Az ikertestvérek, Celine és Beatrice egy szörnyű incidens után elvesztették a kapcsolatot a középiskolai báljukon. Évekkel később Celine férje, Rick rájött, hogy nem azzal a nővel él együtt, akit elvett.
Celine és Beatrice egypetéjű ikrek voltak, és még a nagymamájuk sem tudta megkülönböztetni őket, ezért gyakran megtréfálták az idősebb nőt. Szüleik évekkel ezelőtt meghaltak, és a nagymamájuk mindent megtett értük, de csak a nyugdíja maradt, hogy felnevelje őket.
Ez megfelelt nekik, mert soha nem volt szükségük sok mindenre. Megosztoztak a ruhákon, cipőkön, és mindenen. A középiskolában azonban elkezdtek saját személyiséget fejleszteni, és különböző osztályokba iratkoztak be. Az iskolájuk hatalmas volt, így a legtöbb diáknak és a személyzet egy részének fogalma sem volt arról, hogy ikrek. Néhányan csak Celine-t ismerték, mások pedig csak Beatricét.
Ez előnyt jelentett a lányoknak. Néha néhány órára helyet cseréltek, és élvezték, hogy átverhetik az osztálytársaikat. Soha senki nem vette észre, és jól szórakoztak, amíg egymás ellen nem fordultak..
***
„Szeretnél velem jönni a bálba?” – kérdezte Rick Beatrice-t, aki lelkesen bólintott. A körülöttük állók tapsoltak, és mindenki boldognak tűnt… kivéve Celine-t.
Amikor aznap este megtudta, sírt, és utálta, hogy a húga előbb került Rick látókörébe, mint ő. Együtt jártak biológiaórára, és társak voltak néhány projektben. Egyszer Celine helyet cserélt a nővérével, és találkozott vele. Szerelem volt első látásra, de fogalma sem volt róla, hogy Ricknek is tetszett Beatrice.
Hát, akkor neki is tetszenék, nem igaz? Ugyanúgy nézünk ki. Vajon észrevenné, ha vele mennék a bálba? Meg tudnám győzni Beatricét, hogy helyet cseréljen velem? Igen! Ezt fogom tenni! Celine még aznap este elgondolkodott, és úgy döntött, hogy reggel megkérdezi a nővérét.
„Nem! Ezt nem tehetem. Nekem Rick tetszik! Úgy érzem, hogy ő is nagyon kedvel engem. Abba kell hagynunk a helycserét, Celine. Ez nem szép dolog. Itt az ideje, hogy saját életünk legyen, egymástól külön” – utasította vissza Beatrice. A szeme szomorú volt.
„Kérlek! Nem hiszem el, hogy nem teszed meg értem!” – könyörgött Celine.
„Celine! Ő hívott meg!”
„Akkor biztosan engem is kedvel. Ugyanúgy nézünk ki!”
„Hagyd abba, kérlek. Nem, nem cserélek. Soha többé” – mondta Beatrice végérvényesen, egyetlen könnycseppet ejtve, és elsétált.
Celine életében először dühös volt a húgára. Ez volt az első nézeteltérésük, és nem tudta elhinni.
Amikor Beatrice vett egy ruhát abból a pénzből, amit egy fagylaltozóban dolgozva keresett, a dolgok még rosszabbra fordultak. Celine minden pluszpénzét ételre és rágcsálnivalóra költötte. A féltékenysége túl nagy volt. Azonban úgy tett, mintha minden rendben lenne.
„Nem mész a bálba?” – kérdezte a nagymamája. „Van egy kis félretett pénzem. Vehetnénk neked egy ruhát.”
„Nem, nagymama. Nem megyek. Utálom a bálokat. Itthon maradok, és majd olvasok” – rázta a fejét Celine, és elmosolyodott.
„Rendben, drágám. Aznap este bridzsezni fogok Mrs. Figginsszel, úgyhogy a ház a tiéd lesz” – mondta a nagymamája, és Celine bólintott.
Aznap este a nagymamájuk korán elment, és amíg Beatrice a fürdőszobában készülődött, Celine valami őrültséget csinált. Megragadott egy széket, és az ajtó kilincsére állította, hogy az ne tudjon kinyílni. Az ikertestvére így nem tudott kijutni a fürdőszobából.
Aztán berohant a szobájukba, felkapta Beatrice ruháját, felöltözött, és kisminkelte magát.
„CELINE! CELINE! Valami baj van az ajtóval! CELINE! SEGÍTS! NAGYMAMA! VALAKI!” – Beatrice kiabált, de Celine befejezte a sminkjét, felvette a cipőjét, és nem törődött a nővére sikolyaival.
Odakint már nem hallott semmit, így Celine kirohant az éjszakába, hogy találkozzon Rickkel. Úgy tett, mintha Beatrice lenne az este, de ez nem számított. Rick átölelte és táncolt vele. Még csókolóztak is.
A dolgok kicsit felforrósodtak a kocsijában, amikor a buli már majdnem véget ért, és varázslatos volt. A bűntudat minden porcikája elsöpörődött abban a pillanatban. Nem érdekelte. Megérdemelte ezt az éjszakát, és Beatrice-nak meg kellett bocsátania neki.
Amikor azonban aznap este hazaért, a nagymamája várt rá a karosszékben.
„Mit csináltál?” – kérdezte keresztbe tett karral.
„Semmit, nagyi. Visszajöttem a szalagavatóról. Nagyon jó volt!” – mondta Celine mosolyogva, mintha mi sem történt volna.
„Celine, most azonnal mondj el mindent” – követelte az idősebb nő, felállva a karosszékből.
„Nagymama, Beatrice vagyok” – motyogta Celine, hazudva, mert a nagymama tudta, hogy ez Beatrice ruhája.
„Hagyd abba! A húgod sírva jött haza, és azt mondta, hogy mindent elloptál tőle” – mondta az idősebb nő.
Celine felsóhajtott. „Jó, de én szerettem Ricket. Én… én akartam ezt az egy éjszakát. Ő azt hitte, hogy én vagyok Beatrice. De semmi baj. Majd egyszer elmondom neki, és biztos vagyok benne, hogy ugyanúgy lesz. Ugyanúgy nézünk ki” – indokolta.
„Nincs rendben. Nem lesz rendben. A húgod elment. Összepakolt és azt mondta, hogy elmegy… örökre, Celine” – a nagymama ismét keresztbe fonta a karját.
„Micsoda?! Ez őrültség. Vissza fog jönni.”
Az idősebb nő megrázta a fejét. „Most vesztetted el a húgodat… mindezt egy ostoba fiú miatt. Remélem, elégedett vagy magaddal. Ez egész hátralévő életedben kísérteni fog” – mondta a nagymama, és a szobájába ment.
Celine a szobájába sietett, és látta, hogy a nagyanyja nem hazudott. Beatrice elvitte a ruháit, cipőit és azt a néhány holmiját, amije volt. „Nem, ez nem történhet meg. Vissza fog jönni. Hová mehetne?” – kérdezte, és a keze remegni kezdett, ahogy leült az ágyra.
Beatrice nem tért vissza. Végleg eltűnt, és senki sem tudta, hová. De néhány héttel később Celine felfedezte, hogy terhes, és megdöbbent, mikor Rick megkérte a kezét, hogy azonnal menjen hozzá.
„A gyerekünknek szüksége lesz ránk együtt, Bea. Meg tudjuk csinálni! Házasodjunk össze!” Celine szívét bántotta, hogy a férfi még mindig Beatrice-nak hitte, de ez most már nem számított.
Semmi sem számított, csak a gyermeke. Terhes volt – nem Beatrice -, és azt kellett tennie, ami a legjobb a kis családjának. „Igen!” – válaszolta.
Egy bírósági épületben házasodtak össze, és a nagyanyja nem volt hajlandó részt venni. Megígérte, hogy Celine gyermeke érdekében soha nem szól semmit, de ebben nem támogatta őt.
Celine úgy gondolta, hogy ez nem számít. Az új családja volt minden, amire szüksége volt, de négy évvel később kénytelen volt könyörögni a nagyanyjának néhány információért, ami visszavezette őt Beatrice-hoz. Aztán a legnagyobb szívességet kellett kérnie elhidegült húgától.
***
Tíz évvel később…
„Részvétem a veszteségedért, Mark. Szörnyű” – mondta Rick közeli barátjának, aki nemrég vesztette el az apját. A temetőben voltak, és nézték, ahogy leeresztik a koporsót.
„El sem hiszem, hogy abban a korban vagyunk, amikor már részt veszünk ilyen dolgokon. Ez őrület” – rázta a fejét Mark. „Én itt maradok egy darabig. Egyedül kell lennem.”
„Persze, haver. De csak egy telefonhívásnyira vagyok. A feleségem már be is tette a kedvenced a hűtődbe. Mi itt vagyunk neked, haver” – biztosította a barátját.
Elsétált Marktól, és a temető parkolója felé vette az irányt, de valami megragadta a tekintetét. Az egyik sírkőre Beatrice Smith volt írva, és megdermedt. Ez a felesége neve. Vagyis a felesége neve a vezetéknevével együtt. Rick valamiért nem tudta abbahagyni a bámulást, pedig a felesége éppen otthon volt, és várta, hogy visszatérjen.
Persze, a városban másnak is lehetett ez a neve, de a dátumok szerint ez a személy hat évvel ezelőtt, huszonkét évesen halt meg. Együtt járt volna vele iskolába. Aztán meglátta a dátum alatti szavakat.
„Megbocsátok neked, Celine. Nyugodj békében. Mindig ott leszek mellettük.”
„Ki az a Celine?” kérdezte halkan magától. Ez a felirat még furcsábbnak tűnt, mint minden más. Azonban megrázta a fejét, és a kocsijához ment, eltökélten, hogy elfelejti a dolgot. Hazament, megcsókolta a feleségét, baseballozott a fiával, Juliannal, majd elaludt.
Az egész hete átlagos volt, de a sírkő gondolatát nem tudta kiverni a fejéből. Valami riasztó volt benne. Fogalma sem volt, hogy miért. A megérzése azonban sosem hagyta cserben. Ez tette őt jó üzletemberré. Rick tudta, hogy utána kell járnia, és a néhai nő kora miatt az első megállója a középiskolai évkönyvük volt.
Sosem nézegette. Valójában egy régi dobozban felejtette a padláson. De megtalálta, és bement az irodájába, hogy átnézze. Az érettségiző osztálya hatalmas volt, és őrület, hogy alig ismerte azokat, akikkel együtt tanult. Most jobban odafigyelt, és amit felfedezett, az őrület volt.
Rick a felesége képére koncentrált, de a probléma a közvetlenül mellette lévő személy volt. Az ő másolata. A kiköpött mása. Beatrice és Celine.
„A feleségemnek van egy ikertestvére? Miért nem találkoztam vele soha? Ez olyan furcsa.. És… várj egy percet. Beatrice és Celine. A sírkövön Beatrice S. állt, a feleségem neve, de a felirat….’Megbocsátok neked, Celine’. Ez valami tévedés?”
És hirtelen egy emlék ugrott be a fejébe. Mintha az univerzum azt akarná, hogy megoldja ezt a rejtélyt. Hat évvel ezelőtt a felesége sovány és sápadt volt. Egy nap azonban varázsütésre jobban lett. Örült, hogy újra egészséges. A nő azonban más parfümöt szeretett, és hirtelen felszabadultan folytak a beszélgetéseik. Egy ideig vonakodott megérinteni őt, ami furcsa volt. De a meghittségük valahogy helyreállt, és ez volt élete legjobb időszaka.
Még az is sokkal jobb volt, ahogy csókolt, és mintha Rick újra szerelmes lett volna. Ezért nem is gondolkodott sokat azon, amikor a lányt a korábbiakkal ellentétben hirtelen a biológiai dokumentumfilmek érdekelték, és hirtelen megszerette a garnélarákokat, pedig korábban utálta őket. Mindez nem számított, mert jobban szerette a feleségét, mint valaha.
„De mi van akkor, ha…?” – motyogta Rick, még mindig egyedül az irodájában.
„Drágám, mit csinálsz? Elmegyünk vacsorázni a szüleiddel?” – szólalt meg Beatrice az ajtóból.
„Beatrice, ki ez?” -kérdezte Rick és az arcán látszott a zavarodottság és a megdöbbenés.
„Miről beszélsz? Kicsoda?” – kérdezte zavartan.
„Az évkönyvünk. Ki az a Celine?” Rick folytatta.
Beatrice merev teste és kifejezéstelen arckifejezése túl sokat elárult. Rick túl ravasz volt ahhoz, hogy ne vegye észre. „Én… én…” – tétovázott a lány, és ez volt minden, amire a férfinak szüksége volt.
„Te vagy Celine? Mi folyik itt? Ki van eltemetve a temetőben?” – követelte, felpattant az írószékéből, és az asztalra csapott a kezével. „Te vagy az igazi feleségem?”
Beatrice felemelte a kezét. „Nyugodj meg. Mindent megmagyarázok. Kérlek. A teljes igazságot.”
„Ülj le és beszélj. Nem tűrök el még egy hazugságot, Beatrice vagy Celine vagy akárki!” – vicsorgott Rick, és visszaült.
Beatrice az íróasztala előtt ült. „Kezdjük a középiskolában” – kezdte, és mindent elmesélt a bálról, arról, hogy mit csinált Celine, és hogyan szökött el az éjszakába.
Pár perc múlva Rick ugyanolyan zavarodott volt. „Szóval te vagy az igazi Celine? Miért nem tudtam, hogy van egy ikertestvéred? Ez őrültség!”
„Nagy iskola volt. Gyakorlatilag te vetted feleségül Celine-t, bár ő később törvényesen megváltoztatta a nevét. De az igazi Beatrice” – árulta el Beatrice, és hagyta, hogy egy pillanatig gondolkodjon.
„Szóval a fiunk – a fiam anyja meghalt?” – kérdezte Rick kétségbeeséssel az arcán.
„Igen.”
„És miért te vagy a helyén? Nem értem!”
„Mert Celine megkért rá. Könyörgött nekem. Nem volt szívem megmondani neki, hogy ez őrültség, és soha nem akartam, hogy ez a hazugság ilyen messzire fajuljon, de megtörtént” – válaszolta szomorúan.
„Miért?”
„Hat évvel ezelőtt Celine-nél négyes stádiumú hasnyálmirigyrákot diagnosztizáltak. Nem volt mit tennie, ezért könyörgött a nagymamánknak a számomért, és könyörgött, hogy vegyem át a helyét. Azt mondtam neki, hogy őrült, mint mindig. Soha nem tudnék ilyet tenni, de ő olyan törékeny és megtört volt…”
„Gyűlölte a gondolatot, hogy a fiát az anyja nélkül hagyja. Csak sírt és hisztériázott, úgyhogy beleegyeztem, hogy megnyugtassam” – magyarázta Beatrice. „Nem akartam. Kerestem a módját, hogyan győzhetném meg, hogy elmondja az igazat. De meghalt. Olyan hirtelen történt. Olyan szörnyű.”
„Szóval belementél? Úgy cseréltetek helyet, mintha ez egy játék lenne!”
„Igen, és ezt nagyon sajnálom, Rick. De miközben gyászoltam és titkolóztam, újra beléd szerettem, és nagyon szeretem Juliant. Úgy érzem, mintha a gyerekem lenne”.
„Nem, nem, ez őrültség! Nem tehetem! HOGY TEHETTÉTEK EZT?” Rick fel-alá járkált a szobában. „Miért nem az igazi nevén temettétek el?”
„Beatrice a törvényes neve. Ezt a nevet vette fel, de úgy döntöttem, hogy a feliratba a korábbi nevét írom bele azokkal a szavakkal, amelyeket nem mondhattam neki, amikor még élt” – magyarázta sírva Beatrice. „Bocsánatért könyörgött nekem, miközben könyörgött, hogy ‘mentsem meg’ a családját. Úgy gondoltam, jobb, ha megtartom a kívánságát.”
„Rád sem tudok nézni. Mit fogok mondani Juliannek? Ez… hihetetlen” – járkált Rick. „Tűnj el a házamból. Ne gyere vissza.”
„Rick, kérlek. Figyelj, tudom, hogy helytelen volt, de valamit meg kell mutatnom neked -”
„NEM AKARLAK TÖBBET LÁTNI! Távozz!” – ordította, és Beatrice kirohant az irodájából.
Összeszedte a szobájukból, amit csak tudott, de otthagyta az ágyukban azt, amit meg kellett mutatnia neki: egy levelet Celine-től, amiben benne volt az igazság.
Rick még aznap este meglátta, és legszívesebben darabokra tépte volna. Azonban nem tudta megtenni. Lehet, hogy később szüksége lesz rá, hogy elmondhassa a fiának az igazságot. Egyenlőre azt mondta Juliannak, hogy az „anyja” egy elutazott.
Néhány hónap után sem tudott elmenekülni a Beatrice iránti szerelme elől. Arra gondolt, hogy mennyi különbséget vett észre, amikor hat évvel ezelőtt „cseréltek”. Az igazság az, hogy úgy szeretett bele az igazi Beatricébe, hogy nem is tudta, hogy ő egy teljesen más ember.
Annyi kérdés futott át az agyán: hogyan tudta összeegyeztetni ezt a hatalmas hazugságot? Hogyan tudott továbblépni? És legfőképpen: hogyan tudott élni Beatrice nélkül?
Szerette őt. Nagyon. Jobban, mint Celine-t. Szomorú és tragikus igazság volt ezt beismerni. De tény volt. Beatrice volt az, akit eleve feleségül kellett volna vennie. Ezért találkozót kért tőle, és megbocsátott neki, könyörgött neki, hogy térjen haza. Elvégre már hat éve voltak együtt.
Mindketten meglátogatták Celine sírját, és Rick mondott néhány szót. Megbocsátott a felesége néhai ikertestvérének is, főleg azért, mert olyan fantasztikus fiút adott neki.
Beatrice boldogabb volt, mint valaha, Julian pedig örült, hogy a szülei újra együtt vannak. Rick a levelet a padláson rejtette el az évkönyvvel együtt. Valamikor majd kitalálják, hogyan mondják el Juliannek…
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Az igazságnak van egy furcsa módja, hogy kiderüljön, bármi történjék is. Évekbe telt, de Rick végül rájött, hogyan cseréltek helyet az ikrek, ami szívszorító volt.
- Soha ne áruld el azt, aki a legjobban szeret téged. Celine elárulta a húgát, hogy elmenjen a báli randevúra, és Beatrice nem tudott neki igazán megbocsátani, amíg el nem távozott ebből a világból.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
