A hit sok ember életében fontos szerepet játszik, és útmutatást nyújt a különböző időszakokban való eligazodáshoz. Egy kilencvenes éveiben járó nő bebizonyította, hogy soha nem késő rálépni a lelki útra.
Az értékek és a hitrendszerek különbözhetnek, de a hit sok embernek békét és vigaszt nyújthat. Ugyanakkor számos ember máshol talál vigaszt, és talán soha nem merül el mélyen a spiritualitásban.
Egy nő sok éven át tudott Istenről, de nem ismerte fel, hogy többre van szüksége. 94 évesen egy merész döntést hozott, ami számtalan barátot, családtagot és idegent inspirált.
MEGHÍVÁS A KERESZTSÉGRE
Ophelia White élvezte az életét a louisianai Rustonban, és sok vasárnapot töltött a helyi templomban. Vallásos családból származott, és édesanyja arra bátorította, hogy fiatal lányként keresztelkedjen meg.
Mivel nem volt tisztában a szertartás jelentőségével, követte édesanyja bátorítását, és folytatta a hitben való járását. Évtizedek teltek el, és White úgy gondolta, hogy elkötelezett és bensőséges kapcsolatban áll Istennel.
Azonban nyolc éve tartó szobatársa, Joy Campbell észrevette, hogy nincs bizalma a hitében. Ez arra késztette, hogy valami merész és bátor dolgot tegyen.
EGY SZOBATÁRS HATÁSA
Joy különböző kérdéseket tett fel White-nak, és arra bátorította, hogy személyes kapcsolatot keressen Istennel. Több héten át beszélgettek vallási témákról, és Joy folyamatosan imádkozott barátnőjéért.
A közösségük motiválta White-ot, és idővel új lendületet adott a lelki útjának. ’16-ban egy olyan hitbeli ugrást tett, ami az ő korában szokatlannak számít.
White nyilvánossá akarta tenni Isten iránti odaadását, ezért megvallotta hitét a Cook Baptista Gyülekezet gyülekezetének. Hívást érzett arra, hogy megkeresztelkedjen, de a korábbiakkal ellentétben ezúttal pontosan tudta, miért szenteli magát teljesen Istennek.
MÉG NEM KÉSŐ
Az örömteli pillanatban a 94 éves asszony a keresztelővízben, zuhanyzósapkában és kék pólóban láhtató. Izgatottan tartotta vissza a lélegzetét, és felkészült az alámerülésre.
Barátok, családtagok és gyülekezeti tagok gyűltek össze a Cook Baptista Egyház istentiszteleti központjában, hogy támogassák. White azt akarta, hogy más emberek is tudják, hogy hasonló döntést hozhatnak. Ezt mondta:
„Szeretném, ha az emberek tudnák, hogy soha nem késő. Lépjetek tovább.”
AZ Ő DÖNTÉSE
Joy számára a jeles nap sok imára adott választ, de a gyülekezet többi tagja számára más jelentéssel bírt. Arra bátorította őket, hogy életkortól függetlenül teljes szívvel kövessék Istent.
Keresztelése megmutatta a hittel teli barátságok erejét is, és azt, hogy egy megbízható társ hogyan vezethet másokat életet megváltoztató utakra. Todd Free lelkész megosztotta:
„Inspiráló az emberek számára, különösen az idősebb felnőttek számára, hogy Isten még az idősebb korban is megérinti a szíveket”.
Folytatta: „Sokan vannak olyanok, mint White asszony, akik egész életükben azt hitték, hogy ismerik Krisztust, de később megértették, hogy szükségük van rá”.
NEM ISMERTE ISTENT
Free kijelentette, hogy imádkozik a gyülekezetükért, és reméli, hogy másokban is megvan az a bátorság, amit White mutatott. Azt mondta, hogy a megkeresztelése bizonyságtétel és ajándék Istentől, hozzátette: „Hálásak vagyunk Istennek, hogy részesei lehettünk ennek”.
White keresztelése Joy-t a férjére, Henry Campbellre emlékeztette. Több mint 30 éve voltak házasok, és a nő meglepődött, mikor valami váratlan dolgot tudott meg a férfi lelki útjáról.
Annak ellenére, hogy diakónus volt a gyülekezetükben, Joy felfedezte, hogy férje nem ismeri mélyen vagy személyesen Istent. Elmondta:
„Meglepett, hogy nem volt keresztény, mert olyan régóta szolgált a gyülekezetben. Nekünk keresztényeknek fel kell ismernünk, hogy néhány emberünk aktívan szolgál, de nem ismeri Jézust”.
ÁTALAKULTAK
1980-ban, mikor Henry 64 éves volt, úgy döntött, hogy teljesen elkötelezi magát Isten mellett. Egészen a ’10-ben bekövetkezett haláláig Isten hűséges követője maradt, és Joy mindig is emlékezett arra a csodálatos változásra, amit a férfin látott, miután növekedett a hite.
Hálás volt, hogy tanúja lehetett annak, ahogy házastársa és White átalakult. Joy kifejezte:
„A férjem és Ophelia esetében ez egy emlékeztető volt arra, hogy soha nem késő kereszténnyé válni, és hogy soha nem szabad feladni egy embert. Időbe telik, sok időbe.”
EGY MÁSIK IDŐS NŐ IS MEGKERESZTELKEDETT
A keresztelők mindig különleges pillanatok a családok számára, és mindenki megünnepli a hit útjának e jelentős mérföldkövét. A fiatal gyerekek és tinédzserek gyakran döntenek úgy, hogy elkötelezik magukat Isten mellett.
Azonban ijesztő lehet, mikor az idősebbek döntenek úgy, hogy megkeresztelkednek, mivel tartanak attól, hogy mások mit fognak gondolni a döntésükről. White bátorsága sokakat inspirált, akárcsak egy másik idősebb nő döntése, aki nyilvánosan elkötelezte magát Isten mellett.
EGY ÖRÖMTELI ÉS ÉLETET MEGVÁLTOZTATÓ PILLANAT
Betty 2014-ben, 82 éves korában bemászott egy medencébe. A menye bátorította, hogy vegyen részt egy keystone-i istentiszteleten, ami örökre megváltoztatta Betty életét.
Boldognak tűnt, amikor a szabadtéri keresztelési ünnepségen kijött a vízből, és a gyülekezet egyik tagja megosztotta:
„Minden élet értékes, minden keresztség értékes. A legkisebb gyermektől a 82 éves anyósig,. Hadd mondjak nektek valamit, ha Betty képes így nyilvánosság elé állni, akkor mindannyian képesek vagyunk így nyilvánosság elé állni”.
A nézők hangosan éljeneztek, megtisztelve, hogy tanúi lehettek Betty Isten iránti odaadásának külső megnyilvánulásának és nyilvános kinyilvánításának.
Mit gondolsz Betty és White bátor döntéséről?
