Debnek már régóta egyetlen álma volt: elutazni egy csodálatos görögországi útra. De a férje, Dan továbbra is halogatja. Amikor Deb már jócskán elmúlt hatvanéves, saját kezébe veszi a dolgokat, és minden megtakarított pénzét arra fordítja, hogy végre elutazhasson. De amikor visszatér, Dan még mindig ott lesz?
Amióta az eszemet tudom, Görögország volt az álmaim úti célja. Elképzeltem magam, ahogy nyaralás közben Athén romjain sétálok, ahogy Santorinin nézem, ahogy a nap a horizont alá süllyed, és a fehérre meszelt sziklák ragyognak az esti fényben.
Álomszép, igaz?
Ez a vízió volt az egyetlen dolog, ami megtartott az élet fáradalmaiban, a számtalan áldozatban, a munka állandó nyomása alatt. Görögország volt a menekülésem, a jutalmam az évekig tartó kitartásom után.
Szóval elkezdtem spórolni. Minden egyes dollár, amit meg tudtam spórolni, egy kis alapba került, elrejtve arra az útra, amit megígértem magamnak, hogy egyszer elutazom. A tervem egyszerű volt: Annyit gyűjtök, amennyit csak tudok, és amikor elérem a célomat, elmegyek erre az álomutazásra a férjemmel, Dannel. Évek óta házasok voltunk, és a kezdetektől fogva nyíltan beszéltem erről a varázslatos utazásról, amiről álmodtam.
„Majd jövőre megyünk, Deb” – mondta Dan mindig. „Igen, drágám, én benne vagyok. Csak tegyünk rendbe mindent az otthonunkkal, és hagyjuk, hogy kifizessem az adósságomat, aztán már mehetünk is!”
Eleinte hittem neki. Úgy értem, miért ne hittem volna? De amikor Dan egyre többet kezdett beszélni az adósságáról, rájöttem, hogy ha meg akarom valósítani ezt az utazást, akkor el kell kezdenem többet spórolni az utunkra.
Akkoriban magánszakács voltam, és hetente két különböző családnak dolgoztam, de mivel több pénzt akartam keresni, elkezdtem egyéni megrendelésre tortákat vagy desszerteket készíteni.
„Miért viszed túlzásba a munkát, Deb?” Dan megkérdezte tőlem egy este, amikor túl fáradt voltam a főzéshez, ezért pizzát rendeltem vacsorára.
„Mert pénzt akarok spórolni, Dan” – mondtam egyszerűen. „El akarok jutni Görögországba.”
„Ó, az isten szerelmére, Deborah. Mikor hagyod már abba a Görögországról való beszélgetést?” – mormogta.
„Abbahagyom, amikor elmegyek. Nem akarsz velem jönni?” Kérdeztem.
A férjem megenyhült, és töltött nekem egy pohár bort.
„Persze, drágám” – mondta. „Sajnálom, csak stresszes vagyok a munkahelyemen. Olyan nehéz matektanárnak lenni olyan gyerekek mellett, akik nem akarnak tanulni”.
„Semmi baj” – mondtam, és próbáltam rájönni, hogy őszinte volt-e vagy sem.
„Ígérem, Deb, én benne vagyok” – mondta.
Természetesen úgy gondoltam, hogy együtt fogunk dolgozni érte. De valahányszor szóba került a téma, Dan mindig mondott valamit a „jövő évről”. És valahányszor a „jövő év” szóba került, mindig volt valami kifogás.
„A munka túl elfoglalt, Deb.”
„Nem engedhetem meg magamnak, hogy kivegyem a szabadságot.”
„A mosogatógép is elromlott. Előbb kell prioritást adnunk, mielőtt a nyaraláson gondolkodnánk.”
Azt mondtam magamnak, hogy minden rendben van. Végül is, végül is elmegyünk, nem igaz? Az emberek ezt csinálták, egy ideig halogatták a dolgokat, aztán élvezték, amikor az élet végre rendeződött.
Csakhogy az élet valójában sosem nyugodott meg.
Ehelyett az évek elrepültek anélkül, hogy említést tettünk volna az utazásról. És mire majdnem 65 éves lettem, elég pénzt spóroltam, hogy mindketten elutazhassunk. És ez nem is volt kevés – könnyen megengedhettem magamnak business class jegyeket és ötcsillagos szállodákat.
Úgy döntöttem, hogy nem várok tovább. Mindent megterveztem. Egy kéthetes álomnyaralást. Athén, Szantorini és Mykonos, mindazok a helyek, amelyeket eddig csak az utazási magazinokban láttam. Még új fürdőruhát is vettem magamnak, amire évek óta nem volt példa.
Jól akartam érezni magam, élni akartam, és végre egyszer élvezni az életet, amiért olyan keményen dolgoztam.
Így hát egy este leültem Dannel. Még a kedvenc báránybordáját és sült krumplit is készítettem neki, hogy megédesítsem az üzletet.
„Dan – kezdtem. „Eleget spóroltam. Menjünk el Görögországba a 65. születésnapomra.”
Felnézett a telefonjából, a villa majdnem a szájában volt, és alig pillantott rám, máris éles nevetést eresztett meg.
„Görögországba? Deb, komolyan? A te korodban?” – mondta cinikusan.
„Mit akar ez jelenteni?” Megdermedtem.
A férjem hátradőlt, és úgy rázta a fejét, mintha teljesen elment volna az eszem, és lassan el kellene magyaráznia nekem a dolgokat. Mintha az egyik tanítványa lennék.
„Mármint, ugyan már, Görögország?” – mondta, és megrázta a fejét. „Már túl öreg vagy ehhez, nem igaz? Mit fogsz ott csinálni? Sétálgatni abban a buta fürdőruhában, amit vettél? Azt senki sem akarja látni. Nem akarsz egy csomó fiatal előtt parádézni.”
Attól, ahogy ezt mondta, mintha csak egy ostoba gyerek lennék, aki nem tudja jobban, a hideg futkosott a hátamon. Csak ültem ott, döbbenten, és az agyam azon kapkodta a fejét, hogyan mondhatott ilyen kegyetlen dolgokat az a férfi, akinek évtizedek óta a felesége voltam.
„Évek óta gyűjtök erre az útra, Dan. Mindig arról beszéltünk, hogy együtt megyünk. Szeretném veled együtt élvezni.”
Megvonta a vállát.
„Igen, nos, talán valami… ésszerűbbre kellene törekedned. Mit szólnál például egy kiránduláshoz egy faházba valahol? Vagy a tengerpartra? Valami szép és csendes helyre, ahol leülhetnél és olvashatnál. Görögország a feleannyi időseknek való, mint mi. Már nem vagy húsz éves.”
Összeszorult a torkom, de kényszerítettem magam, hogy megszólaljak.
„Ez az én álmom, Dan – mondtam egyszerűen.
Az arckifejezése megkeményedett, és a félig megevett bárányszeletet a tányérjára dobta.
„Az álmod idő- és pénzpocsékolás, Deb. Ha már itt tartunk, miért nem adod nekem azt a pénzt, amit félretettél? Gondoltam egy horgásztúrára a srácokkal. Az sokkal jobb felhasználása lenne a pénznek. Nem kell elszórnod valami nevetséges fantáziálásra.”
Ekkor valami elpattant bennem.
Ennyi éven át vártam rá. Elhalasztottam a boldogságomat, a szabadságomat, az álmaimat, mert azt hittem, hogy együtt vagyunk benne. Úgy volt, hogy Dan és én örökké együtt leszünk. Úgy volt, hogy mi fedezzük fel Görögországot, mint egy pár.
De nem így volt. Őt sosem érdekelte az álmom.
Felálltam, és erőteljesen hátralöktem a székemet.
„Elmegyek Görögországba, Dan” – mondtam.
„Persze, hogy mész” – gúnyolódott.
Másnap reggel, amíg Dan nem volt otthon, olyasmit tettem, amihez korábban nem volt bátorságom. Lefoglaltam az utat másnapra. Két hét Görögországban. Nem haboztam. Semmi egyeztetés Dannel. Semmi.
Csak rólam és arról szólt, hogy mit akarok. Összepakoltam a csomagjaimat, fogtam egy tollat, és hagytam egy üzenetet a konyhapulton.
Dan, igazad van. Túl öreg vagyok. Túl öreg vagyok ahhoz, hogy tovább várjak valakire, akit nem érdekel a boldogságom. Élvezd a horgásztúrádat, magadnak kell majd fizetned érte.
Aztán elmentem.
Nem tudtam, mi fog történni, és őszintén szólva nem is érdekelt. Csak azt tudtam, hogy ha maradok, sosem bocsátom meg magamnak. És elkezdeném megvetni Dant.
Abban a pillanatban, ahogy leszálltam a repülőgépről Athénban, éreztem, hogy valami megváltozik bennem.
A levegő más volt, könnyebb és melegebb. Nem vártam többé. Végigsétáltam az ókori romok között, a hely történelme hullámként ömlött rám. Szantoriniben egy sziklán álltam, és évek óta először éreztem magam szabadnak.
És persze felvettem a fürdőruhát, amit vettem. És tudod mit? Gyönyörűnek éreztem magam benne. Nem érdekelt, mit gondolnak rólam. A saját életemet éltem.
Végre.
Aztán valami varázslatos dolog történt.
Az egyik ilyen szép szantorini éjszakán találkoztam Michaellel. Egyedül ült egy kávézóban, kedves mosollyal az arcán, miközben a vizet nézte. Beszélgetésbe elegyedtünk, és mire észbe kaptam, már együtt vacsoráztunk, és órákig beszélgettünk az életünkről.
„Személyi szakács?” – kérdezte, felhúzva a szemöldökét. „Ez lenyűgöző.”
„Szeretem használni a kezeimet” – mondtam. „És a főzésnek van egy olyan intimitása, amit imádok.”
Az út hátralévő részét együtt töltöttük, felfedeztük a szigeteket, koktélokat ittunk, nevettünk az ételek közben, és élveztük azt a fajta kapcsolatot, amiről nem is tudtam, hogy hiányzik. Michael látott engem, tényleg látott engem, nem úgy, mint valakit, aki „túl öreg” vagy túl van a fénykorán, hanem mint egy nőt, aki tenni akar valamit az életével.
Görögország volt minden, amire vágytam és amire szükségem volt, és még annál is több.
Amikor végül hazatértem, Dan már nem volt itthon. Összepakolt és elment. De volt egy cetli, hogy a bátyjához költözött.
Ahelyett, hogy elhagyatottnak vagy elveszettnek éreztem volna magam, megkönnyebbülést éreztem.
Szabad voltam.
Most, hónapokkal később, még mindig tartom a kapcsolatot Michaellel, és várom, mi lesz a következő lépés.
Te mit tettél volna?
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
