Amikor Sage férje, Derek úgy kezeli az apaságot, mint egy részmunkaidős munkát, úgy dönt, hogy megfordítja a forgatókönyvet. Kitalál egy tervet, hogy olyan leckét adjon a férfinak, amely megváltoztatja a férfi megítélését.
Derek mostanában tétovázik, hogy vigyázzon a gyerekekre, és ettől a falra mászok. Szeretem a férjemet, de a hirtelen ellenszenve az apai feladatokkal szemben frusztrálttá tesz és túlterhel.
Ne érts félre, Derek és én mindig is szeretetteljes kapcsolatban voltunk. Többnyire jó férj volt, de a dolgok mostanában váratlan fordulatot vettek.
Amikor a fiaink még kisbabák voltak, Derek volt az apák példaképe. Profi módon pelenkázta és etette a kicsiket, így nekem is maradt időm a szülés utáni pihenésre és gyógyulásra, amire nagy szükségem volt.
Büszkén tündököltem, és hencegtem a barátaimnak a szuperhős férjemmel.
De most úgy érzem, mintha az ő gonosz ikertestvérével élnék.
Azt hittem, hogy később is megmarad a csapatmunka, de Dereknek más tervei voltak. A legjobb apa állandóan „szüneteket” kért.
Nem sokat gondolkodtam rajta, amikor először történt. Mindannyiunknak szüksége van néha egy kis szusszanásra, nem igaz?
„Kicsim, nehéz hetem volt a munkahelyemen” – mondta egy péntek este. „Nem bánod, ha elmegyek biliárdozni a srácokkal? Csak egy kicsit fel kell töltődnöm.”
Abban az időben a kétéves gyermekünknek jött egy foga, a 11 hónapos pedig a ragaszkodó fázisban volt, de úgy gondoltam, hogy egy boldog férj boldog otthont jelent.
Így hát mosolyogtam, és azt mondtam: „Persze, menj csak. Jól megleszünk.”
Amikor aznap este hazajött, olyan volt, mint egy új ember. Szorosan megölelt, és azt mondta: „Köszönöm, hogy ilyen megértő voltál, Sage. Te vagy a legjobb.”
Azt gondoltam, oké. Még mindig egy csapat vagyunk.
De tévedtem.
Erre akkor jöttem rá, amikor Derek szünetei túl szabályossá váltak. Úgy éreztem, mintha elkezdett volna kibújni a felelősség alól, rám hagyva, hogy egyedül találjam ki, hogyan vigyázzak a gyerekekre.
Nem tudom elmagyarázni, milyen nehéz együtt gondoskodni egy csecsemőről és egy kisgyermekről.
Derek azonban úgy gondolta, hogy a bókjaival boldoggá tud tenni. A kedvenc mondata az volt, hogy „Sokkal jobban bánsz velük, kicsim.”
Eleinte ezek a szavak jól estek, de hamarosan cukormázas megvesztegetésnek kezdték érezni őket.
Ráadásul valahányszor megpróbáltam szünetet kérni magamnak, mindig volt valami oka, hogy elutasítsa. Olyanokat mondott, mint például: „Csak most az egyszer, tudnál vigyázni rájuk? Kárpótollak érte.”
Persze soha nem tette meg.
Az ő elképzelése szerint a szünet heti rendszerességű volt, míg az enyém… nos, nem is emlékeztem, mikor volt utoljára „szünetem”.
Hamarosan a szöveges beszélgetéseink így kezdtek kinézni:
„Bébi, elmegyek a srácokkal pár órára” – írta. „Az új sörfőzdébe mennek. Csak ki kell tisztítanom a fejem”.
„Komolyan? Meg akartam mosni a hajam és szundítani egyet…” – válaszoltam.
„Olyan jól bánsz a gyerekekkel, neked sokkal könnyebb. Hétre itthon leszek!”
„Derek, egész héten nem volt 5 percem magamra.”
„Nem tudnál csak ma foglalkozni velük? Majd kárpótollak, ígérem!”
Tudtam, hogy soha nem fogja jóvá tenni. Soha nem fog vigyázni a gyerekekre.
Próbáltam beszélni vele erről. Tényleg megpróbáltam.
Egyik este, miután lefektettem a gyerekeket, leültem a kanapéra, és kiöntöttem neki a szívem.
„Derek, kimerültem” – mondtam, visszaszorítva a könnyeimet. „Úgy érzem, mintha mindent egyedül csinálnék. Régebben egy csapat voltunk, emlékszel?”
A válasza? „Csak nehéz korban vannak. Majd jobban odafigyelek rájuk, ha egy kicsit idősebbek lesznek.”
Nem hittem a fülemnek.
Mintha én nem pontosan ugyanezekkel a kihívásokkal küszködnék? Számára ez egy átmeneti kellemetlenség volt, amely majd varázsütésre eltűnik.
Nekem viszont ez volt a mindennapi valóságom.
Végül egy szombaton eljutottam a töréspontomhoz. Egy különösen fárasztó, hisztivel és végtelen pelenkacserékkel teli nap után történt, amikor Derek „kitisztította a fejét”.
Fizikailag kimerültem, de az érzelmi kimerültség volt az, ami igazán megviselt. Hogyhogy nem látta, hogy ez az ő élete is? Hogy tudott csak úgy eltűnni, amikor a dolgok nehezebbé váltak?
Ekkor jöttem rá, hogy valami drasztikus dolgot kell tennem, hogy megértessem vele, nem hagyhatja rám a nehéz dolgokat, amíg ő a barátaival tölti az idejét. Szóval, itt volt az ideje, hogy kitaláljak egy tervet.
A következő hétvégén Derek újra megkérdezte: „Elvinnéd a gyerekeket? Mike-kal és a srácokkal elmegyek a golfpályára.”
Elmosolyodtam, és azt mondtam: „Persze, nem probléma. De a következő hétvégén én jövök”.
Meglepettnek tűnt, de egyetértően bólintott. Nem hiszem, hogy felfogta, mire készül.
Amikor az a szombat eljött, összepakoltam a csomagjaimat, és elindultam két napra egy vidéki, hangulatos Airbnb-be. Azt terveztem, hogy a gyerekek nélkül, nyugalomban pihenek.
„Két nap múlva jövök!” – mondtam Dereknek, mielőtt elmentem.
Tágra nyílt szemmel nézett rám.
„Két nap? De… Azt hittem, néhány órára gondoltál!”
„Mindig szüneted volt. Most én jövök. Hétfőn találkozunk!”
Láttam, ahogy Derek arcán pánik ült ki, miközben elhajtottam. De nem hagytam, hogy ez hatással legyen rám.
A következő két napban kényeztettem magam a gyógyfürdőben, aludtam, könyvet olvastam, és egyszer sem néztem meg a telefonomat. Abszolút boldogság. Úgy töltődtem fel, ahogy hónapok óta nem. De az igazi varázslat otthon történt.
Dereknek fogalma sem volt róla, milyen érzés két egymást követő napon keresztül egyedül bánni a gyerekekkel.
Ahogy később hallottam, az első nap „rendben” ment. Megoldotta a reggelit, elvitte őket a parkba, és még szunyókálni is tudott velük.
A második napra a valóság keményen lecsapott. A gyerekek nyűgösek voltak, mindenhol rendetlenség volt, és egy percet sem tudott magára hagyni.
Ennek eredményeképpen a telefonomat elárasztották az SMS-ek és a nem fogadott hívások.
„Mikor jössz haza?”
„A gyerekek nem hagyják abba a sírást. Mit csináljak?”
„Hogy csinálod ezt minden nap?”
„Sajnálom. Most már értem. Kérlek, gyere haza.”
Mindet figyelmen kívül hagytam. Teljes mértékben meg kellett tapasztalnia.
Amikor végre beléptem az ajtón a dicsőséges 48 órás szünet után, a ház úgy nézett ki, mintha tornádó csapott volna le rá.
Elborzadva láttam a falra fröccsent ételt és a ruhakupacokat minden sarokban. A konyha? Ne is kérdezd!
Derek annyira megkönnyebbült, hogy meglátott.
„Hogy csinálod ezt minden nap?” – kérdezte.
Elmosolyodtam, miközben letettem a táskámat a konyhapultra.
„Most már érted, ugye?”
Aztán átnyújtottam neki egy kis fotóalbumot, amin dolgoztam.
Olyan fontos pillanatok képei voltak benne, amelyekről lemaradt, miközben a barátaival szórakozott. Minden pillanatot megörökítettem, beleértve a gyermekeim első járási kísérleteit, a kusza első szavaikat és a spontán öleléseket és puszikat.
Minden kép alá írtam egy feliratot is, például: „Ezen nem voltál ott”, „Lemaradtál erről a délutánról”, „Apa ma golfozott a fiúkkal”.
Derek csendben nézte az albumot. Nem szólt egy szót sem, csak döbbenten bámulta a fotókat.
„Ez nem csak neked nehéz” – mondtam, megtörve a csendet. „Mindannyiunknak nehéz. De ha folyton kijelentkezel, amikor a dolgok nehezebbé válnak, akkor nem csak néhány stresszes délutánról maradsz le.”
„Én… én…” – dadogta.
„Legközelebb, amikor ‘szünetet’ kérsz, ne feledd, a gyerekek egyre jobban fognak tőlem függeni, nem azért, mert jobban tudok rájuk vigyázni, hanem mert én vagyok az, aki itt van. Mindig itt vagyok nekik.”
Nem kellett többet mondanom.
Derek újra a fotókra nézett, és láttam, hogy belém ivódott. Rájött, hogy a „szünetet kapni” nem jelenti azt, hogy elszakadhat a szülői szereptől.
A dolgok kezdtek megváltozni azután a hétvége után. Derek még mindig a barátaival töltött időt, de ezt ellensúlyozta valódi családi idővel.
Nagyobb felelősséget vállalt a gyerekekkel kapcsolatban, és ahelyett, hogy szünetet kért volna, elkezdte megkérdezni, miben tud segíteni. Megtanulta, hogy apának lenni nem olyasmi, amit szüneteltethetsz, amíg nem jön jól.
Ezt a gyerekek is észrevették. Jobban kötődtek hozzá, mert tudták, hogy ott van nekik.
És én? Úgy éreztem, hogy visszakaptam a társamat. Újra egy csapat voltunk, együtt néztünk szembe a szülői káosszal.
Visszatekintve örülök, hogy megtettem ezt a drasztikus lépést. Néha pont egy kis kemény szeretetre van szükség, hogy emlékeztessen minket arra, mi az, ami igazán számít. Egyetértesz?
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
