Egy férfi elhatározta, hogy örökbefogadja néhai szomszédja lányát, de hirtelen gondjai akadtak a rokonokkal, akiket úgy tűnt, jobban érdekel a ház, mint a kislány. Amikor törvényesen örökbe fogadta a kislányt, olyasmit mutatott neki, amire nem számított.
„Barkin úr! Mr. Barkin!” – riasztotta Billyt egy kis hang a bejárati ajtaja előtt, és a férfi sietett kinyitni. Jessica volt az, a szomszédja, Agatha lánya. Könnyes volt az arca és vad tekintete.
„Jessica, mi történt?” – kérdezte zavartan.
„Anya, valami baj van az anyukámmal! Fogalmam sincs, mit tegyek! Kérem! Segítsen!” – kiáltotta, miközben a háza felé mutatott.
Billynek nem volt szüksége több információra. Amilyen gyorsan csak tudott, rohant Agatha házához, és a szíve megállt, amikor meglátta a nőt a nappali padlóján. A telefonhoz rohant, és hívta a 911-et, miközben ellenőrizte a légzését és szívverését. Nem volt semmi.
A mentősök, amilyen gyorsan csak tudtak, jöttek, ahogy a rendőrség is, de semmit sem tehettek. Agatha eltávozott… csak úgy. Szegény Jessica pedig órákig Billy vállán sírt.
A kórházban a rendőrség kihallgatta. „Uram, ön rokona az elhunytnak?” – kérdezte a rendőr.
„Nem. Évek óta szomszédok és jó barátok vagyunk, de nem vagyok családtag” – válaszolta Billy ünnepélyesen. Ekkor Jessica már az ölében aludt.
„Úgy tűnik, a kislány megbízik önben” – jegyezte meg a tiszt bólogatva. „Tudja, hogyan lehet felvenni a kapcsolatot a családdal?”
„Fogalmam sincs. Agatha családja soha nem volt a közelben. Nem sokat mesélt, de úgy tűnt, megszakította velük a kapcsolatot. A hálaadást együtt töltöttük, amikor a helyi hajléktalanszállón dolgoztunk” – folytatta Billy halkan, hogy ne ébressze fel a kislányt.
„Értem. Egyelőre hazavinné a kislányt? A szociális munkás később érte mehet” – kérte a rendőr. Billy szeme azonban döbbenten tágra nyílt.
„Micsoda? Nem! Jessica nem kerülhet be a rendszerbe. Kérem… Nem tudom, hogy Agatha valaha is intézkedett-e arra az esetre, ha valami történne vele, de biztos vagyok benne, hogy nem lenne ellenére. Ahogy mondta, megbízik bennem. Kérem, nem hagyhatom, hogy a nevelőszülőknél vagy egy gyermekotthonban” – könyörgött.
„Rendben. Egyelőre hazaviheti. De utána kell néznünk a dolognak. Ha az elhunyt nem hagyott hátra tervet és megjelennek a rokonok, lehet, hogy le kell mondania róla” – magyarázta a rendőr.
„Ezt elfogadom, hiszen ez a törvényes út. De azt nem fogom hagyni, hogy a rendszerben hagyják” – mondta Billy, a hangja végleges volt.
„Értem.”- mosolygott a tiszt, és távozott.
Billy hazavitte Jessicát, és a vendégszobában helyezte el. Amikor végre egyedül maradt, elsírta magát. Nem is emlékezett, mikor sírt utoljára. De Agatha meghalt. Évek óta szerelmes volt belé, de mindig félt elmondani neki. Most már túl késő volt. De legalább biztosíthatta, hogy Jessica soha nem lesz egyedül.
***
Néhány nappal később a rendőrség kapcsolatba lépett Agatha ügyvédjével, Bernstein úrral, miután megtalálták az elérhetőségét a házában. A nő valóban készített néhány vészhelyzeti tervet. Halála esetén Jessica lenne az egyedüli örököse mindennek, ami az övé, beleértve a megtakarítási számlát és a házat is. De ezenfelül remélte, hogy Billy elviszi őt.
Boldogan beleegyezett, és elindította az eljárást, hogy a törvényes gyámja legyen, miközben elvitte Jessicát az anyja temetésére, és segített neki megbirkózni ezzel a gyásszal, miközben ő is megbirkózott a gyászával.
Amire egyikük sem számított, az Agatha rég nem látott rokonai voltak, akik a semmiből bukkantak fel.
***
„Látni akarom Agatha lányát! Agatha az unokahúgom volt, és megérdemlem, hogy lássam a gyerekét” – követelte egy idősebb nő, Christiane, és lenézően nézett Billyre.
Ő és a fiai éppen most jelentek meg Agatha házánál, hatalmas zajt csapva és bekapcsolva a riasztót. Amikor Billy elment ellenőrizni, felháborító kérésekkel kezdtek el foglalkozni.
„Azonnal nyissák ki a házat, ha van kulcsuk! Biztos vagyok benne, hogy Agatha mindenféle dolgot rám hagyott!” – kérte nyomatékosan Christiane fia, Burton.
A másik fia, Nathan csak bólintott.
„Sajnálom. Ezt nem tehetem meg. Felhívhatnám Agatha ügyvédjét, hogy megtudjam, beszélt-e rólad, de jogilag ez a ház Jessicáé” – mondta Billy, védekezően felemelve a kezét.
„Ki vagy te, hogy megmondod nekünk, mit tehetünk? Jessica kiskorú! Nem hozhat ilyen döntéseket!” – Burton keresztbe fonta a karját.
„Miért van nálad Jessica? Követelem, hogy azonnal hozd ide! Nincs hatalmad, mint annak a kislánynak sincs! Magammal viszem!” – tette hozzá az idősebb nő.
Végül Billynek elege lett. Felhívta Bernstein urat és a rendőrséget, akik ugyanezt az információt megismételték Agatha furcsa rokonainak.
„Sajnáljuk, hogy nem tetszik ez a hír. De Mr. Barkin Jessica törvényes gyámja, és hamarosan megkezdjük az örökbefogadási eljárást. A ház a kislányé, és csak a gyámja segítségével hozhat döntéseket” – magyarázta nekik az ügyvéd a telefonban, mielőtt letette volna.
„Jessica azt akarná, hogy a házban legyünk” – kiáltott fel Christiane, akit az egész szóváltás és a rendőrök jelenléte sértett meg.
„Hároméves kora óta jelen vagyok Jessica életében, azóta, hogy Agatha megvette ezt a házat” – vágott vissza Billy. „Soha nem láttam és nem hallottam egyikőtökről sem. Ha bármelyikük be mer menni abba a házba, vagy zaklatni meri a kislányt, feljelentést teszek, és távoltartási végzést kérek. Világos?”
A rendőrök megerősítették, hogy Billynek joga van ehhez, és a rokonok végül távoztak.
Amikor hazaért, rájött, hogy Jessica az ablakon keresztül kémlelte az egészet. „Köszönöm, Mr. Barkin” – mondta a lány.
„Azt hiszem, elkezdhetnél Billynek szólítani. Valamint kérdezni akartam..” – kezdte Billy térdre ereszkedve. „Azt akarták, hogy bemenjenek a házba. Volt valami, amit Agatha otthagyhatott nekik?”
Jessica összeszorította az ajkát, de megrázta a fejét. A tekintete azt árulta el, hogy többről van szó.
„Mi folyik itt, Jess?” – bökte meg a férfi.
„Várjunk egy kicsit” – mondta a lány az ablakra mutatva. „Azt akarom, hogy messzire, nagyon messzire menjenek.”
Billy kinézett, és észrevette, hogy egy bizonyos autó lassan halad az utcájukban. Jessica sokkal intelligensebb volt nála. A rokonai egyáltalán nem mentek el.
Néhány nappal később végül bementek a házba, ahol a kislány Agatha könyvtára felé vezette. Megkérte, hogy tolja arrébb a sarokban álló nehéz íróasztalt. Amikor Billy megtette, Jessica meghúzott egy szinte láthatatlan reteszt, és ezzel egy titkos páncélszekrényt nyitott ki.
„Hűha” – mondta Billy megdöbbenve.
„Azt hiszem, ezt akarták” – mondta Jessica, miközben elkezdett kihúzni dolgokat, köztük ékszereket, készpénzt tartalmazó borítékokat és néhány aranyrudat. Billy el volt ájulva.
Fogalma sem volt róla, hogy Agatha miért nem beszélt a családjával, vagy hogy miért csinált egy ilyen páncéltermet a házában. De ez megmagyarázta, miért nem kellett dolgoznia, és hogy a háza fiatalon teljesen ki volt fizetve.
„Jól tetted, hogy elrejtetted ezt, Jessica. Tegyük vissza az egészet” – mondta Billy, és azon dolgoztak, hogy az értéktárgyakat ismét a páncélterembe tegyék. „Veszek egy jobb zárat ehhez. Soha senkinek ne szólj róla. Ez most már mind a tiéd. Senki másé.”
Ezután Billy jobb biztonsági rendszert szereltetett Agatha házára, de ők nem ott laktak. Minden második héten felbérelt valakit, hogy takarítsa ki, amíg ő és Jessica a házában éltek. Az örökbefogadási folyamat eltartott egy ideig, de végül megtörtént, és a lány végül apának kezdte szólítani.
Amikor Jess 18 éves lett, beköltözött a házába, miután felvették a helyi főiskolára.
A rokonait soha többé nem látták, de Billy megesküdött volna rá, hogy néha-néha arra jártak, bár soha nem próbálkoztak semmivel. Tudták, hogy Jessicának van valakije, aki mindig megvédi őt.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Mindig legyen terved a vagyonodra és a gyermekeidre. Soha nem tudhatod, mi történhet, és gondoskodnod kell arról, hogy a gyermekeid és a vagyonod a megfelelő kezekbe kerüljön.
- Ne várj túl sokáig azzal, hogy bevalld az érzéseidet. Billy soha nem mondta el Agathának, hogy mit érez; túl korán ment el. Elhatározta azonban, hogy kárpótlásul mindig megvédi a lányát.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
