Ella a hatvanas éveiben járó özvegyasszony, aki azon fáradozott, hogy újra munkaképes állampolgárrá váljon. Miután munkát talált, új főnöke igazságtalanul kirúgja. Bosszút akar állni, de a körülmények megváltoznak, mikor bekopogtat a szerelem.
Ella idegesen ült az irodai váróteremben a többi, jóval fiatalabb jelentkezővel. Ezen a héten ez volt a harmadik interjúja, az elmúlt két hónapban újra és újra elutasították. Ekkorra már az összes lehetséges elutasítást hallotta, amit egy olyan 58 éves volt háziasszony kaphat, mint amilyen ő volt:
„Sajnálom, de nem engedhetjük meg magunknak, hogy felvegyünk valakit az ön korában. Remélem, megérti” – mondta az egyik interjúztató.
„Az utolsó állása több mint 20 évvel ezelőtt volt? Sajnálom, de ilyen kevés tapasztalattal egyszerűen nem tudunk valakit alkalmazni, különösen az ön korában” – mondta neki egy másik interjúztató.
„Azta! Csak annyit tudok mondani, hogy sok szerencsét! Szüksége lesz rá!” – mondta durván egy másik.
Ekkorra már szinte minden reményét elvesztette. Az egészben az volt a legszomorúbb, hogy mindez nem az ő hibája volt. Honnan tudhatta volna, hogy néhai férje, aki mindig is a család kenyérkeresője volt, hirtelen rákban fog meghalni?
Az utolsó munkahelye néhány évvel azután lehetett, hogy befejezte a főiskolát. És még az is rövid életű volt, mivel ő és a férje úgy döntöttek, hogy háziasszony lesz. És most itt állt, és próbált munkát és nyugdíjat szerezni.
Ha a tapasztalatlansága nem lett volna elég hátráltató, a kora még egyet jelentett. Nagyon kevés ideje volt arra, hogy összegyűjtse a rendes nyugdíjhoz szükséges számú kreditet.
„Ella… Van itt egy Ella?” – szólította a titkárnő, miközben.
„Öhm… igen. Én vagyok.” – válaszolta felállva.
„Ó!” – mondta a titkárnő, és döbbent pillantást vetett Ellára. „Rendben. Te következel. Erre tessék!”
Ellentétben az előzőkkel, ez az interjú valóban jól alakult. Bár nem kapta meg a könyvelői állást, amire eredetileg jelentkezett, de takarítóként kapott munkát. Ez nem volt sok, és messze nem felelt meg annak, amire könyvelői diplomája alkalmassá tette, de ez volt az egyetlen állás, amit megkaphatott.
Úgy gondolta, ha kitart a takarítói állás mellett, akkor előbb-utóbb képes lesz összegyűjteni a nyugdíjhoz szükséges krediteket.
Egy hónappal Ella 64. születésnapja előtt egy lépéssel közelebb került e cél eléréséhez. Ella szerencsétlenségére egy új, fiatal főnök, Sam csatlakozott a vállalathoz, és az első találkozásuk minden volt, csak nem kellemes.
Épp a folyosókat felmosta, mint minden reggel. Samnek ez volt az első napja, és mikor a folyosón az új irodája felé tartott, Ella megfordult, és véletlenül megütötte a felmosórongyával. A felmosórongy foltot hagyott a drága szürke öltönyén és fehér ingén.
„Mi a…?! Te vak vagy! Tudod te, mennyibe kerül ez az öltöny?!” – ugatott rá egy dühös Sam.
„Nagyon sajnálom, uram. Én… nem hallottam, hogy jön” – magyarázta Ella dadogva.
„Hát persze, hogy nem hallotta! Hány éves vagy, nyolcvan?!” – közben kétségbeesetten próbálta eltüntetni a koszt a ruhájáról. „Tudod te, mennyibe kerül ez az öltöny?!”
„Nagyon sajnálom. Kérem, ez egy őszinte hiba volt” – könyörgött Ella.
„Á! Csak tűnj az utamból!” – mondta Sam, és elsietett.
A nap hátralévő részében Ella szorongott, különösen, mikor az egyik másik takarítónőtől megtudta, hogy Sam az új főnök. Ella napját azonban sikerült jó hangulatban zárnia, miután a liftben találkozott egy idegennel.
Ella egy vele nagyjából egyidős férfival szállt be a liftbe. A férfi elegánsan fel volt öltözve. Ella arra gondolt, hogy a férfi egy cég ügyfele vagy tanácsadója lehetett. Bár vonzónak találta a férfit, tudta, hogy jobb, ha nem avatkozik bele vezetők és hasonlók dolgaiba. Az egójuk sosem érte meg a fáradságot.
„Üdvözlöm”- mondta halkan Ella, és félénken oldalra fordult.
„Jó napot, asszonyom” – válaszolta Thomas. A lift váratlanul megállt.
„Jaj, ne! Beragadtunk?” – Thomas nyomogatni kezdte a vészgombot.
„Azt hiszem, igen… De ne aggódjon, néha előfordul. Tíz perc múlva kint leszünk” – magyarázta Ella, mielőtt félrenézett volna, és megpróbált a dolgával törődni.
Arra számított, hogy mint a legtöbb ilyen státuszú egyén, akivel találkozott, a férfi sem fog rá figyelni. De meglepetésére Thomas folytatta a beszélgetést.
„Szóval, szívesen dolgozik a cégnél?” – kérdezte.
„Örömömmel. Ez az egyetlen cég, amelyik felvett, ezért örökké hálás vagyok” – válaszolta Ella.
„Ez jó. A fiam az új vezérigazgató, úgyhogy örömmel hallom, hogy jó munkát végez” – mondta Thomas.
„Ó, érdekes” – mondta halkan Ella, és kínosan érezte magát a főnökével való legutóbbi interakciója miatt. Aztán észrevette, hogy Thomas kezében egy ismerős könyv van.
„Most olvasod először?” – kérdezte a könyvre mutatva.
„Ó, ezt? Már vagy milliószor elolvastam. Sosem lehet megunni. Tudom, egyesek talán gyerekesnek találják, de engem nem érdekel” – mondta Thomas.
„Nem értek egyet velük. Szerintem korunk egyik legzseniálisabb remekműve. Minden alkalommal, mikor elolvasom, valami újjal találkozom” – mondta Ella.
„Tényleg? Te rajongója vagy?”
„Rajongó?” – mondta Ella gúnyosan, és elkezdte idézni a könyvet. „Ha valamit akarsz…” Ella kezdte, mire Thomas csatlakozott, hogy befejezze a mondatát: „…az univerzum összeesküszik, hogy segítsen neked elérni azt” – fejezte be Thomas és Ella egyszerre.
A páros közel 30 percig folytatta a könyvek iránti szeretetükről való beszélgetést. A karbantartás tovább tartott a vártnál, de egyikük sem bánta. Egyre csak a kedvenc irodalmukról beszéltek. Thomas több tetszőleges szerzőt is idézett, próbálta tesztelni Ella tudását. De ő minden idézetet tudott.
Thomas hitetlenkedett. Alig harminc perc alatt olyan azonnali kémiával találkozott, amilyet évek óta nem tapasztalt. Váratlan szikra lobbant kettejük között, végül egymás szemébe nézve találták magukat. Hirtelen kinyíltak a liftajtók.
„Nos, azt hiszem, a mi kis könyvklubunknak hirtelen vége szakadt” – mondta Thomas.
„Igen… azt hiszem” – mondta Ella, miközben az emberek közeledni kezdtek a liftekhez. Thomas távozott, még egy utolsó pillantást lopva Ellára.
Három hét telt el, és Ella és Thomas nem látták egymást. Egy hosszú nap után Ella úgy döntött, hogy pár percet pihen az előcsarnok egyik kanapéján. Ahogy ott feküdt, hirtelen megjelent Sam.
„És ez meg mi, hercegnő? Elfelejtetted, hogy van munkád?” – kérdezte szarkasztikusan.
„Sajnálom, uram. Csak hosszú napom volt, és gondoltam pihenek egy kicsit” – válaszolta Ella, idegesen felállt, és megragadta a felmosórongyot.
„Pihenő? Munkaidőben? Az én időmben nem! Lusta vagy, öreg vagy, hanyag vagy, és nyilvánvalóan nem érdemled meg, hogy itt dolgozz, nemhogy itt pihenj!”- csattant fel Sam.
„Elnézést, uram” – mondta Ella dadogva.
„Nem! Ennyi volt! Elegem van belőled! Ki vagy rúgva! Soha többé ne tegye be a lábát az épületbe!”
„Kérem, uram! Már csak egy hét választ el a nyugdíjjogosultságomtól. Azután soha többé nem kell látnia engem. Kérem, könyörgöm!”
„Jobb, ha nem leszel itt, mire visszajövök” – zárta le Sam, majd elviharzot. Ahogy Ella felment az emeletre, hogy összeszedje a holmiját, a folyosón Thomasra bukkant.
„Szia, Ella! Jól vagy?” – azonnal észrevette a lány komor viselkedését. Alaposan megfontolta a következő szavait. Thomas szavai a liftben csengtek a fejében,
Hirtelen megvilágosodott. Ella jellemétől távol állt, hogy bosszút álljon valakin, de Sam mindent elvett tőle. Nemcsak a nyugdíját, hanem az összes időt és energiát, amit a vállalat szolgálatába fektetett.
„Öhm… igen, minden rendben. Csak hosszú napom volt” – mondta Ella.
„Ó, rendben. Azon gondolkodtam, hogy mikor látlak legközelebb” – vallotta be Thomas.
„Én is… Thomas, gondolom, hogy elfoglalt ember vagy. De nem lenne véletlenül egy kis időd egy kávéra?”
„Persze, örömmel” – mondta Thomas kedves mosollyal.
Még aznap elmentek kávézni. Mielőtt észrevették volna, a kávéból vacsora lett, és az este végére Thomas teljesen elbűvölte Ellát.
Számot cseréltek, és attól a naptól kezdve folyamatosan kommunikáltak. Minél többet beszélgetett Thomasszal, annál jobban beleszeretett. Miközben a szíve még mindig azon volt, hogy bosszút álljon Samen, kezdett ráébredni, hogy a férfi, akibe egyre jobban beleszeretett, talán csak áldozatul esik a bosszúvágyának.
Ella és Thomas az étterem asztalánál ültek, miközben Ella a következő lépésén gondolkodott. Válaszúthoz érkezett, és azzal a döntéssel kellett szembenéznie, hogy vagy tönkreteszi a kapcsolatát, és bosszút áll Samen, vagy hagyja elmenni Samet, és megmenti azt, amit Thomasszal felépített. De aztán, gondolta magában Ella, miért ne lehetne mindkettő?
„Thomas… valamit el kell mondanom neked”
„Mi a baj?” – aggódva megfogta Ella kezét.
„Sosem mondtam el neked… Egy héttel a nyugdíjjogosultság előtt elvesztettem a munkámat” – mondta Ella.
„Micsoda? Ne aggódj, majd beszélek a fiammal. Ő majd elrendezi a dolgot” – mondta Thomas, és előkapta a telefonját.
„Ne!” – Mondta Ella, és megragadta Thomas telefonját. „Nem érted… kirúgott engem! Csak egy hónappal a nyugdíjam lejárta előtt kezdett a cégnél. Kész voltam felmondani, amint biztosítottam azt. Sajnos, az első napján tévedésből befoltoztam az öltönyét. Aztán néhány héttel később rajtakapott, hogy az előcsarnok kanapéján pihentem…”
„Kimerültem, Thomas. Próbáltam elmagyarázni neki, hogy ez csak egy kis szünet egy hosszú napban. De nem hallgatott meg. Azonnal kirúgott. Próbáltam elmagyarázni, hogy már csak egy hetem van hátra a nyugdíjamig, de nem hallgatott rám” – magyarázta Ella könnyes szemmel.
„Sajnálom, hamarabb kellett volna szólnom” – mondta Ella majdnem sírva. Ezen a ponton Thomas vére felforrt.
„Ennyi volt! Gyerünk!”
„Hová?” – kérdezte zavarta.
Thomas megragadta Ella karját, és azonnal elindultak Sam irodája felé. Mikor odaértek, és berontottak Sam irodájába, a fiú teljesen megdöbbent.
„Apa, mit keresel itt?” – kérdezte zavartan, aztán meglátta Ellát: „És ő mit keres itt? Nem megmondtam, hogy soha többé nem akarlak itt látni?!”
„Ne merészelj így beszélni vele! Azért adtam át neked ezt a céget, hogy gyarapíthasd a tudásodat, és segítsd az embereket a neked adott lehetőséggel. Nem azért, hogy ártatlan embereket taposs el, akik a megélhetésüket próbálják megszerezni” – mondta dühösen Thomas.
„Te ezt nem érted, apa! Nyilvánvalóan csak kihasznál téged, hogy bosszút álljon rajtam! Hát nem látod?”
„Elég legyen! Tűnj el! Már régen meg kellett volna tennem. De ez… ez volt az utolsó csepp a pohárban. Megfosztalak a pozíciódtól, és megszüntetem az összes számládat! Holnap reggel az első dolgom lesz, hogy kiraklak a házból, amit én fizetek! Nincs többé fiam!”
Ella éppúgy megdöbbent, mint Sam. Azt akarta, hogy Sam megbűnhődjön, de soha nem gondolta volna, hogy ilyen súlyos lesz.
Ahogy Thomas és Ella hazafelé tartott, a lelkiismerete nem hagyta nyugodni. Nézd, mit tettél, Ella! Tudsz élni azzal, hogy szétszakítasz egy családot? Tudsz élni azzal, hogy megbántottad a férfit, akit szeretsz? Megérte?
„Ne aggódj! Megvédelek mindentől és mindenkitől!” – biztosította őt Thomas. Ella nem bírta tovább. Be kellett vallania.
„A fiad igazat mondott. Azért tettem, hogy visszafizessem neki, de nem akartam tönkre tenni a családját és az életét” – vallotta be Ella.
„Micsoda?” – Thomas azonnal megállt az út szélén.
„Sajnálom, Thomas! Az egész csak egy trükknek indult, hogy visszavágjak neki. De beléd szerettem, Thomas. Kérlek, hinned kell nekem!”
„Ella, ha nem lennék az az ember, akiért olyan keményen megdolgoztam, akkor most azonnal elküldenélek. De én nem ilyen vagyok. Úgyhogy biztonságban kiteszlek otthon. És azután… végeztünk” – zárta le Thomas. Csendben haladtak, Ella próbálta visszatartani a könnyeit, Thomas pedig a dühét.
Másnap hirtelen kopogtak az ajtaján. Meglepetésére Sam állt az ajtóban. Sam elmagyarázta, hogy Thomas előző este mindent visszaadott, és elmondta neki, hogy Ella mindent bevallott.
Sam bocsánatot kért, amiért úgy viselkedett, ahogyan, különösen azért, mert a korára hivatkozott, amikor a nő annyi éven át fáradhatatlanul dolgozott a cégükért. Megkérte, hogy térjen vissza dolgozni, és megígérte, hogy megemeli a fizetését, hogy nagyobb nyugdíjat kapjon. Látva Ella lesújtottságát Sam őszintén meg is köszönte neki, hogy őszinte volt.
„Semmi baj, Sam. Bármennyire is rosszul bántál velem; te sem érdemelted meg, amit tettem. Köszönöm, hogy újra felvettél. Viszlát!” – mondta Ella, és lehangoltan becsukta az ajtót Sam előtt.
Bár fájdalmas volt, Sam megértette, Ella miért tette. Elhatalmasodott rajta a bűntudat és a szégyen mindazért, ami történt. Még mindig messze nem vigasztalódott, de hazafelé indult azzal az elhatározással, hogy helyrehozza a dolgokat.
Másnap, amikor Ella munkába állt, Sam meghívta az irodájába egy megbeszélésre. Mikor belépett az irodájába, az asztalánál Thomast találta. Ahogy Thomas Ella érkezésekor az ajtó felé fordult, azonnal haragra gerjedt.
„Ezért hívtál ide?!” – Thomas ráordított Samre. „Nincs mit mondanom neki!”
Thomas távozni készült, de Sam megállította, amikor az ajtóhoz ért.
„Figyelj, apa! Nem értem, miért, de mióta Ellával vagy, boldogabb vagy, mint bármikor. Fogalmam sem volt róla, hogy ő az oka annak, hogy ilyen boldog vagy. De tudom, hogy én vagyok az oka annak, hogy megfosztottak ettől a boldogságtól. Kérlek, bocsáss meg neki! Szörnyen bántam vele, és megérdemeltem, hogy megpróbáljon bosszút állni rajtam. De bevallotta a hibáját. És mindketten megérdemlitek, hogy boldogok legyetek.”
Thomas egy pillanatig csak áll. Aztán Ellához fordult, aki sírva fakadt. „Sajnálom, Thomas. Kihasználtam a kedvességedet. Tisztátalanok voltak a szándékaim. De beléd szerettem. Tudom, hogy nem akarod ezt hallani, de ez az igazság. Sajnálom, Thomas. Tényleg.”
Thomas nem bírta elviselni, hogy Ellát ilyen állapotban látta. Bármennyire is összetörte a szívét az árulása, nem tudta tagadni, mennyire szereti. Ráadásul látta, hogy a fia és Ella is igyekszik helyrehozni a dolgokat. Kénytelen volt ugyanezt tenni.
„Eltart egy ideig, amíg visszatérünk oda, ahol voltunk. De megbocsátok” – mondta Thomas, és megölelte a lányt.
Ella és Thomas úgy döntöttek, hogy mindent elölről kezdenek. Folytatták a randizást, és egyre mélyebben beleszerettek egymásba. Hat hónap múlva Thomas és Ella összeházasodtak.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A jó tettek boldoggá teszik az embert, a rosszak viszont tönkreteszik. Sam rosszul bánt Ellával, és ez végül a saját szerencsétlenségévé vált. Azzal azonban, hogy kedvességet mutatott neki és az apjának azzal, hogy kibékítette őket, szerető anyát nyert. Hasonlóképpen, Ella bosszúvágya fájdalmat, de a vallomása békét hozott neki.
- A szerelemnek nincs korhatára. Thomas és Ella mindketten olyan korban találtak egymásra, amikor a szerelem már csak egy messze földre szállt mesének tűnt.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
