„Amikor megláttam, felállt és megölelt. Sírtam. Ránéztem, és azt mondtam: ‘Igazi vagy, itt vagy előttem’. Szürreális volt.”
Egy Utah állambeli férfi két évtizedig tűnődött származásán, és arra vágyott, hogy találkozzon szülőanjával. Benjamin Hulleberg, aki középiskolai helyettesítő tanár, már kiskorától kezdve tisztában volt azzal, hogy szülei, Angela és Brian Hulleberg csecsemőként örökbe fogadták őt biológiai édesanyjától, akit csak a keresztnevén, Hollyként ismert. „Ez mindig nagyon pozitív beszélgetés volt” – mondta a 20 éves fiú a Good Morning Americának. „Vagy a szüleim fejezték ki hálájukat Hollyért, vagy én beszéltem arról, hogy mennyire hálás vagyok neki, és mennyire szeretnék egyszer találkozni vele.”
20 év után újra találkoztak
A férfi tudta nélkül Holly Shearer képtelen volt elfelejteni a babát, akit 2001-ben, hálaadás napján adott örökbe. „Mindig ő járt a fejemben. Még inkább az ünnepeken és a születésnapján, az érzelmek hullámvasútja” – osztotta meg a 36 éves nő. „Állandóan rá gondoltam.” Shearer tinédzser volt, amikor életet adott Benjaminnak. Miután örökbe fogadták, Hullebergék három éven át leveleket küldtek neki a fiú jólétéről és fényképeket, amelyeken dokumentálták a fejlődését. Amikor azonban a ezek megszűntek, és az örökbefogadási ügynökségük 2014-ben bezárt, Shearer vágyott arra, hogy többet tudjon a fiúról, akiről egykor lemondott.
Csodálatos pillanat
Miután hosszasan keresgélt az interneten, Shearer Benjamin közösségi oldalára bukkant. „18 éves volt, amikor rátaláltam, és nagyon hezitáltam” – mesélte. „Annyi minden történt az életében… A legutolsó dolog, amit tenni akartam, az az volt, hogy keresztbe tegyek az életének. Így hát csak távolról figyeltem.” A nő nem tudta, hogy Benjamin már évek óta beszélt a szüleivel arról, hogy megpróbálja megtalálni a biológiai anyját. Leveleket írt, feliratkozott egy örökbefogadási nyilvántartásba, és még DNS-tesztet is csináltatott abban a reményben, hogy megtalálja őt.
Remény
Útjaik végül akkor keresztezték egymást, amikor Shearer a Facebookon küldött neki egy üzenetet, amelyben boldog születésnapot kívánt neki. „Pontosan emlékszem arra a helyre, ahol voltam, amikor megkaptam az üzenetet. A munkahelyemen voltam. Gépkezelő voltam, és emlékszem, hogy a 15-ös számú gépnél voltam” – emlékezett vissza Benjamin. „Éppen az óránkénti minőségellenőrzések között voltam, és amikor a telefonomhoz nyúltam, megláttam az üzenetét, és csak válaszoltam… Amikor visszaírt nekem, és elmagyarázta, hogy ki is ő valójában, úgy megütött, mint egy rakás tégla. Sírtam. Minden nagyon pozitív volt. De számomra ez az a nap, amire életem elmúlt 20 évében vártam, és elképzelni, hogy végre megtörténik, felháborító volt. Nagyon sok volt, amit fel kellett dolgozni.”
A nap
Miután már olyan régóta várt arra, hogy újra kapcsolatba léphessen szülőanyjával, Hulleberg nem vesztegette az időt, hogy megkérje Shearert, hogy találkozzon vele. „Nem voltam hajlandó tovább várni. Már 20 évet vártam, és ez nekem elég volt” – magyarázta. Shearer bevallotta, hogy megdöbbent, amikor Benjamin megkérte, hogy minél hamarabb találkozzon vele. „Azt kérte, hogy találkozzunk, mondhatni azonnal, amitől egy kicsit megdöbbentem. Nem számítottam erre, de azonnal találkozni akart. Így aztán másnapra vacsorát terveztünk, hogy a Red Robinban találkozunk mindkettőnk családjával.” A duó végül 2021. november 21-én összejött, ahol a családjaik jelenlétében osztoztak a boldogságban.
Eljött az idő
Shearer és családja először Angela és Brian Hulleberggel találkozott. „Alapvetően ugyanúgy néztek ki, ahogy emlékeztem rájuk, szóval jó volt. Csak ültünk és beszélgettünk.” – mondta. „Aztán körülbelül öt perccel azután, hogy leültünk, megérkezett Benjamin, odajött hozzám, megkocogtatta a vállamat, és az öröm egyszerűen elöntött, és csak ölelkeztünk körülbelül öt percig, és sírtunk, és egyszerűen, nem tudom elhinni, hogy megtörtént.” Visszatekintve az érzelmes találkozásra, Benjamin szürreális élményként írta le. „Amikor megláttam őt, felállt, megölelt, én pedig sírtam. Csak néztem rá, és azt gondoltam: ‘Olyan valóságos vagy, tényleg előttem állsz. És ez szürreális volt” – mondta.
Szürreális volt
„Határozottan azt mondanám, hogy egy valóra vált álom” – folytatta Benjamin. „Ezt mondtam már dolgokról az életemben, például ‘Ó, annyira örülök, hogy lediplomáztam. Ez egy valóra vált álom. De ez? Ez volt a legigazabb alkalom, amikor valaha is ezt mondtam.” A családok találkozója több mint három órán át tartott. Ez idő alatt Benjamin és Shearer rájöttek, hogy ennyi év után sem voltak túl messze egymástól, hiszen az elmúlt két évben mindketten a HCA Healthcare Salt Lake City-i Szent Márk Kórházában dolgoztak. Shearer orvosi asszisztensként dolgozott a The Heart Center at St. Mark’s-ban, míg Hulleberg önkéntesként a kórház újszülött intenzív osztályán.
„Minden reggel a női pavilonon keresztül mentem be dolgozni. Így minden egyes nap elhaladtam az újszülött intenzív osztály mellett. Ugyanabban a garázsban parkoltunk, akár ugyanazon az emeleten is lehettünk volna, fogalmam sem volt róla, hogy ilyen közel vagyunk egymáshoz” – mondta Shearer. Amióta újra kapcsolatba került a szülőanyjával, Benjamin a fiatalabb féltestvérével is kapcsolatba került. Most már Shearerrel is igyekszik hetente legalább egyszer találkozni az irodájában, akit ő is „anyának” hív. „Leülni a biológiai anyukámmal, és csak kávézni és beszélgetni, mielőtt elindulok a műszakomra az újszülött intenzív osztályra? Ez csodálatos” – mondta.
Benjamin bátorító szavakat mondott másoknak, akik a biológiai szüleiket keresik: „Ne adjátok fel. Én úgy éreztem, hogy eljutottam arra a pontra, amikor már egy kicsit feladtam. Annyi mindent megpróbáltam, de nem működött. Akkor jött, amikor a legkevésbé számítottam rá. Egyszerűen a semmiből. Ez nem mindenkivel történik meg. A biológiai családommal való találkozás, a féltestvéreimmel való találkozás és a biológiai anyámmal való találkozás nagyon gyógyító volt számomra. Volt bennem egy kis lyuk, amiről nem tudtam, és az, hogy megtaláltam őket, kitöltötte ezt az űrt. Teljesnek érzem magam. Úgy érzem, végre készen állok arra, hogy folytassam az életemet.”
