Egy apa elátkozta a lányát, akiről sosem tudta, hogy létezik, miután az váratlanul találkozott vele, és egy szívességért könyörgött. A férfi ellökte magától, mert azt hitte, hogy a lány egy aranyásó, de könnyekben tört ki, miután elolvasta a végrendeletét és a levelet, amelyet ráhagyott.
Az 55 éves Richard Fletcher egyedül élt a Pittsburgh belvárosának szívében. Az évek során sok nőt szeretett, és a szakítások sorozata után feladta, hogy megtalálja a szerelmet.
Fiatalkorában Richardot egy iparmágnás „elkényeztetett fiaként” ismerték. Édesanyja meghalt, mikor még csak egyéves volt, így apja túlzottan elkényeztette.
Közvetlenül a középiskolától kezdve a főiskolán át és később Richard sok nővel randevúzott, de soha nem állapodott meg, mert úgy gondolta, hogy erre még sok ideje van. A fiatalságát természetesnek vette, és már túl késő volt, mikor végül rájött, hogy családot akar.
Richard gyakran fantáziált arról, hogy titokban gyereket vállal az exeitől, de többnyire csak viccként hárította el a dolgot, mígnem egy nap megdöbbentő levelet kapott egy 24 éves nőtől, aki azt állította, hogy az ő gyereke..
Richard éppen a régi albumait lapozgatta, felidézve a nők nevét, akikkel együtt szerepelt a képeken, mikor megszólalt a csengő.
„Ez Emma volt Párizsban” – mondta Richard, mit sem törődve a csengővel. „És ó, hogy hagyhattam ki ezt a képet… Várj, mi is volt a neve? Emily? Rebecca?” – próbált visszaemlékezni, melyik volt barátnője volt az, amikor kopogást hallott az ajtón, ami visszarángatta a jelenbe.
„Ki az? Várj, jövök….”
A postás állt az ajtóban. Üdvözölte Richardot, és átnyújtott neki egy levelet. „Szép napot, Fletcher úr!”
„Egy levél Kaliforniából?” – Richard elgondolkodott. Kíváncsiságtól hajtva feltépte a borítékot, és elolvasta élete legmegdöbbentőbb levelét.
„Kedves apa, tudom, hogy ez biztosan furcsán hangzik. De a lányod vagyok, és szeretnék találkozni veled. A telefonszámom itt van, és kérlek, hívj fel minél hamarabb, hogy beszélhessünk. Szeretettel: Jenni.”
Richard néhány másodpercre megdermedt, aztán felvette a telefonját. Remegve tárcsázta a számot, és várta, hogy az illető felvegye.
„Ez nem lehet… van egy lányom?!”
„Halló?” – hallotta egy fiatal nő hangját. „Halló… ki az?”
Richard nem hitt a fülének. A hang emlékeztette valakire. Megköszörülte a torkát, és halk, kétségbeesett hangon válaszolt. „H-halló… Üdv, itt Richard Fletcher. Kaptam egy levelet egy Jenni nevű nőtől… aki azt mondja, hogy a lányom… Jenni az?”
„APA?!”
Richard megdöbbent, amikor életében először hallotta, hogy valaki így szólítja. Mindig is szeretett volna gyereket, és gyakran bánta, hogy nem lett neki. Meglepte a dolog, de ugyanakkor meg kellett győződnie a nő állításairól. „Ki vagy te? És honnan tudod a címemet?” – kérdezte.
„A lányod vagyok, Jenni.”
„V-várj egy percet. Nekem nincs is lányom. Még nem vagyok házas.”
„Tudom… tudom, apa. De mindent tudni fogsz, ha találkozunk. Szóval, mikor találkozunk?”
A nő biztosítékától kíváncsivá vált Richard beleegyezett a találkozásba, de egy feltétellel. „Bizonyítékra van szükségem, hogy valóban a lányom vagy. Készen állsz arra, hogy velem együtt DNS-tesztet végezz?”
Jenni beleegyezett, így mindketten megvették az otthoni DNS-tesztkészleteket ugyanattól a cégtől, és elküldték a mintáikat a laboratóriumba.
„Nem, ez nem lehet!” – kiáltott döbbenten Richard, amikor egy héttel később elolvasta az eredményeket, amelyek megerősítették, hogy ő Jenni apja.
Két nappal később Jenni Pittsburghbe repült, hogy találkozzon az apjával. Korán érkezett a kávézóba és körülnézett, hátha bármi jele van a férfinak. Kíváncsiságtól és idegességtől fűtve ült le egy sarokban.
Néhány perccel később belépett Richard, és végig pásztázta a környéket. Nem tudta, hogy néz ki a lánya, aztán érezte, hogy egy kéz megérinti a vállát.
„Apa? Jenni vagyok!”
Richard meglepődött és zavarba jött. Körbenézett, hogy senki sem vette észre őt egy lánnyal, aki a lányaként mutatkozott be.
Egy darabig ültek és csak bámulták egymást. Richard Jenni szemébe nézett, és eszébe jutott egy volt barátnője. „Ismerősek ezek a szemek. Hogy hívják az édesanyádat?”
„Sandra!”
„Sandra? Szóval te Sandra lánya vagy! Emlékszem rá. Mi történt vele? Miért nincs veled?”
„Nem csak Sandra lánya vagyok. A te lányod is vagyok, apa.” – mondta Jenni, és képtelen volt visszatartani a könnyeit. „Tavaly halt meg. De mielőtt meghalt, nekem adta a naplóját. Így tudtam meg rólad.”
A naplójában Sandra részletesen leírta a kapcsolatát Richarddal, az első csókjuktól kezdve a csodálatos párizsi utazásukig, beleértve a címét és néhány közös fotót is.
„Azt akarta, hogy megtaláljalak. Elértem a naplójában szereplő címet, de azt mondták, hogy eladtad azt a házat, és máshová költöztél. Hat hónappal ezelőtt kaptam meg tőlük a címedet, és haboztam, hogy felvegyem veled a kapcsolatot. De végül megtettem.”
Bár Richardot meghatotta lánya erőfeszítése, hogy megtalálja őt, megkérdőjelezte a lány hirtelen érdeklődését. „Őszintén örülök, hogy látlak, Jenni. De mi késztetett arra, hogy megkeress? Nem gondolod, hogy rossz ember vagyok, amiért dobtam az anyádat? Esküszöm, fogalmam sem volt róla, hogy terhes.”
„Már mindegy. Anya írt a naplójába a viszonyaidról. Őszintén szeretett téged, de te sok mindenben cserbenhagytad őt. Egyedül nevelt fel, mert félt, hogy megkérdőjeleznéd a hűségét. De most már ennek semmi értelme sincs számodra, vagy mégis?”
Jenni szavai fájtak Richardnak. Fogalma sem volt róla, hogy Sandra teherbe esett tőle. Sajnálattal töltötte el, és alig várta, hogy újra találkozhasson a lányával. Aztán Jenni felfedte a betegségét, ami arra késztette Richardot, hogy visszakozzon.
„Nem vagyok jól, és egy kis szívességet kérnék tőled.”
„Egy szívesség? Szóval ezért vagy itt? Pénzért?” – Richard füstölgött.
„Nem, apa. Kérlek, hallgass meg. Ne, ne menj el.”
Richardot túlságosan bosszantotta Jenni segítségkérése. Sejtette, hogy a pénzéért jött, és elviharzott anélkül, hogy meghallgatta volna.
„Ne hívj még egyszer! Világos? Többé nem engedem be az életembe az aranyásókat.” – bántó szavai gyötörték Jennit. Sírva ült, miközben Richard elviharzott tőle.
Richard eltökélte, hogy nem akar többet hallani Jenni felől, vagy látni őt, bár gyakran megnézte a telefonját, hogy nem kap-e hívást vagy üzenetet tőle. Egyet sem kapott. De a sorsnak más tervei voltak hat hónappal később, amikor egy ügyvéd megkereste őt egy szomorú hírrel Jenniről.
„Igen, így van. Brooke vagyok, Jenni ügyvédje. Kaliforniából telefonálok, Mr. Fletcher. Idejönne egy-két napra? Valamit meg kell beszélnem önnel a lányáról.”
„A lányomról? Mit akar most? Nem megyek sehova, és kérem, ne hívogasson többet, rendben?” -feltételezte, hogy Jenni pert indított, hogy pénzt követeljen tőle.
„Mr. Fletcher, várjon. Csak egy pillanat… Le kell nyugodnia. Kérem, figyeljen. Ide kell jönnie, hogy tanúja legyen a végrendelet felolvasásának. A lánya végrendelete….”
Richard összerezzent. „Azt mondta, hogy a lányom végrendelete?!”
„Igen, így van. Sajnálom, Mr. Fletcher. A lánya a múlt héten hunyt el, és végrendeletet hagyott önre.”
„Hogy érti, hogy végrendeletet hagyott rám?”
„Csak kérem, legyen itt jövő héten a végrendelet meghallgatásán.”
Richard szíve darabokra tört. Jenni meghalt, és hagyott rá valamit, amit neki kellett összegyűjtenie.
Nehéz szívvel és összetört reményekkel Kaliforniába repült a végrendelet meghallgatására, és megdöbbent, amikor kiderült az igazság.
Kiderült, hogy Jenni halálos betegsége miatt számolta a napjait, és az anyjától örökölt házat és pénzt Richardra hagyta. Pittsburghben találkozott vele, hogy megbeszéljék a részleteket, de Richard félreértette őt. Egy levelet hagyott neki, amelyben kiöntötte az érzelmeit.
„Kedves Apa! Szeretlek és mindig is szeretni foglak, bármennyire is utálsz. Reméltem, hogy megélhetem veled azt a néhány napot, ami még hátra van. Egy fillért sem akartam tőled, csak a szeretetedet. Nem tudom, hogy holnap fel fogok-e ébredni. A halál a küszöbön vár, hogy egyesítsen anyával. Csak még egyszer utoljára szeretném érezni a szereteted, mielőtt lehunyom a szemem. Tudom, hogy már késő lesz, amikor ez a levél eljut hozzád. De szeretném, ha tudnád, hogy mindig is téged szerettelek, és nem a pénzedet akartam. Szeretettel: Jenni.”
Richard összetört. Mindenben tévedett. Azt kívánta, bárcsak visszaforgathatná az időt, és helyrehozhatná. Most már csak annyit tehetett, hogy meglátogatta Jenni sírját.
„Sajnálom, drágám. Kérlek, bocsáss meg nekem. Kérlek, hívj apának, csak egyszer… Kérlek.”
Több órát töltött Jenni sírja mellett, és azon gondolkodott, hogy minden jobbra fordulhatott volna, ha hallgatott volna rá a kávézóban.
Eltelt néhány nap, de Richard nem gyógyult meg. Beköltözött a lánya házába, hogy együtt éljen az emlékeivel. A tőle örökölt pénzből egy jótékonysági alapítványt hozott létre beteg gyermekek számára, hogy így tisztelegjen elhunyt lánya előtt. Egy árvaházat is épített, és gyakran töltött időt a gyerekekkel. Megbánta múltbéli hibáit, és elhatározta, hogy élete végéig jót tesz másokért.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ne ítéljünk el senkit anélkül, hogy meghallgatnánk. Amikor Jenni elmondta Richardnak, hogy beteg és segítségre van szüksége, azt hitte, hogy pénzt akar tőle. Kritizálta őt, majd kisétált, és arra kérte, hogy soha többé ne keresse meg őt. De végül Richard megbánta a tévedését, amikor rájött, hogy Jenni már nincs többé, és azt akarta, hogy a halála után ő örökölje az örökségét.
- Helyre kell hoznod a hibáidat, mielőtt túl késő lenne. Richard több nővel is randizott, és csak úgy szakított velük. Minden szakítás után azt hitte, hogy vége, de nem tudta, hogy az egyik exe egyedül nevelte a gyermekét. Amikor megtudta, izgatottan várta, hogy megismerje a lányát. De megint csak a Jennivel kapcsolatos elhamarkodott félreértelmezései miatt elvesztette vele a kapcsolatot, és megbánta, miután a halálhíre eljutott a fülébe.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
