csak, ki tért vissza ebbe a „roncs házba”.”
„Anya, sajnáljuk, amit mondtunk. Annyira örültünk, hogy visszavásároltad a házat!” Jerry megpróbált izgatottnak tűnni.
„És nagyon tetszik, amit a házzal csinálsz. Mindig is hihetetlen ízlésed volt!” Sally megpróbált csatlakozni a hamis dicsérethez.
„Ó, kérlek, tudom, hogy miért vagy itt. Szóval hadd segítsek neked időt és energiát spórolni. Ebből az örökségből egy fillért sem fogok írni neked vagy a feleségednek”.
„De anya, vannak vállalkozások, amelyeket működtetni kell! Te nem tudsz semmit az üzletről!”
„És te azt sem tudod, hogyan kell jó embernek lenni. Ne aggódj. Mindent átruházok azokra, akik elég kompetensek a dolgok irányításához.”
„De anya, biztos, hogy amikor végrendeletet írsz -” Jerry kezdte felemelni a hangját kétségbeesésében.
„Megírtam a végrendeletemet. És minden a gyermekemre száll.”
Jerry izgatottan felállt.
„A gyermek, akit nem én neveltem fel. A gyermek, aki az elmúlt hat évben etetett, pelenkázott és takarított utánam. A gyermek, aki nem hagyott el, és nem éreztette velem, hogy mocsoknak érzem magam.”
Sally és Jerry igyekeztek elrejteni félelmüket és zavarukat. April hitetlenkedve, szótlanul kapaszkodott a falba.
„Mindez annak a gyereknek megy, aki nekem sosem volt. Az a vicces kinézetű nő, aki durván össze nem illő felsőt és nadrágot visel közvetlenül mögötted. Aprilnek hívják, és most itt lakik.”
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Az idősek megérdemlik, hogy szeretettel és tisztelettel bánjanak velük. Jerry és Sally úgy bántak vele, mintha az élete értéktelen lenne, és kemény leckét kaptak. Nemcsak gazdag lett, hanem talált is valakit, akit jobbnak nevezhet „gyermekének”.
- Még ha beleszületsz is, választhatod a családodat. Ami egy családot alkot, az nem feltétlenül a vér. April kedvesebb, szeretetteljesebb és támogatóbb volt Emmához, mint a biológiai gyermeke – és ő lett Emma választott családja.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
